Продолжая экспериментировать с новыми умениями, я попробовала передать ему ощущение тепла и покоя, то чувство, когда под вечер валяешься на собственном маленьком пляже, огороженном с двух сторон желтыми выгоревшими скалами, полощешь пятки в прибое и ни о чем не думаешь. Мир и уют...
Я машинально принялась гладить его ладонью по плечу, и через какое-то время чудовище перестало дрожать и затихло, уткнувшись лицом мне в шею.
"Монстр, - думала я, - садист и мясник, а поди ж ты! У каждого, оказывается, бывают моменты, когда нужно, чтоб кто-то обнял".
Мужчины никогда не взрослеют, ну объективно. Они или дети, или старики. Эрик, вон, вообще ведет себя, как мальчишка: носится со своими огнестрельными игрушками, криминальными авантюрами, видела я, как его боятся парни, которые на него работают. И что? Лежит он, пуская губами кровавые пузыри, посреди отравленного Хаосом города, еще балагурить пытается, и о чем я думаю в тот момент? Какой он меткий и ловкий, что в глаз Лорда попал что ли? Вовсе нет, все, что осталось в моей голове из связных мыслей, это - как защитить? И я нахожу способ. А непрошибаемый Дэвлин? Мертвячий ангел чуть не убил его, а растерявший всю свою рассудочность демон валялся в шатре и вместо того, чтоб заняться ранами, рассуждал о том, как удался его план по дезинформации противника. Чтоб оценили. Это ж важнее! Тоже мальчишка совсем, особенно для его вида. А теперь вот и Скримджой, чудовище, которому тоже, оказывается, нужно, чтобы обняли и согрели. И ведь клянусь хвостом, придет в себя, опять ведь начнет вести себя, как конченая сволочь, заставляя себя ненавидеть. Зачем? Если хорошо-то ему сейчас, спасибо эмпатии, это я чувствую. Дурак он, этот темный.
- Эй? - позвала я тихо. - Ты как?
- Лучше, - просипел он, - еще немного и отпустит. Ты весьма помогла.
- Уж не знаю, хорошо ли это, - пробормотала я, внезапно ощутив себя от таких мыслей старой и уставшей, чего там: вон и волосы седые.
Кожа дроу постепенно теплела, сердце снова забилось ровно, а когда он поднял голову, из янтарных глаз уже исчезла, появившаяся было муть. Так мы и лежали рядом, молча, и смотрели друг на друга.
- Ты знал, что так будет, - констатировала я.
- Догадывался.
- Тогда зачем?
- Лосс и ее жрицы не должны узнать, насколько я ослаб за время заключения. Иначе королева пришлет кого-нибудь по мою душу. Поэтому я немного поразбрасывался силой. Это даст мне достаточно времени, чтобы восстановиться.
- А мог и так умереть.
- Был такой вариант. Если бы не пережил кризис. Просто сердце бы остановилось. Ты очень помогла, - повторил он, - мне повезло, что ты настолько ценишь свою жизнь.
Я усмехнулась, ага, ценю. Пожалела я тебя, глупо, от всей души, как только женщины умеют. Пожалела, и вроде как сразу и простила за все скопом. Натура такая, ничего не поделаешь, только ты же сейчас возьмешь и все испортишь, да?
Впрочем, я снова забыла, что имею дело с эмпатом, так что он догадался, что творилось в моей голове.
- Ты думала не о себе, да? Невероятно... Но я не об этом. Хотел тебе сказать кое-что еще днем, - проговорил Скримджой, - про твои голоса. Ты не поняла тогда, но если бы ты полностью лишилась сил, их бы не стало. Такие вещи - удел магов.
- Что ты хочешь сказать? - не поняла я, пытаясь переключиться с собственных философских рассуждений.
- Твой канал перекрыли, но не уничтожили. Это как плотина на реке. Рано или поздно ее размоет.
- Что?!
- Ты не потеряла силы навсегда, понимаешь? Они вернутся со временем.
Я смотрела на него во все глаза, боясь поверить.
- Правда?..
- Правда, - улыбнулся слабо дроу, - эй, ты меня задушишь, ненаглядная! И второе, что я хотел узнать, за тобой что, действительно охотилась Хэль? Это - не шутка?
Я поморщилась, вспоминая беспокойную богиню мертвых.
- Это твой вопрос?
- Да.
Я закинула руки за голову, перекатившись на спину и уставившись в окно.
- Сначала я случайно убила нескольких ее тварей, потом разрушила ее алтарь, потом провожала через край ее мира одну душу на другую сторону, и помогла вернуть меч ее бывшему наставнику, а еще вывела из Мертвого мира одного пленника. Словом, как я теперь осознаю, у нее есть полное право меня сильно недолюбливать.
- Король мертвых вернулся? - изумился эльф, приподнимаясь на локте и заглядывая мне в глаза. - Неожиданно. И ты его... игрушечный солдатик?
- Нет, - покачала я головой, - не его. Божество Возмездия Да Ки Нэ. Слышал о таком?
- Довольно давно. Он тоже вернулся? Интересные времена настают.
- Кто бы говорил! Так ты - ее внук? Лосс?
- Да.
- И ты сказал, что любишь ее?
- И она любит меня. В смысле, придумает какую-нибудь очень хитрую и красивую интригу, чтобы убить меня.
- Это, по-твоему, любовь?!
- Ну да. И в том, что она не обижается, что до сих пор я ее ловушек избегал.
В голове зашевелилась какая-то мысль, подспудно беспокоившая меня с того момента, как закончился этот дикий, отвратительный ритуал.
- Стоп, - внезапно осознала я, - как я смога понять ваш разговор? Ты же сначала говорил на своем языке, да?
- Да, и я обучил тебя ему. Считай, аванс за то, что ты сделала после.
