Он поднялся во весь рост, перекрывая собой освещение.
— Мы собирались тренироваться, — Врадар тоже поднялся, раздраженно глядя на высшего.
Похоже, он забыл, кто тут всем заправляет. Воздух заискрил от напряжения.
— Пожалуй, мистеру Страгону мы можем доверять, — третьим поднялся маг.
Ничего не осталось и мне. Кажется, без меня не разберутся.
— Я поговорю с уважаемым председателем комиссии и вернусь на тренировку, — я примирительно коснулась руки разгоряченного Врадара, не желая послужить причиной конфликта, но только больше воспламенила арха.
Он резанул рукой воздух, схватил меня за руку и утянул за собой в портал.
Я успела только пискнуть и зажмуриться, ожидая неприятных ощущений. Порталами я пользовалась крайне редко. Но все прошло лучше, чем я предполагала.
Открыв глаза, я увидела незнакомую маленькую комнатку, оформленную в черно¬белых цветах. С огромной кроватью и зеркалом во всю стену. Больше кругом ничего не было.
— На территории Академии нельзя использовать порталы, — процитировала я стандартное правило для всех учебных заведений.
— Мне можно, — голос арха раздался где-то возле уха, а руки оплели тело с обоих сторон. — Надоело ходить вокруг да около. Прямо сейчас ты мне все расскажешь.
Черные шторы были плотно запахнуты, пропуская в комнату совсем мало света.
— В каком смысле, все? — я попыталась выбраться из капкана, в который попалась, но безуспешно.
Мои руки прижали к телу, заставляя чувствовать себя связанной.
— В самом прямом. Больше никакой демократии, у тебя больше нет выбора, я хочу знать все! — арх чуть-чуть отстранился, так что я могла видеть его лицо. — Кто ты? Какое отношение имеешь к семье де Ла Мун, и какого лешего собралась тренироваться с младшим де Ла Бинвом?
Сохранять невозмутимость, вдыхая аромат его тела, было сложно. Меня придавили к стене, зажали в тиски — не пошевелиться. Гораздо выше меня, широкий, он закрывал собой почти все пространство, доступное взгляду. Цепляясь глазами за любую мелочь, которую могла рассмотреть — рисунок на стене, угол окна, один из столбиков кровати, на которых держался балдахин, ворот его рубашки — я пыталась собраться с мыслями.
— Мне нужно тренироваться, — начала я с самого простого. — Во-первых, я хочу победить в отборе, во-вторых, должна уметь защитить себя.
Слова звучали излишне рассудительно в той ситуации, в которой я находилась, но лучше уж я буду вести себя нарочито отстраненно, чем плавится и терять остатки разума в объятиях высшего.
— Замечательно! Могу только похвалить твои стремления, но почему ты не обратилась с этим вопросом ко мне?
Ээммм… что-то у меня в последнее время мысли все чаще выражаются исключительно междометиям.
— Не знала, что ты занимаешься с конкурсантами. Я, собственно, и к Врадару не обращалась, он сам предложил, а мне уже доводилось однажды бывать в его саду
— это прекрасное место для тренировок, — искренне ответила я.
Взгляд арха говорил красноречивее слов. Судя по всему, он моего восторга не разделял.
— Доводилось бывать в его саду? — переспросил он, вжимая меня в стену.
— К делу это не относится, — ответила я чуть резче, чем хотела, упершись взглядом в просвет кожи между верхними пуговицами рубашки.
Арх приподнял мой подбородок, заставляя глядеть во внезапно потемневшие глаза.
— Больше в этот сад ни ногой! — прошипел он, выдыхая горячий воздух мне в губы.
— Сегодня пойду туда на тренировку.
— Не зли представителя власти, — усмехнулся демон. — Тренироваться будешь у меня и только под моим контролем. Не хватало рисковать таким ценным свидетелем. С Аскель так ничего и не выяснили, так что в интересах расследования поживешь пока здесь, со мной.
У меня от шока даже дар речи пропал. В каких интересах?!
— Ты меня запрешь? Я не согласна. Меня соседки потеряют, — прошептала я, осознавая, что он говорит вполне серьезно. — И как ты объяснишь, что у тебя живет конкурсантка?
— Мне никому ничего не нужно объяснять.
— А мне? — лицо вспыхнуло. — Как это буду объяснять я?
За призрачное будущее замужество я не переживала, потому что не очень-то туда и стремилась, а вот отец точно не поймет такого «сожительства» с высшим демоном. Да и репутация — вещь упрямая. А преподавателю она важна как никому.
— Я это улажу, — слишком просто ответил арх и внезапно большим пальцем той руки, что все еще держала мой подбородок, нежно погладил губы. Ток нервным импульсом разбежался по венам. — Веришь?
— Да, — вырвалось прежде, чем я хоть что-то сообразила. Добавила деловито, стараясь не замечать его палец в уголке губ. — Только я всегда ненавидела закрытые двери.
— Хорошо. Я не буду их запирать, но прежде чем попытаться уйти, вспомни, чем ты рискуешь, нарушая мои приказы.
Как минимум местом на отборе… Но стоит ли оно того? Что я уже только не сделала ради этого.
— А теперь о главном, — арх не спеша наклонился в моему уху и прошептал. — Скажи, кто ты? Надоело теряться в догадках.
