— Что здесь происходит? — Спросил граф и увидел, как Князь недовольно прикусил губу. Амбер виновато заскреб передней ногой, а конюхи испарились. Макс тяжело вздохнул.
— И вам доброе утро, граф. Приношу свои извинения. Все дело в том, что ваш конь знает один очень хитрый маршрут, которым вы ездили позапрошлым летом с Принцессой Дианой. А так как я отвечаю за Корбо в ее отсутствие, мне бы не хотелось, чтобы он все забыл. Миледи весьма строга в этих вопросах.
— Принцесса Диана? Летом я совершал с ней конные прогулки?? — Граф в недоумении смотрел на Князя.
Макс тяжело вздохнул. Нехорошо получилось. Надо было как-то выкручиваться, но Князь так хотел увидеть хоть искорку узнавания в глазах друга, малейшее изменение!
— Понимаете, граф, прошлым летом в ваш 25 День Рождения вы частично потеряли память и некоторые события вылетели у вас из головы. Это не опасно, но иногда доставляет некоторые неудобства.
Атос пристально смотрел на Макса. То, что тот сказал ему…он чувствовал, что это правда.
— А почему мне об этом никто не говорил?
— А зачем? Вы были счастливы, влюблены. Зачем вас беспокоить по мелочам?
— Едем.
— Куда?
— По маршруту, который вы хотели пройти. Небольшая конная прогулка мне не помешает.
— Ээээ, граф. Думаю, вы не до конца понимаете, куда именно я хочу поехать.
Атос высокомерно посмотрел на него.
— Я отличный наездник! Лучший в провинции. — Граф повернулся ко входу в конюшню, где за их разговором следили несколько конюхов и грум. — Быстро седлайте мне Амбера.
Макс поежился в седле. Трасса была действительно серьезная. Если учесть те две, что они прошли в предыдущий раз…
— Граф, я вас прошу, остановитесь. Вы действительно хороший наездник, но, без обид, сейчас вы только бледная тень того, кем были когда-то. Если вы сломаете себе шею, ваши люди разорвут меня на части.
— Вы только что бросили мне вызов, Князь. Теперь меня бесполезно отговаривать. Я еду и точка.
В конюшне послышался шум. Оглянувшись, Макс понял, что Амбер не дает надеть на себя кавалерийское седло, обычное для 17 века.
— Хорошо, граф. Ребята, поменяйте седло и уздечку на те, в которых он ездил с Миледи.
Атос с удивлением смотрел на появившиеся из ниоткуда простую, но очень изящную уздечку и странного вида седло, показавшееся ему смутно знакомым. Конюхи надели на ноги Амбера ногавки. «Хм… а откуда я знаю, как эти штуки называются?» растерянно подумал граф и снова посмотрел на грумов, которые выглядели обеспокоенными.
— Позвольте спросить, Ваша Светлость. — Обратился один из них к князю. — По какому маршруту вы собираетесь сегодня ехать?
— Если бы я знал! Меня ведет Амбер. Я вместе с графом проходил только первые пять, потом он сжалился надо мной и прекратил меня мучить. Я всегда любил море гораздо больше, чем сушу.
Атос удивленно посмотрел на него. Князь говорит о нем? Или о каком-то другом графе? Макс посмотрел на грума и добавил:
— Остаются еще пять. Два из них мы прошли на днях, а какие именно, понятия не имею, так что ничем не могу помочь.
— Просто хотел предупредить. Один из самых сложных проходит через озеро. Будьте осторожны, я вас умоляю! Каждый раз, когда граф и принцесса ехали по этому маршруту, они возвращались мокрые, как церковные мыши, и в порванной одежде.
— В чем основная сложность?
— Когда прыгаешь с обрыва в озеро, надо быть внимательнее, иначе попадешь не на мелководье, а на берег, а там много камней и кустов. Я вообще не понимаю, как лошади до сих пор не переломали себе ноги. — Покачал головой грум. — Впрочем, это не самый жуткий маршрут. Надеюсь, Амбер не рискнет вести вас обоих короткой дорогой в Шантийи, Князь. Если вы поймете, что он все-таки потащил вас этой дорогой, будьте предельно внимательны при прыжках через кусты, там очень много совершенно неожиданных склонов.
Макс ободряюще улыбнулся ему:-Все будет в порядке.
— Ну да, Принцесса тоже всегда так говорила!
— Пора ехать. Мы вернемся через пару часов. Целыми и почти невредимыми. — С раздражением вмешался граф. Его беспокоил этот странный разговор о нем в третьем лице! Он запрыгнул на коня и увидел, как лица конюхов расплываются в улыбках. — В чем дело?
— Простите, Ваше Сиятельство. — Берейторы поспешно склонили головы в поклоне, скрывая лица.
— Я спросил, в чем дело? И требую ответа немедленно!
Макс ухмыльнулся:-Похоже, граф, вы тоже всегда так говорили.
Граф хмуро посмотрел на слуг. Один поднял голову и широко улыбаясь, сказал:
— Да. И были правы. Всегда.
— Я говорил? Князь, что это значит? — Атос повернулся к Максу, но тот уже выезжал из ворот замка, сбегая от расспросов.
