Я выбралась кое-как из кровати и принялась одеваться. Свет обеих лун заливал комнату призрачной взвесью нефритового и нежно-розового оттенков. Пиллз едва подбирался к середине своего пути, а стремительная Орхидея уже во второй раз за ночь успела его обогнать. Значит, около трех ночи.
Он заставил меня вылезти в окно, пройти по карнизу, а потом еще и спрыгнуть о стены башни на покатую крышу центральной части замка, на плоском коньке которой обнаружился низенький столик, на каких приносят завтрак в постель, да разбросанные по обеим сторонам от него подушки. Эльф знаком показал мне на стол, и уселся за него сам, скрестив ноги на орочий манер. Пара бутылок, пара бокалов, кое-какая еда, будто бы второпях стащенная с кухни.
И море призрачного лунного света.
- Твоя очередь задавать вопрос, - собеседник пренебрег бокалами и сунул мне в руку всю бутылку, отхлебнув предварительно, мол, не отравлено, не переживай.
- Что бы ты сделал на моем месте? - спросила я. - В моей ситуации и с моими возможностями?
Скримджой подумал немного, а потом пожал плечами:
- Проиграл.
- Смешно.
- Это не шутка. Один на один - я сильнее и умнее, тебе просто нечего мне противопоставить. Проигрыш позволил бы тебе действовать свободнее, убраться из-замка, попросить помощь у кого-то кто мог бы со мной сравниться. А еще из любого условия можно найти казуистический выход, соблюдая только букву договора. У тебя же есть знакомый демон, как я понимаю, верно? Вот они мастера выкручиваться. Ну и конечно, я бы выяснил, что нужно моему противнику на самом деле.
- Тебе же просто скучно? - нахмурилась я, и эльф расхохотался.
- Слова, Крис! Слова важны. Важно, что именно ты спрашиваешь, и что именно я тебе отвечаю. Что ты спросила?
Я попыталась вспомнить, но не смогла. Зато смог Лусус.
- "Чего ты от меня хочешь?" А стоп, подожди, я...
- Моя очередь, ненаглядная, - он забрал у меня бутылку сделал несколько хороших глотков, и вернул, - зачем ты понадобилась этому своему демону? Что именно ему от тебя нужно?
Вопрос был неожиданным, неприятным, и отвратительно конкретным.
- Сейчас - помощь, а потом, возможно, и душа, - пожала я плечами.
- И ты так спокойно об этом говоришь? Чудно как-то.
- Что именно от меня нужно тебе - вот в чем вопрос.
Он кивнул, будто бы учитель выучившему урок ученику.
- Выход отсюда.
- Какой еще выход?
- Не жадничай, ненаглядная, сейчас моя очередь. Ты связана с этим демоном договором?
- Нет. Почему тебя это вообще интересует?
- Я должен понять, какими осложнениями грозит мне эта ситуация. В обмен на что он согласится отдать тебя мне?
Я едва не выронила бутылку, и уставилась на него ошарашенно.
- Понятия не имею! Что конкретно и в подробностях ты собираешься сделать, для чего тебе нужна я?
Скримджой протянул руку и неожиданно потрепал меня по макушке, вогнав тем самым в дичайший ступор.
- Ладно, ты права, чудесная ночь, отличное вино - и самое время раскрыть карты. Есть два момента, никак не связанных между собой. Во-первых, твоя эмоциональная нестабильность, заставляет меня искренне желать оставить тебя себе. По крайней мере, до тех пор, пока все твои чувства не выгорят и не притупятся. Они заставляют меня чувствовать себя живым. Но это то, чего я хочу. А есть и то, что мне нужно. Ты в курсе, что этот мир - заперт для эльфов? Оставшиеся находятся здесь, как в тюрьме, знаешь, да? А из-за чего это произошло, знаешь? Правильно, дракониды. Их магия запечатала все выходы на Звездные мосты из этого мира. Теперь, чтобы выйти отсюда, нужно, чтобы нашелся драконид, который снимет с двери щеколду, и светлый эльф, который сможет, воззвав к Серебряному городу, открыть эту дверь. Я тысячи лет считал, что это невозможно, пока не встретил наивного остроухого ребенка, на голубом глазу рассказывающего первому встречному незнакомцу, что водит дружбу с богом драконидов. И этот самый бог этому самому ребенку благоволит. Да бывают ли вообще такие совпадения?
В голове у меня лихорадочно крутились мысли, перескакивая с одного момента на следующий.
"После тысяч лет весь этот мир, как камера".
"Только скука".
А историю об эльфах и драконидах я вообще прекрасно знала со слов снежного альфар по имени Вэль. Неужели сложно было сложить два и два? Видимо, да, сложно. Да и когда мне вообще было размышлять-то? Со всем, что этот безумец заставил меня пережить?
- Так что я выбрался из камеры с мыслью, где бы мне найти безопасное место, чтобы немного восстановить силы, а то ведь на ходу шатало же. И тут - как по заказу - практически бесхозный замок с рабами в подвалах - сам в руки идет, и еще и игры через неделю - крови и боли хватит вполне, чтобы ожить. Ты в курсе, ненаглядная, что... гм-м, скажем так: приносишь удачу? В курсе, вижу. Разумеется, я не мог после такого замогильного везения отпустить тебя куда-то. Поймал на простенькой игре, как бабочку в паутину. Понятия не имел, что ты окажешься такой забавной, и будешь так меня развлекать.
