Сначала все шло относительно нормально. Шиш следил за каждым нашим действием и, как настоящий начальник, размеренно командовал:
– Лисса, воздушный кулак. Липа, шире воздушную стену! Эллоя, сама себе водяной покров создавай! Дина, точнее ставь ногу, а то я тебя переименую в Липу и буду травить до пятого курса.
– Тогда мне стоит здесь и умереть, – выдавила Дина.
– Посмей только, – без тени шутки ответил маг, – найду, как поднять твой хладный труп, и заставлю отрабатывать этот проход, пока не получится. Четыре калеки, честное слово.
Я коротко пнула напарника в бедро коленкой, но он ловко увернулся, не теряя концентрации.
– Липа, если Эллоя упадет, то я придушу и тоже подниму. А с Надзором договорюсь, меня оправдают! – пригрозил парень.
Я неразборчиво прошипела ругательство и вновь сосредоточилась на Эллое. Вдох. Выдох. Шаг волшебницы. Еще вдох. Воздушная подушка. Погасить излишний жар лавы водными брызгами. Отвести пар и дым стеной. Притянуть камень-ступеньку поближе. Выдох.
Мне казалось, что вся дистанция у Эллои заняла не меньше часа, но мои наручные часы показывали, что мы с волшебницей справились за две минуты.
– Ух ты! – выдохнула я и улыбнулась вставшей рядом девушке.
У Дины дела шли хуже. Она тряслась и неуверенно перемещалась по ступенькам, совсем не используя магию, полностью полагаясь на помощь Шиша и Лиссы. Мой напарник перестал раздавать команды, полностью сосредоточившись на том, чтобы ведьма не свалилась с очередного камня.
– Ох, страшно мне, – тихо вздохнула Эллоя, вцепляясь в мою руку и глядя вверх.
Я тоже боялась, глядя, как трясется наша подруга на двухметровой высоте, вскрикивая каждый раз, когда лава под ней глухо булькала.
Очередной камень оказался дальше и повернут под углом. Вцепившись в него руками, Дина в ужасе повернулась к нам и заплакала, а потом неуверенно поставила на камень правую ногу.
– Похоже, не сдадут с первой попытки, – раздался где-то у меня за спиной тихий вздох невидимого профессора Доруса.
И, будто услышав его слова, Дина вздрогнула, закачалась вместе с камнем, когда он дернулся вперед. Левая нога сорвалась с предыдущего камня, и девушка на секунду повисла в воздухе в нелепой позе, прежде чем отпустить опору, всем телом заваливаясь назад.
Я не знала, успевает ли кто-то из ребят, да и времени присматриваться не было, поэтому просто выставила расставленную над лавой сеть из уплотненного воздуха – первое, что пришло в голову. Сердце пропустило удар, когда Дина с визгом пронеслась метр и спружинила на моей страховке. Я моргнула и сама вскрикнула, а Лисса и Шишень одновременно что-то выкрикнули, дуэтом вылавливая девушку из моего творения и поднимая ее вверх на воздушных подушках.
– Липа, как ты успела? – тихо спросила рядом Эллоя.
Я промолчала, не зная, что ответить подруге.
– Нет, сдадут, – услышали мы довольный голос Ардуса. – Адриан, ты мне десятку должен!
Спустя пару минут, выходя на подгибающихся ногах из вернувшегося к первоначальному виду зала, я подпрыгнула и повисла на спине напарника.
– Мы справились, – глядя на тихо постанывающую на плече Лиссы Дину, шепнула я магу.
– Само собой, – усмехнулся Шиш.
– Ты был прав!
– Я всегда прав, – нравоучительно произнес маг и подмигнул.
– У, маг! Вреднота ходячая!
– От трусливой ведьмы слышу! – парировал Шишень.
– Я трусливая? У! Ничего! Жизнь еще расставит все по своим местам!
– Хм… – пробормотала Эллоя, так чтобы слышали только Дина и Мелисса, но я все равно услышала. – Главное, найти в жизни такого человека, с которым у вас одинаковые тараканы. Этим, похоже, удалось.
За окнами общаги приветливо светило полуденное солнце. Ветерок тихо перебирал листочки валявшегося на подоконнике письма, будто кто-то невидимый хотел прочесть подписанное ректором послание.
– Ох, раздери вас всех дракон! – сообщила я носкам, обозревая кучу на полу. – Почему тридцать один? Один?
Перебирать и разбираться куда делся бродяга не хотелось. И так до открытия портала оставалось меньше часа.
По-хорошему я могла и не тащить с собой все вещи, ведь домой все студенты отбывали лишь до тринадцатого августа, на три коротких месяца.
– И да здравствует второй курс! Йо-хо-хо! – довольно проскакала я боком к кровати. На ней громоздилась еще одна куча, но уже с форменными майками. Их предстояло разобрать и выкинуть дырявые, чтобы домовики зря не стирали.
Комната осталась за мной, хотя комендант и предложил переехать в одну из освободившихся на пятом этаже. И теперь я с тоской осматривала кавардак, осознавая, что в августе вернусь в него же. Разве что книги и тетрадки разделятся на стопки, а мои вещи будут сложены не горами, а стопками.
Чемодан и сумка уже предательски трещали, вместив не только одежду, но и подарки от подруг. Дина накануне вручила мне большой вязаный плед, а Мелисса книгу с сотней неизвестных мне, но интересных зелий.
Вздохнув, я захлопнула крышку чемодана и уселась на кровать.
Уезжать не хотелось.
Скрипнула дверь, и в комнату заглянул напарник.
– Уже собралась?
Шиш обогнул кучи на полу и ковре и устроился на кровати рядом со мной. Мое отбытие мы не обсуждали, и выходило как-то неловко.
