И опять защелкали клавиши и переключатели, замигали экраны, почтительно засвистели рапортующие голоса. Неприятности в малом доке, где копаются с десантным кораблем и не могут отрегулировать люки десантных «блюдец». Недоброкачественные аккумуляторы для корабельных лучеметов. Сообщение с субмарины, которая приняла Тачч, погрузилась и на боевой скорости шла к намеченному месту. Понемногу налаживалось все, кроме поисков Нурры-Глора. Доклады Сулверша становились испуганными. И гнев командора Пути постепенно стал сменяться восхищением.
Судите сами. Охранники и роботы обшарили
Нурра исчез.
В середине второй стадии подготовки Джал принял очередной доклад Первого ходового Диспетчера, который занимался уже другим делом – командовал уборкой постоянных швартовов корабля и заводкой временных. Его помощники, облаченные в скафандры, висели на стропах вдоль всей линии швартовки. И командор Пути вдруг догадался, куда проклятый кург, чурбан, мог скрыться.
– …Господин Первый Диспетчер, спрашиваю неофициально… В твоем хозяйстве все благополучно?
Ходовой помялся, но честно ответил:
– Младший Диспетчер Мина получил травму при неясных обстоятельствах, вашусмотрительность.
– Что за обстоятельства?
– Э-э-э… Он ударился головой о… неизвестный предмет, вашусмотрительность. Там, где удариться было, э-э, весьма трудно.
– Сознание терял?
– Так точно, ваш-ш…
Теперь замялся Великий командор. Но, взглянув на лицо Диспетчера, мяться перестал – ходовому сейчас не до пропавшего порученца его предусмотрительности…
– Браслет его цел? – напрямик спросил командор.
– Э-э-э… – Сквозь озабоченность Диспетчера пробилось удивление: – Браслет? Разумеется, вашусмотрительность. Э-э?..
– «Э-э»! – передразнил Джал. – Чурбаны! Мина работал в мастерских?
– Так точно, ваш-ш…
– Козявки! О собственных роботов спотыкаются! – фыркнул командор и отключил связь.
Младший Диспетчер Мина… Джал помнил его – орясина порядочная. Рост – как у Глора, и телосложение подходящее. Работал в мастерской, скафандр имел рядом. Сообразительный Нурра увидел все это, обрадовался и оглушил Мину каким-то тяжелым предметом. Предположим – рукой. Лапы у бывшего Глора достаточно тяжелые… Затем он, разумеется, попробовал снять с жертвы браслет. Но браслеты, как правило, не снимаются. Для Нурры правила – звук пустой… Хорошо, что руку не оторвал бедняге… «Преступник подтащил к господину Диспетчеру контейнер с его собственным скафандром и отворил означенный контейнер браслетом означенного Диспетчера Мины, – привычно сформулировал командор. – Спасибо, что господа охранники – отъявленные чурбаны, да разразится над ними гнев Пути…»
«Ай да Нурра! – в сотый раз подумал командор Пути. – Сообразил, что Охрана не будет искать его за бортом, да еще в чужом скафандре». Потому что скафандр неприкосновенен. Потому что в Космос выходят либо на веревке, либо на луче локатора – на привязи, короче говоря. Потеряться в Космосе проще, чем произнести «во имя Пути». Одно неверное движение – и ты улетаешь в великое ничто, пропадаешь, тонешь – конец… Правило: «В Космосе без веревки ни шагу» – соблюдается неукоснительно. И кто, кроме Нурры, решится влезть в чужой скафандр? Повторялось то же, что было со Старой Башней. Охрана не искала там, где, по ее мнению, никто не станет прятаться…
Для Нурры правила – звук пустой… Как быть? Выловив его наконец из Космоса, разъяренные офицеры втихомолку ввергнут его в Расчетчик. И Шефу ничего не доложат. Ах и ах, мерзавец…
Командор пощелкал челюстями и опять бросился в электронную стихию. Едва ли не впервые он воспользовался клавишем «Коммутатор индивидуальной связи», добавил индексы «Скафандр» и «Принудительный вызов». Нетерпеливо фыркая, вызвал Диспетчера Мину голосом, придерживая кнопку «Качество тембра», чтобы мерзавец узнал его и откликнулся. И он откликнулся. Нагло, весело прощелкал:
– А, вспомнил дружка, инопла…
– Молчать! – взвыл командор. – Распылю, уничтожу!
– Давай, давай, – пригласил Нурра. – Уничтожай…
– Молчать! Сейчас же подлетай, входи и отправляйся к Сулвершу!..
К несчастью, он задохнулся от гнева, и мерзавец успел ввернуть краткую характеристику начальника Охраны.
– Молчать! Он отведет тебя ко мне, чур-рбан!
– Как же, отведет!.. Послушай!..
– Явиться немедленно. – На пульте мигал вызов по каналу резерва, выделенному «Подводной молнии». – Торопись!
Фыркая и задыхаясь, он подключил субмарину и сразу забыл о непокорном каторжнике.
