— Можно с сахаром, — разрешила она, и принц робко улыбнулся в ответ. — А это капли. Они помогут уснуть. Десять капель на одну ложку воды. Вы сможете отдохнуть.
— Это было бы чудесно, — прикрыл глаза принц Нильс.
Лоб его покрылся испариной. Лорна чувствовала на себе его взгляд из-под ресниц.
— Я скажу брату, чтобы пришел к вам сразу же, как вернется, — Лорна присела в самом изящном поклоне, на какой была способна.
— Спасибо, — прошептал принц. — Вы так добры…
— Я могу удалиться? — Лорна склонила голову еще ниже, так, что на спине обозначились острые лопатки.
— Да, да, если вы того желаете, — поспешил ответить принц.
Только выйдя из покоев, Лорна смогла наконец вдохнуть полной грудью. Про себя она подумала, что лучшая помощь тут — выгнать всех из комнат, проветрить помещение и как следует его протопить.
Вернувшись к себе, Лорна взялась хлопотать вокруг камина. С кухни она принесла хлеб, суп в котелке, репу, морковь и сырую рыбу. Лорна понимала, что Белый вернется поздно ночью и если что и сможет поесть, то только приготовленный ею ужин, — на кухне от обеда для прислуги уже ничего не останется.
Лорна сама не ожидала, что готовить окажется так просто и даже приятно, если представлять себе довольное лицо Белого и его улыбку.
Она уже успела всей душой привязаться к нему и уже привыкла в мыслях называть его «муж». Произносить это слово вслух слух Лорна стеснялась, и сам Белый ни разу не назвал ее женой. Это будило в сердце Лорны тревогу. Она понимала, что их самовольная помолвка имеет значение лишь для них двоих, и ее необходимо узаконить.
Возясь с ужином, Лорна порядком устала и прилегла на постель. Одиноко потрескивала свеча на столе. За дверью послышались шаги. Девушка приподнялась на локте: дверь бесшумно приоткрылась, и в комнату вошел Белый Ворон.
С его шляпы и плаща капало, очки покрылись мелкими капельками воды. Белый отставил в сторону посох и аккуратно положил на скамью свою тяжелую сумку.
— Давай помогу, — Лорна соскочила с постели и подбежала к нему.
— Ты не спишь? — одновременно обрадовался и огорчился Белый. — Не стоило меня дожидаться.
— Стоило, — возразила Лорна, принимая его тяжелый мокрый плащ. — Должна же я услышать, как ты хвалишь ужин, который я тебе приготовила.
Белый ласково принимал ее заботу. Лорна развесила его плащ у огня, помогла снять сапоги, устроила их сушиться, подала полотенце, накрыла на стол и положила в тарелку еду.
— Суп вкусный, — похвалил Белый.
Он был очень голоден, но сдерживался, ел аккуратно.
— Суп с дворцовой кухни, — фыркнула Лорна. — Говядина, фасоль и лук. Я сварила рыбу с овощами.
Белый доел суп, и Лорна положила ему рыбы. Откинулась на стуле, наблюдая, как он ест. Лорну завораживали пальцы Белого — она знала, какие они теплые, чуткие, ласковые.
— Сегодня день моего рождения, — сказала она. Я вступила в брачный возраст.
Белый перестал жевать и поднял глаза от тарелки.
— Я не… Ты не говорила, — запнулся он.
— Как-то сама забыла, — пожала плечами Лорна. А сегодня, когда готовила тебе ужин, вдруг вспомнила. Брачный возраст.
Белый положил вилку на стол и уставился на скатерть. — Мы обручены, — задумчиво сказал он. — Но это нельзя считать официальным браком.
— Значит, нам надо заключить официальный брак.
Белый снова посмотрел на нее — виноватые глаза за розовым стеклом очков. Ссутулился, зашарил руками по столешнице.
— Но все думают, что мы брат и сестра. А главное, брак придется заключать под вымышленными именами. Не уверен, что такой брак будет законным.
— Для меня — будет, — раздула ноздри Лорна.
Робость Белого ее злила. Ворон потер лоб рукой, прикрыл глаза на несколько мгновений.
— Как рыба?
— Рыба? — Белый открыл глаза. — Лучшее, что я ел в своей жизни.
Лорна слезла со стула, обошла стол и оказалась рядом с ним. Стоя обняла Ворона, пристроила голову на крепком плече.
— Я хочу быть твоей женой, — сглотнула она слезы.
— Ты и так моя жена, — погладил ее по руке Белый. Навсегда.
— Я хочу быть совсем, — капризно сказала Лорна.
— Хорошо, — снова погладил ее руку Белый. — Мы обвенчаемся тайно. Как только я найду священнослужителя и смогу оплатить его молчание.
Лорна засмеялась и звонко поцеловала его в щеку.
— Ешь, а то остынет.
Она снова устроилась на стуле.
— Забыла сказать, сегодня тебя вызывали к принцу Нильсу. У него сильный кашель. Он не доверяет мессиру Лансу и просил прислать тебя.
— Да? — удивился Белый. — Что ж, утром схожу его посмотреть. Я так устал…
Лорна убрала со стола, вымыла тарелки и подошла к кровати Белого. Тот уснул поверх одеяла прямо в одежде, сунув руку под подушку и прижавшись к ней щекой. Длинные волосы растрепались и закрыли часть лица. Очки лежали на прикроватной тумбочке. Лорна вздохнула, накрыла Ворона покрывалом со своей постели и села к столу — вышивать при свечах.
Ослепительное солнце сияло на небе, и снежная белизна больно била по глазам. Полуденные тени казались густо-черными. Воздух едва не звенел от мороза, и ветви заиндевевших деревьев тоже.
