Мои перспективы, говоря откровенно, были тоже весьма туманны. Конь - вороной тяжеловоз с рыжей звездой на лбу - был более чем приметен. Нечего было и пытаться доехать на нем до побережья. Пока хозяин таверны отважится сообщить страже о трупе во дворе, пока стража наберется смелости поведать эту скорбную весть жрецам, пока всплывет мое имя... Но самое позднее, к полудню меня будут искать по всей империи, а тяжеловоз - лошадь не скаковая. Вот не спеша тащить рыцаря в полном снаряжении через весь Теморан - это по нему. Я похлопал коня по шее. Тяжеловоз фыркнул и скосил на меня фиолетовый глаз. На рыцаря я не походил никоим образом.
- Как думаешь, нас скоро найдут?
Конь тряхнул огромной головой, как мне показалось, ободряюще. Вскарабкавшись на широкую спину и ужаснувшись расстоянию до земли, я направил тяжеловоза к своему дому. Уже заворачивая за угол, я заметил, что за таверной разгорается зарево пожара. Похоже, кто-то из освобожденных пленников решил отметить прощание с неволей праздничным костром. Это давало мне, пожалуй, лишний час форы.
В первую секунду, когда я влетел в квартиру, мне показалось, что кто-то развел костерок и здесь. Дымовая завеса была настолько густой, что я обнаружил своего помощника только когда об него споткнулся. Мне так и не удалось приучить его сидеть на стуле, и дитя улицы расположилось прямо на полу посреди коридора, хрустя чем-то обугленным. С кухни доносилось подозрительное бряканье. Распахнув все окна и немного разогнав чад, я узрел в центре кухни уже знакомую мне девицу с дымящейся сковородкой наперевес. Или у нее было очень хорошее здоровье, или она только прикидывалась ослабевшей, но за час-полтора, что меня не было дома, она успела не только оклематься, но и взять на абордаж кухню. На столе исходила не то паром, не то дымом стопка блинов. Они выглядели не намного лучше, чем тот, что достался помощнику.
- Вот! - Девушка гордо ткнула мне под нос сковородой с очередным, успевшим "подрумяниться" по краям кулинарным выкидышем. - Дим сказал, вы поздно вернетесь, и я подумала...
- Дим? - Я как-то не потрудился узнать имя мальчишки. Откровенно говоря, я не был уверен даже в его принадлежности к мужскому полу.
- Да. Дим сказал...
- Эй! - Такое обращение было мне куда привычнее. - Собери свои вещи, прихвати еды и уматывай из города. Денег тебе дать?
Дим с видимым удовольствием хрустнул последним куском блина и помотал головой.
- Тебе есть куда исчезнуть на пару месяцев, чтобы тебя не нашли?
Помощник кивнул и исчез в лаборатории. Оттуда тут же донеслись звуки, соответствующие поспешным сборам. Понятливый парень. Не обращая внимания на девушку, так и застывшую со сковородой в руках, я погасил масляную горелку и сдвинул в сторону стол, на котором она стояла. Ничего криминального в наличии на кухне тайника не было. Это был даже не мой тайник - он достался мне от прежнего хозяина вместе с несколькими серебряными монетами. Я выудил из отверстия в полу дорогой разве что только моему сердцу мешок с мелочами и еще один - с самыми ценными ингредиентами и сменой одежды.
- Куда вы? - Девушка оглянулась в сторону открытой двери. Мимо нее в этот момент Дим с грохотом проволок мешок со "своим" добром. Наверняка что-нибудь прикарманил, но я был не в обиде.
- Как можно дальше отсюда. - Я оглядел кухню, но ничего съедобнее блинов не обнаружил. - Вас там искал рыцарь Золотой Сотни, и мы несколько повздорили...
Девушка ахнула и уронила сковороду почти мне на ногу.
- За оскорбление рыцаря Золотой Сотни полагается виселица.
- Мне виселица не грозит, - к чему скрывать, мне хотелось произвести на нее впечатление. - Меня четвертуют. Я его убил.
У Девушки закатились глаза. Похоже, она планировала картинно упасть в обморок, но вовремя поняла, что подхватывать ее никто не собирается, и передумала.
- А как же я? - Настойчивая девица загородила мне дорогу, не позволяя уйти из кухни.
- А вас я даже не знаю, как зовут. - Отрезал я.
- Электра ден... - пискнула она.
- И знать не хочу! Можете идти куда угодно, только не за мной.
С этими словами я отодвинул ее плечом и покинул квартиру. Зарево со стороны таверны стало значительно ярче. Похоже, огонь перекинулся на соседнее здание. Настроение чуть приподнялось и тут же ухнуло вниз, глухо стукнувшись о камни мостовой, стоило мне повернуться к тяжеловозу. Рядом с моим конем стояли еще две точно таких же животины, а перед ними - рыцарь Золотой Сотни и жрец Единого. Поначалу я решил, что сильно недооценил расторопность стражи, но, приметив маячившего за крупом одного из коней Миртава, понял, что ошибся в оценке умственных способностях шпика. Похоже, он решил сдать меня своим хозяевам в обмен на помилование. Ну-ну.
