Нет, не сходится. От кого спрятала? От студентов? Обычно она не отправляла никого в подвал, сама заранее приносила продукты, которые нужно было приготовить. Да и об этом просила редко, чаще – просто поговорить или расставить книги.
Поэтому я и обошла помещение по кругу, пока не наткнулась на еще одну дверь, закрытую на замок. Целые катакомбы, а не погребок!
— Посмотрите сюда! – позвала я, поводя светильником вокруг замка. Тилль возник рядом быстро и бесшумно, как приведение и тоже с интересом уставился на новую преграду.
— Даже не знаю, чему удивлюсь больше: дистилляторам, шифровальной машине или складу фейских штанов, — произнес он.
— Жаль, ключа нет. Нужно осмотреться, вдруг найдем подсказку или скрытый рычаг…
Не успела я закончить, как Тилль выпалил длинную фразу на норнгском, от которой дужка замка отлетела вверх. У него же сразу полилась кровь из носа, а я не удержалась и покачала головой.
— Не бережете свой нежный фейский организм!
Он вытащил из кармана платок и зажал им нос. А я задумалась, почему такое с ним случается не от всех заклинаний? Мои вроде бы переносит куда легче, но в чем здесь дело? Они требуют меньше энергии? Или же составлены иначе, чем привычные Тиллю?
Замок здесь выглядел заржавелым, а сама дверь подалась со скрипом, еще и посыпала мусором, стоило ее отворить. Видимо, в эту часть подземелья бабушка Рита ходила куда реже, чем к Их Величеству Полусладкому.
Внутрь я заглядывала уже привычно, из-за спины Тилля. Не удержала равновесие и даже припала на него. Но возмущений не последовало, наоборот, он загородил меня рукой, а вторую тем временем поднял, высвечивая уходящий вниз коридор. Этот серьезно разнился с прошлыми погребками: темный, мрачный, выложенный грубыми камнями. С уборкой здесь тоже не заморачивались: сплошная паутина и плесень, а под ногами противно плюхало грязью.
Я не удержалась и свободной рукой приподняла подол платья, хотя это считалось вопиющим нарушением приличий. Спишу на экстраординарную ситуацию и почти полную темноту, да и с мужчинами здесь негусто. Единственному присутствующему совсем не до моих лодыжек, вон с каким энтузиазмом пошагал вперед, я еле успевала следом.
Коридор был широким, но с низким, сводчатым потолком, из-за чего Тиллю приходилось пригибаться, а мне оказалось в самый раз. Можно было спокойно идти и разглядывать стены. Интересное место и наверняка древнее, камни в кладке по виду еще старше тех, из которых построены самые ранние части дома.
Мы все шагали и шагали, пока Тилль не остановился напротив первой ниши, закрытой стальной решеткой. Металл частично съела безжалостная ржавчина, а небольшая дверь покосилась и висела на одной петле.
— Лучше бы снова штаны, — пробурчал Тилль, подошел ближе к решетке и поднес к ней светильник.
Пространства в нише было немного, хватило только на выдолбленную в стене узкую лежанку и подобие полки. Еще оттуда слышалось журчание воды. Кто-то заботливый сделал для нее проток, текущий в небольшую каменную чашу в углу, а еще – выдолбил небольшую дырку в полу для понятно каких целей.
Жутковато от такой тщательной подготовки к содержанию узников. Пусть это все построила и не бабушка Рита, но она жила над камерами и не особенно о них беспокоилась. Может быть, прав как раз Тилль, когда не слишком ей восторгается? Вдруг это я ее не знала?
До следующей камеры пришлось протопать еще немало, но по виду она не отличалась от первой. Тилль прошел мимо и не остановился, я тоже поспешила за ним. Уже интересно, куда ведет этот ход и чем он закончится. Выведет на поверхность? Или же обратно в дом?
Очередная ниша оказалась больше прошлых и с почти осыпавшейся решеткой, зато на стенах шли классические охранительные руны, притом, норнгские. Тилль ушел чуть дальше, а я решила заглянуть внутрь и ознакомиться с ними поближе.
Сделала шаг, другой, подняла руку со светильником повыше и только тогда заметила висящий прямо передо мной скелет.
Чем больше Тилль узнавал о жизни Астрид, тем сильнее недоумевал. Он помнил ее заносчивой и холодной, воротящей нос от внука, но при этом обычной и понятной. А тут – дом в глухом лесу, правительственные награды, тайные ходы и винный погребок.
Но хуже всего – завещание, связавшее их с Белокосовой! Это же самая невозможная из всех девиц, с которыми он сталкивался. Пускай и заклинания она составляет талантливо. Такому бы дарованию, да достойную огранку – цены бы не было.
И желательно, чтобы гранение шло где-то очень далеко. Одной стрижки под белочку с него хватило, как и постоянных напоминаний о несчастном окороке. Подарок, конечно, нестандартный, но не такой уж и плохой!
А как она задирает свой нос! Так бы и…
Будто услышав его мысли, Белокосова истошно закричала.
Тилль бросился к ней, на ходу перехватывая светильник. Не слишком тяжелый, зато осколки из него разлетаются будь здоров, для первого удара хватит. А в голове сами собой всплывали строки коротких боевых заклинаний. На одно-два слабеньких его должно хватить, Ярина за это время успеет сбежать.