– А я-то думал, Орион, что мы с тобой друзья, – сказал Ханту Аидас, блеснув острыми зубками.
– Меня зовут Хант, – напомнил ангел.
Молнии потрескивали вокруг его зубов и языка.
Одно движение, и он изжарит принца. Или попытается. Хант не решался отвести взгляд от Аидаса. Оставалось надеяться, что Брайс подготовилась. В случае чего Рунн ее поддержит.
– Как тебе угодно, – заявил Аидас.
Он прошел по кофейному столику и соскочил на ковер. Боковым зрением Хант увидел мелькнувший свет. Рунн стоял рядом с Брайс, держа Звездный меч.
Зато Брайс, забыв всякую осторожность, сделала шаг вперед. Хант попытался ее удержать, но она легко обошла его и, задрав голову, сказала:
– Рада видеть тебя снова, Аидас.
Рунн, Тарион и Итан шумно вдохнули.
Хант почти не дышал, следя, как псевдокот подбежал к ней и начал тереться о ноги.
– Приветствую, принцесса.
У Ханта похолодела кровь. Он слышал, какой многозначительный упор сделал демон-принц на слово «принцесса». С каким наслаждением произнес. Можно подумать, у него есть права на Брайс. Вокруг пальцев Ханта вспыхнула молния.
Аидас проследовал к кухонному столу, с кошачьей легкостью взлетев на столешницу. Синие глаза внимательно оглядели собравшихся и остановились на Брайс.
– Почему ты до сих пор не научилась пользоваться своими дарованиями?
Брайс расправила плечи, вытянула руку. На ладони вспыхнула крупица звездного света.
– Как видишь, научилась.
– Это фокусы для вечеринок. – Аидас негромко, с шипением засмеялся. – Я имел в виду твои настоящие дарования. Твое наследие.
Пальцы Ханта сжали рукоятку пистолета.
– Какие дарования? – с вызовом спросила Брайс.
Глаза Аидаса сверкали двумя синими звездами.
– Я помню Тейю – последнюю Звезднорожденную королеву. Помню ее магические силы. – Кажется, Аидас даже вздрогнул. – Твой свет – ее свет. Его сияние я бы узнал где угодно. Полагаю, ты унаследовала и другие ее способности.
– Ты знал последнюю Звезднорожденную королеву? – спросил Рунн.
Среди его теней сверкали нити звездного света, окружая ножны с мечом.
Аидас посмотрел на фэйского принца, и в глазах демона вспыхнул непонятный гнев.
– Знал. И знал жалкого, никчемного принца, чей свет унаследовал ты.
Установилась напряженная тишина.
Надо отдать должное Рунну: он не отступил ни на дюйм. Краешком глаза Хант увидел, как Тарион и Итан заняли позицию за спиной принца Пропасти.
– Я и не подозревала, что их звездный свет различался, – сказала Брайс, обращаясь больше к себе, чем к демону-принцу. – Я всегда думала, что мой свет просто… ярче твоего. – Она посмотрела на Рунна. – Теперь понятно, что фэйцы в разной степени наследуют свет. Хелена, старшая дочь Тейи, обладала таким же даром, что и ее мать. И она вышла замуж за принца Пелиаса – твоего предка.
– И твоего тоже, – пробормотал Рунн.
– Пелиас был не настоящим принцем, – презрительно зашипел Аидас, оскалив зубы. – Он был главнокомандующим армией Тейи, а в принцы произвел себя после того, как силой склонил Хелену к браку.
– Прошу прощения, что все это значит? – спросил ошеломленный Итан, почесывая щеку.
Он бросил взгляд на коробку с остатками пиццы, словно раздумывая, не могли ли в начинку добавить какого-нибудь зелья.
«Добро пожаловать в нашу жизнь», – хотел сказать ему Хант.
Однако Брайс побледнела:
– И королева Тейя это допустила?
– К тому моменту Тейя была мертва, – сухо ответил Аидас. – Ее убил Пелиас. – Демон сощурился на Звездный меч в руке Рунна. – А убив, украл ее меч. – Аидас совсем не по-кошачьи зарычал. – Этот меч принадлежит наследнице Тейи по женской линии. А не мужскому потомству, только испортившему породу.
Брайс шумно сглотнула. Рунн пристально смотрел на меч.
– Я ничего подобного не слышал, – возразил фэйский принц.
Аидас сухо засмеялся:
– Ваш почитаемый принц Пелиас, так называемый первый Звезднорожденный принц, был самозванцем. Вторая дочь Тейи исчезла. Растворилась в ночи. О ее дальнейшей судьбе мне неизвестно. Завладев Звездным мечом и Рогом Луны, Пелиас объявил себя принцем. Обе реликвии он передал своему потомству. Детям Хелены, рожденным по принуждению.
Тот самый Рог, истертый в порошок, превратился в татуировку на спине Брайс. Ханта прошиб озноб. Его крылья дрогнули.
– В твоих жилах течет трусливая кровь Пелиаса, – сказал Рунну Аидас.
– И кровь Хелены тоже, – возразил Рунн и процитировал: – «Хелена с волосами цвета ночи, чья золотистая кожа источала звездный свет и тени».
– Ты помнишь этот отрывок! – Брайс восхищенно цокнула языком.
Рунн нахмурился, словно его раздосадовало, что сестра говорит о пустяках, когда рядом находится демон-принц.
– Зачем ты нам все это рассказываешь? – спросила Аидаса Брайс.
Шерсть псевдокота встопорщилась от гнева.
