Катя вернулась к себе, прощальным взглядом обвела комнату. Без портретов на стенах (несмотря на протесты и ехидные замечания гувернантки, она все-таки ухитрилась сунуть их в один из чемоданов) она казалась голой, пустой и чужой. Как-то встретит ее новая комната, там, в Англии? Разрешат ли повесить на стене постеры? Вместе с ней в спальне будут еще три девочки. Неизвестно какие. А вдруг вредные и стервозные? Возненавидят ее, будут доводить - а ей придется общаться с ними и днем и ночью?
Она всхлипнула, прижав к себе любимого облезлого медвежонка - единственную игрушку, которая у нее оставалась со времен уже такого далекого детства. А что будет тут, в доме? С папой, с Сашкой? Что устроят тут без нее эти две ведьмы?
– Екатерина Станиславовна, пора! - постучал в дверь новый охранник Андрей. Он называл ее на "вы" и по имени-отчеству, словно Катя вдруг стала взрослой, но это девочку нисколько не радовало. Людей, которые знали ее маленькой, с каждым днем становилось все меньше. Бабушка и Тина умерли, Витю и Галину Ивановну выгнали, с папой и Марьяной творилось что-то непонятное. Катя вдруг поняла, что осталась совсем одна, одна в целом свете.
– Пошли! - сказала она Андрею.
Он взял чемоданы, она рюкзак, и они двинулись вниз. В холле их уже поджидали Стас и Виолетта, стоявшие рядом, плечо к плечу. Виолетта заняла место Тины…
– Ну, готова? - Стас мельком взглянул на дочь. - Не переживай, все будет хорошо. Тебя встретят прямо в аэропорту.
– Ты все взяла, ничего не забыла? - спросила Виолетта, изображая заботливость. Но Катя даже не удостоила ее ответом.
– А ты что, не проводишь меня? - спросила она отца, одетого в спортивный костюм.
– Нет, малыш, извини, никак не получится. У меня на десять утра назначена встреча с очень важным клиентом. Опаздывать нельзя.
– Ну, присядем на дорожку, а то время-то идет, - торопила Виолетта.
Все сели, и наступило молчание. Но тут тишину взорвал звонкий крик и топот босых ног. Сашура, как был, в пижаме, бегом скатился с лестницы и с размаху повис у сестры на шее.
– Катька! - кричал он. - Не уезжай! Останься со мной! Все уезжают, бросают меня! Сначала мама, теперь ты! Не хочу!
– Господи, ну что же это такое! - возмутилась Виолетта. - Где же гувернантка, почему не смотрит за ребенком?!
– Спит она! - буркнула Катя, прижимая к себе братика. - Сейчас половина седьмого утра. Все нормальные люди спят. Не плачь, Сашенька, не плачь, маленький. Я скоро вернусь, и все будет хорошо.
Общими усилиями ребенка удалось успокоить. Стас взял его на руки, Катя поднялась, подхватила свой рюкзак и поспешила к выходу.
– Поехали, а то опоздаем!
Охранник двинулся за ней, Виолетта и Стас с сыном на руках проводили их до ворот. Машина уже скрылась из виду, а Сашура все глядел вслед, махал рукой и продолжал кричать во весь голос:
– Катя! Я тебя люблю! Я буду тебя ждать! Приезжай скорей!
Вернувшись к себе, Виолетта в изнеможении упала в кресло, схватилась за сигарету, жадно затянулась несколько раз и только потом произнесла:
– Ну наконец-то! Господи, я уж думала, никогда не дождусь этой счастливой минуты!
– Не радуйся прежде времени! - захихикала Старуха. Она сидела на подоконнике и пускала в окно мыльные пузыри через соломинку для коктейля. - А ну как она с полдороги вернется!
– Ой, не каркай! - отмахнулась Виолетта. - Лучше скажи, что мне надеть. Я должна кардинально сменить имидж. Долой очки и строгие костюмы! Я хочу выглядеть женственно и сексуально! Как ты думаешь, бордовое платье для первого раза подойдет?
Виолетта открыла шкаф и принялась перебирать висевшие на плечиках вещи.
– Куда же я его дела? А, вот же оно, висит рядом с ветровкой. А что это там тяжелое в кармане? Вот черт, это же ключи от Тининой машины!
Действительно, в кармане ветровки, которая не попадалась Виолетте на глаза с того памятного дня, обнаружились ключи от "пежо" на фирменном брелке. Виолетта о них просто забыла!
– Ну ты даешь! - Старуха даже пузыри свои бросила. - Хорошо, что кто-нибудь другой не нашел! А еще лучше, что никому в голову не пришло задаться вопросом: а где же ключи от машины? От дома-то ключи есть, а от машины нет.
– Да, ты права, это досадная оплошность! Что же теперь делать? Может, потихоньку подкинуть их в пакет с остальными вещами?
Старуха покачала головой:
– Не стоит! Они такие новехонькие, блестящие… Да и потом, эти вещи все видели, и не раз. А ну как кто-нибудь вспомнит, что никаких ключей от машины там раньше не было! Лучше выбрось их от греха подальше!
– Ладно! - Виолетта уже облачилась в бордовое платье, села в кресло и стала накладывать макияж.
Старуха спрыгнула с подоконника, подошла к столику перед зеркалом, открыла шкатулку с украшениями и принялась их примерять.
– Посмотри, какой браслетик! - Она вытянула перед самым носом Виолетты морщинистую руку, украшенную серебряной змейкой. - Просто загляденье!
– Ты что, с ума сошла! - ахнула Виолетта и даже рассыпала румяна. - Это же браслет Тины! Зачем ты его взяла?
– А зачем он теперь Тине? - хохотнула Старуха. - Ладно, не бухти! Расскажи лучше, как дальше жить собираешься.
