Она присоединилась к столпившимся перед главным столом, в то время как остальные охранники и «провинившиеся» поспешили на выход. Поймав взгляд Лео, Рен улыбнулась, надеясь, что ее присутствие хоть немного его успокоит. Принц ответил натянутой улыбкой и жестом попросил еще кофе.
Командир Дункан сообщил, что патрульный отряд будет состоять из личной охраны принца, его кузена и вассала Галена, самого командира и нескольких человек из Крепости, включая Рен.
Когда пришло время отправляться в путь, Рен и остальные вышли во двор, где стояли уже оседланные лошади и карета принца, ожидавшая своего достопочтенного пассажира.
Девушка проверила свои доспехи и оружие. Пусть она и знала, что не будет их использовать, ей все же хотелось представить свой орден достойно. Она также припомнила все, что знала о защите Крепости от нежити. Конечно, Одиль знала больше, но Рен сомневалась, что принцу потребуются все детали. Нескольких основных фактов будет вполне достаточно. Кроме того, она не собиралась впечатлять его своими знаниями. Обаяние предоставляло лучшие шансы завоевать расположение принца. Рен не знала, к чему это приведет, но позволила себе представить, как в Мэрроу-Холл приходит письмо с печатью принца, в котором рассказывается об изгнанной дочери Вэнса Грейвена и мастерстве, которое она показала в Крепости. Может, Лео даже попросит ее присоединиться к его путешествующей кампании. В этом не было ничего удивительного. При поездках в некоторые регионы Владений, где костоломы не проживали, подобная идея могла бы стать даже полезной.
Рен уже направлялась к одной из лошадей, когда Лео схватил ее за руку.
– Поедешь со мной, Грейвен.
Рен обернулась с ухмылкой на лице… и столкнулась прямо с командиром Дунканом.
– Садись на коня, мастер. Мы вот-вот отправимся в путь.
– Знаете, командир Дункан, я бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы во время проверки рядом со мной находился костолом. Мы же направляемся к востоку от Стены.
– Ваше высочество, нежить не нападала на нас вот уже семь лет! Уверяю, вам ничего не грозит.
– Раз никакой опасности нет, почему тогда корона тратит так много золота на содержание Стены? – размышлял Лео, оглядываясь по сторонам. – Возможно, наши ресурсы лучше потратить на что-нибудь другое, если Пролом больше не представляет угрозы…
– Пролом по-прежнему чрезвычайно опасен, – спохватился командир Дункан, резко поменяв свое же мнение. – Не говоря уже о тех, кто живет возле Пролома, за пределами наших границ. Я имел в виду только конкретный участок Стены, который вы собираетесь осмотреть. Он не подвергался нападениям… был тщательно протестирован… строгие стандарты…
– Тем не менее, – прервал принц, – я бы чувствовал себя в большей безопасности с кем-то вооруженным и должным образом обученным справляться с такой угрозой. Если она все-таки возникнет. Может, я и третий по очереди на престол, но я все еще принц Владений.
– Конечно, ваше высочество, конечно… Все, что угодно, лишь бы вас успокоить. Уверяю, ваша безопасность – наш главный приоритет. Мастер, – рявкнул он, махнув рукой в сторону Рен, приказывая забраться в карету. – Поедешь рядом с принцем.
Рен с некоторым чувством удовлетворения заняла свое место.
Пока они готовились к отъезду, Рен думала об Одиль. За весь день ей не выпало возможности навестить наставницу, но, возможно, то было к лучшему, поскольку она притворялась больной. И все же Рен хотелось увидеть выражение лица Одиль, когда она узнает, насколько хорошо сработал ее план.
В карете было довольно уютно: Рен и Лео сидели на одной скамье, а напротив расположились Гален и командир Дункан. Открытое транспортное средство позволяло лучше рассмотреть пейзаж. В то время как внимание Галена было приковано к принцу, командир Дункан сверлил Рен прищуренным взглядом.
– Готов еще немного повеселиться? – шепнула она на ухо Лео и улыбнулась.
Командир Дункан сверкнул глазами.
– Всегда готов.
Они проехали через главные ворота, резко свернули налево, чтобы выехать на дорогу и позволить принцу увидеть ширину и размах Пограничной стены, исчезающей за горизонтом.
Лео отреагировал на сверкающие кирпичи из костяной пыли так же, как и все, кто впервые видел подобное зрелище. Он оттянул воротник своей рубашки и пробормотал:
– Это… то, о чем я думаю?
Рен улыбнулась и пересказала кое-что из того, о чем говорила ей Одиль, подробно описав краеугольные камни и Частокол.
