Коту было чуть больше года, когда хозяева погибли в автокатастрофе. Сына эта новость не то чтобы потрясла. Он вдруг понял, что как раньше жить уже не будет. Именно эта мысль сжимала сердце и не давала дышать. Как он будет жить без матери и отца? Как они могли оставить его? Какое право имели?
Кот тоже не понимал, что произошло и куда делась хозяйка, которая его любила? Где хозяин? Почему пустые миски?
Прошло несколько дней, в течение которых каждый из этих двоих жил и питался, как мог. Оба сидели дома и доедали то, что наготовила для них мать. Кот нашел пачку сухого корма, небольшую, потому что покупались такие пачки по одной и только для угощения. Он прогрыз дырку в пакете и на некоторое время смог забыть о голоде.
Оставалась, правда, проблема с водой, потому что никто не собирался менять воду в миске. Пришлось искать источник воды самому. Дверь в туалете почти всегда была открыта, потому что там стоял лоток. Он сообразил, что в унитазе всегда есть чистая вода. Его былой конкурент был хоть и балованный, но чистоплотный. Воду за собой сливал. Кот быстро приноровился и утолял теперь жажду только там.
Беда была в том, что еда в пакете закончилась, пришлось потом таскать еду со стола, доедая то более-менее съедобное, что оставалось от соседа.
Так прошло несколько дней. Каждый из них жил своей жизнью, друг друга они не замечали, жили в разных комнатах, Матвей в своей, кот в хозяйкиной, той, что с лоджией.
Матвей пил беспробудно. Кот пытался было наладить хоть какое-то общение, чтобы хоть как-то отвлечь своего соседа по дому от горя и отвлечься самому. Но, получив однажды пинок, от которого вылетел из комнаты и больно ударился об стену, предпочитал сохранять расстояние и всегда был готов к бегству.
Прошло чуть больше месяца, и в один из дней на него вдруг напала такая тоска, так заболело и сжалось сердце, что впервые за все время он взвыл, как сотни котов. В этом вое была вся боль, страх, горечь от последних дней.
В комнату вбежал Матвей, в бешенстве схватил кота и швырнул в открытое окно. Кот не успел ничего толком понять, так быстро все произошло. В воздухе он попытался сгруппироваться, но высота в восемь этажей не оставляет шансов никому.
Кот упал на асфальт…
***
Он снова стал маленьким котенком. Вокруг было много-много животных, счастливых, здоровых и радостных. Воздух был очень свежий, и было много вкусной еды. Он бегал и резвился, упиваясь свободой, молодостью, легкостью. Вдруг тело его задрожало, он почувствовал какое-то непонятное, но очень теплое чувство. Как будто в сердечке зашевелился какой-то узелок. Он остановился и осмотрелся. Чуть поодаль он увидел радугу. Ту самую, по которой все животные, особенно те, которых любили их хозяева, попадают в рай.
Каким-то образом он понял, что имеет право пробежать по этой радуге и уйти туда, где будет вечно хорошо. Он побежал к ней и увидел, что рядом кто-то стоит.
У него сжалось сердце. Неужели? Это его хозяева! Он рванул к ним.
– Как я счастлив видеть вас! Почему вы здесь?
– Мы не можем уйти по этой радуге сами, нужен проводник.
В этом мире все понимали друг друга, хозяева и их животные.
– Я проведу вас, пойдемте!
– Погоди, ― сказала женщина. ― Скажи, как там мой сыночек? Чувствую я, что плохо ему одному. Сердце хочет помочь ему, но не слышит он меня. Молчит его сердце.
Она присела на корточки и заглянула ему в глаза, а казалось, прямо в сердце.
– Послушай, ведь правду говорят, что у котов девять жизней. Пожалуйста, вернись в тот мир, помоги нашему сыночку. Мы уж как-нибудь здесь побудем, не нужен мне вечный мир, когда сыну плохо там, на земле. Будем здесь его дожидаться. Помоги, солнышко! Не откажи!
– Да как же я вернусь? Да и зачем? Он же выбросил меня в открытое окно. Поэтому я здесь!
– Прости ты его, пожалуйста! Помоги ему! Ну как он там один? Очень тебя прошу!
Так много мольбы было в ее голосе, что котенок замер. Он вспомнил, как сам когда-то молил, чтобы она взяла его в дом, как он тогда хотел на ручки к этой женщине! Она ведь услышала, взяла его тогда. Разве мог он теперь отказать ей? Она ведь спасла его тогда, как ангел-хранитель. Теперь его очередь была вернуть ей это добро на ее сердечную просьбу.
– Но я не знаю, смогу ли вернуться туда?
Неожиданно, он почувствовал голос внутри, как будто ему сказали, да, все возможно! Можешь проводить этих двоих в вечный покой и уйти с ними. А можешь вернуться потом к их сыну. Только там у тебя будет другое имя, а то, которое тебе дали те, кого ты увел за радугу, ты забудешь…
– Хорошо, ты стала моим ангелом, спасшим меня от смерти. Теперь моя очередь возвращать добро. Пойдемте, я провожу вас по радуге, а потом вернусь к вашему сыну. Обещаю, что сделаю все, что смогу!
Они поднялись по радуге, и кот проводил их примерно до середины.
– Теперь мне нужно возвращаться, а вы идите спокойно. И верьте, все будет хорошо.
Спустившись с радуги, он вдруг, как будто провалился в темноту…
***
Кот пришел в себя, все тело болело. Казалось, что он был одним большим сгустком боли.
