— Они? Она поехала в аэропорт с миссис Мур?
— Да, совершенно верно. И улетели они вдвоем.
— Вот как. — От неожиданности Брайан растерялся. — Они в Кардиффе?
— Нет.
— Послушайте, миссис Армстронг, я буду очень признателен, если мне не придется все из вас вытягивать. Расскажите, где моя жена и Бриджет Мур.
— Не знаю. Миссис Скотт сказала, все есть в записке. Но я точно знаю, что они не в Кардиффе. Они где-то в Германии.
От этого замечания Брайан оторопел.
— Будьте любезны, прочитайте мне записку, миссис Армстронг, — попросил Брайан, пытаясь взять себя в руки.
— Секундочку!
Судя по звукам, она приступила к задаче. Он топтался на месте. Телефон громко щелкал. Стоящий у стойки портье, судя по всему, надеялся, что ему заплатят еще. Тот подпрыгнул, когда Брайан повторил название места, где находилась Лорин.
— Отель «Коломби» во Фрайбурге! — Он чуть ли не кричал.
Пока Брайан шел к двери, портье выражал недовольство возгласом Брайана. По его мнению, не обязательно терпеть, когда посетитель так громогласно рекламирует конкурента, да еще и когда ему оказано доверие и предоставлен в распоряжение личный телефон.
Брайан его не слышал.
А вскоре и администратор за стойкой отеля «Коломби» уже знала, кого ищет Брайан.
— Миссис Скотт сейчас в городе, но можете поговорить с миссис Мур. — Она показала пальцем с ярко-красным ногтем в угол вестибюля.
— Брайан! — с неподдельным удивлением воскликнула Бриджет. — Ну надо же! Только что тебя вспоминали.
Брайан не впервые видел ее нетрезвой.
— Где Лорин?
— Только что ушла вместе с какой-то иностранкой. Так что я здесь совсем одна.
Умолкнув, она засмеялась — стоявший рядом с ними посыльный отвернулся.
— Да-да, одна — это сильно сказано. Скоро Эберт спустится.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, Бриджет! Кто такой Эберт и с кем ушла Лорин?
Мягко взяв ее под руки, он попытался привести ее в чувство:
— Зачем вы сюда приехали? Из-за меня? С кем Лорин?
— С кем… С Петрой, насколько я знаю, — сказала она, пытаясь вести себя как обычно.
Брайан похолодел:
— Петра?!
Схватив Бриджет за плечи, Брайан заглянул ей в глаза:
— Бриджет! Соберись! Пойми, Лорин может попасть в беду!
— А разве не ты можешь попасть в беду? Кажется, они так говорили.
Взгляд у Бриджет был такой, будто она только что заметила Брайана.
— Ты знаешь, куда они пошли?
Услышав вопрос, она замешкалась, взгляд расплылся. Он встряхнул ее. Посыльный заулыбался.
— Ты что-нибудь слышала?
— Они какие-то имена называли. Я их не помню, но точно знаю, что им эти люди не нравятся. Эта Петра назвала их тремя мерзавцами.
Брайан не боялся так с тех пор, когда Лорин рожала их дочь: у нее началось такое сильное кровотечение, что медсестра заплакала. Втягивая воздух сквозь зубы и стараясь дышать спокойнее, он смотрел на Бриджет: разговаривая с ним, моргала она все медленнее и медленнее.
— Они упоминали фамилию Крёнер?
Она немного ожила:
— Откуда ты знаешь?
— А Ланкау?
Сдерживая дыхание, Брайан чуть было не задохнулся.
Бриджет ошарашенно его разглядывала:
— Может, ты и третье имя назовешь? Произведешь впечатление.
— Нет, не смогу.
— Ну и славно, — она улыбнулась, — я ведь только его помню. Забавное имя. — Губы Бриджет почти его произнесли. — Как будто из комикса.
— Ну же, Бриджет!
— Его зовут Штих! Разве не славное имя? А еще его зовут Петер. Вот что мне известно. На самом деле они в основном о нем и говорили.
На мгновение Брайан замер.
Наверное, больше всех удивился посыльный. Брайан вдруг сильно раскашлялся, до пены у рта.
Никто и не попытался ему помочь.
Мало у кого бывали моменты, когда все за секунду складывается в единое целое. Когда за короткое мгновение находится ответ на важный вопрос. И тем не менее, когда Бриджет произнесла это имя, Брайана озарило — он позабыл, где находится.
Брайан разглядел в том старике Петера Штиха. Интуитивное знание терзало его в последние несколько часов. Петер Штих, старик с белой бородой на Луизенштрассе, владелец «Герман Мюллер инвест». Почтальон. Красноглазый из Дома алфавита.
Все это один и тот же человек.
У Брайана закружилась голова. Он вспоминал, как тогда, много лет назад, этот улыбчивый человек лежал в кровати. Как этот безумец не закрывал глаза под душем. Его глаза улыбались ему, когда он прятал таблетки в ножках кровати. Вспоминал осторожного и мягкого пациента, дважды спасшего ему жизнь. Сбитый с толку Брайан вспомнил, как в первый раз красноглазый показал офицеру службы безопасности грубые, неровные ставни, а во второй симулянты чуть было не выкинули его в окно. События вдруг сошлись, появились новые объяснения, запустившие своего рода цепную реакцию, — Брайан чуть сознание не потерял.
Каждое событие служило важной составляющей огромной лжи!
И наконец Бриджет постучала Брайана по спине.
В себя он пришел лишь через несколько минут. Наслушавшись расплывчатых объяснений, он понял, что доверять нельзя никому, кроме Лорин.
А сейчас она наверняка идет к Петеру Штиху вместе с Петрой. Той самой Петрой, которая отправила его прямиком в лапы к одному из трех мерзавцев.
