- Как просто! - не удержался Мэтт и хмыкнул. - Помахать им ручкой? Пригласить на чай? Или лучше распить бурбон?
- Я понимаю, почему ты не хочешь их...
Айвори говорил тихо, так что начавшие в сумерках квакать лягушки почти заглушили его голос. Он смотрел проникновенно и печально, так что Мэтт почему-то ни на миг не засомневался, что он правда знает.
- Тебе нужно принять призраков, - повторил Айвори. - Нельзя от них отказываться, ты этим разрушаешь себя.
- И что с того? Мне нравится разрушение! Это моя жизнь.
- Но ты причиняешь боль не только себе, но и тем, кто тебя любит.
Такая мысль, конечно, мелькала в голове Мэтта, но он предпочитал не задерживаться на ней. Даниэль опустил глаза и полез за новой сигаретой. Виновато Мэтт подумал, что Айвори ведь прав.
- Но я же не могу... так просто... - пробормотал Мэтт почти растерянно.
- Я знаю, что ты видел, - тихо сказал Айвори. - Но этот дар часть тебя. Нужно его принять. Постепенно и осторожно. Призраки вернутся, если ты им позволишь. А лоа больше не сможет проникнуть в твой разум, если он будет цельным.
Взять и просто так согласиться Мэтт, конечно, не мог. Хотелось возражать, язвить, доказать Айвори, что он не прав. Но тот смотрел так спокойно, что Мэтт прикусил язык, в глубине души понимая, что он прав.
Его шипы иногда могут причинять боль окружающим.
- Я могу быть неподалеку, - сказал Даниэль. - Не постоянно рядом, иначе вообще никаких призраков. Но неподалеку, если они или видения начнут донимать.
- Мне не нужно нянька, - отрывисто сказал Мэтт.
Хотя вообще-то он был благодарен.
- Опасно избавляться от лоа сейчас, - сказал Айвори. - Или попытаться снять проклятие, если оно есть. Сначала нужно узнать о них больше.
- Что ты предлагаешь?
- Спросим у Бена.
- Вызовем его? Это не совсем то же самое, что я подразумевал под постепенным возвращением призраков.
- Мы не будем делать это одни. У меня есть знакомые медиумы и даже один такой, кто может подстраховать. Он поглощает остатки призраков. Бен ответит на наши вопросы. Он лучше всех знает, что с ним произошло и почему.
Наверное, видеть Бена и говорить с ним - последнее, чего хотел Даниэль, Мэтт прекрасно это понимал. Видел неуверенность на лице брата. Но потом она снова сменилась непроницаемым спокойствием.
- Хорошо. Твой знакомый сможет в ближайшее время?
- Завтра. А сегодня оставайтесь у меня.
- Мне работать завтра, - буркнул Мэтт.
Хотя, конечно, он уже прикидывал, кого попросить его подменить.
- Тебя волнует другое, - неожиданно сказал Айвори.- Что ты хочешь знать? На самом деле хочешь знать?
В голове у Мэтта пронеслась тысяча вопросов, от значения плывущих гробов до того, почему все Эши с колдовством и способностями. И даже совсем неприличные вещи подробностей времяпровождения в семинарии.
Но спросил Мэтт совершенно другое. Потому что когда открыл рот, понял, что на самом деле хочет знать:
- Почему я видел призрака Дана?
- Потому что он умер в тот момент. Ты видишь мертвецов, Мэтт. Когда люди умирают, они часто прощаются с теми, кто им дорог. Просто не все могут их видеть, как ты.
- Это напугало меня, - пробормотал Мэтт. - Я знал, что Дан умер. Это...
- Ты позвал его. И он вернулся.
Мэтт прикусил язык, чтобы не сболтнуть еще чего лишнего. Он совсем не планировал откровенничать с Айвори. Чувствовал на себе взгляд Даниэля, но не поднимал головы.
Айвори хрипло вздохнул:
- Что бы ни пережил человек, ему не обязательно оставаться с этим наедине.
Сложно сказать, он имел в виду Мэтта и его видения призраков, или Даниэля, который тоже предпочитал сдерживать эмоции. Или даже отчасти себя, потому что Мэтт не подозревал, какая темная болотная муть запечатана в простреленной груди Айвори - но Даниэль наверняка знал.
Стоило поблагодарить. У них было понимание и план, Айвори действительно увидел всё это в крови. Но Мэтт не знал, как это сказать, поэтому криво усмехнулся:
- Из тебя вышел бы отличный священник. На исповеди всё бы выкладывали.
Айвори не обиделся. Улыбнулся и взял подготовленную тряпицу, чтобы вытереть кровь с рук. Потянулся к сигаретам Даниэля, и тот не возражал.
- И я ничего бы не смог сделать. Тайна исповеди, знаешь ли. Так что я рад, что не стал священником.
Даниэль стоял около машины и смотрел на видневшиеся останки колеса обозрения.
- У тебя скверное чувство юмора.
Айвори пожал плечами:
- Это у бога ужасное чувство юмора. А я всего лишь выбрал место для обряда.
Мэтт тоже вылез из машины Айвори и прищурился, смотря на стоявший дальше по дороге парк развлечений.
- Он заброшен лет двадцать. И там охрана.
- Семнадцать, - поправил Айвори. - После урагана оказалось слишком дорого восстанавливать. Охрана и правда есть, но территорию не прочесывают. Если что, договоримся.. В крайнем случае, Дан денег даст.
- Отличный план, - проворчал Мэтт. - А зачем именно туда? Мы что, не можем вызвать призрака на чьем-нибудь чердаке?
- Бен любил этот парк.
