— Знаете, где я был? Сегодня я побывал на другой планете, хотя я никакой не космонавт. Кроме того, мне встретилась куча монстров, которые чувствуют здесь себя как дома, свободно разгуливая взад-вперёд. Ваш город превратился во что-то непонятное, Дмитрий, а вам весело. Вам это кажется забавным? Может, скажете, в конце концов, что происходит?!
Старик поднял со скамейки ружьё и навёл на парня.
— Думаешь, я не догадался, кто ты есть такой на самом деле? Да всё стало ясно уже когда ты произнес это «СИИАЯ». Думаешь, ты, засланный вонючий казачок, можешь вот так спокойно морочить голову кому бы то ни было? Когда я позвал тебя на квартиру, ты бы мог спокойно отказаться, но это всё равно бы ничего не изменило. Ты по-любому пришел бы сюда. Пришел бы, для того чтобы выведать нужную тебе информацию, а затем прикончить меня, как несколько лет назад ты расправился с моей женой. Кстати сердце у неё было здоровое, но думаю, ты сам это знал, гадёныш! Ты и другие подобные тебе головастики уёбищные — вы застали врасплох меня и мою жену. Застали врасплох, хотя мы никому не делали ничего плохого. Так нет же — надо было спуститься со своих сраных небес и убить её! Зачем ты пришел теперь? Мало было прошлого раза? Вновь крови захотелось отведать? Ты вновь здесь, чтобы шпионить, похищать и убивать. Вы все так делаете. Пользуетесь случаем, пока
— Да ты, бать, видно совсем того… Не знаю, что там тебе пригрезилось и о чём ты толкуешь, но я на сто процентов не тот, кем ты меня считаешь! — Бережной вытащил из-за пояса пистолет и направил его на старика. — У меня нет щупалец, а лишь две руки и ноги. Кровь у меня обычная, человеческая.
Он ненадолго замолчал, глядя в глаза старику, по-прежнему держащему своего постояльца на прицеле, а затем продолжил:
— Да, я не тот, за кого себя выдавал. Не из какого я не из научного института. Но приехал я сюда не просто так. Не знаю, что там произошло с Вами и Вашей женой, но если она погибла, я Вам сочувствую. Сочувствую искренне. Я из детективного агентства и слежу за влюблённой парой, что морочит голову одному крупному бизнесмену. Он — то меня и нанял. Расследование я веду, конечно, более прозаичное, нежели дело о вторжении марсиан. Но это чистая правда — я здесь по делу. Я мог бы остановиться у кого-нибудь другого или в каком-нибудь отеле — сути дела бы это не изменило.
— А что, раньше сказать было нельзя? Зачем это дерьмо про ученого?
— Затем что я не хотел совершать ошибок. В моей практике уже были такие случаи, когда надёжные люди оказывались стукачами. Что, если бы Вы знали тех людей и могли сообщить им о моём приезде? Вообще, если честно, я понял, что поездочка оказалась весёлой, когда вчера сбил бродягу в переулке, а потом он превратился в то, что я в детстве видел только в страшных снах. Потом я встретил Вас и, проследив за Вашей реакцией на приезд сотрудника так называемого «СИИАЯ», понял, что Вам едва ли можно доверять. Хоть Вы и ловко увиливаете от ответов на прямые вопросы, всё же выдали себя с головой. Вы прекрасно знаете, что здесь происходит и видно, что Вам тошно от этого. Не хотите об этом говорить? Хрен с Вами! Это Ваше дело. Вопрос в другом — зачем Вы позвали меня к себе домой? Убить? Застрелить из ружья? Можно ведь было сразу это сделать и не отпускать на эту долбанную ночную охоту, ведь то, что я пережил сегодня, останется со мной и будет преследовать всю оставшуюся жизнь. Или ты, старый урод, любишь издеваться над другими? Можешь стрелять из своей поганой самодельной бондуры. Я ухожу отсюда!
Он убрал пистолет. На лбу проступило несколько капель пота. В глазах стояло презрение, но не к старику, а, скорее, к Тигову и его жене. Презрение за то, что из-за их житейских разборок ему пришлось столкнуться с тем, с чем он не согласился бы сталкиваться ни за что на свете. И дело не просто в страшилищах из другого мира… Впервые в жизни его вынудили прикоснуться к истинному злу, почувствовать его мерзкую пульсацию, ощутить тяжбу его крепких оков и гипнотическую туманность его бездонных ледяных очей. Вынудили не глазеть на прикрывающую это самое зло маску, которая преследует обычного человека каждый божий день, а заглянуть за неё. Сорвать её и встретиться с ликом ужаса.
— Вам повезло.
Бережной обернулся не сразу.
— Я удивлен, что Вы до сих пор живы. Вы живы после встречи с этими уродами. Обычно они расправляются с людьми, если сталкиваются с ними на улице.
Ружьё старика уже смотрело дулом вниз.
— То, что моя жизнь висела на волоске, я уже понял, — кивнул Григорий. — Скажите лучше что-нибудь, о чём я не знаю.
— Они вновь здесь. Их не было годы. Всё было спокойно, но теперь это повторяется.
Дмитрий Иванович присел на скамейку и опустил глаза.
— Кто эти существа? Вы говорили что-то про двери… про распахнутые двери.
Он подошёл к старику и сел рядом.