— Да, — Давид внимательно смотрел на сына, — Рад, что ты это заметил. Он весьма хитер и изворотлив. Годы служения сестрам Ахиш не прошли даром. Он многому научился. Но мы и не таких ломали.
— И как же вы намерены подчинить его?
— Придет время и все увидишь. Пока что мы будем торговать и использовать его людей. Ну а ты собирайся. Поедешь в Вифлеем. Я назначаю тебя стажером капитана гарнизона. Пора учиться на практике. Твой брат Адония давно уже водит войска и тебе пора учиться.
— А что если я не люблю войны.
— Никто не любит, но ты царевич и не можешь от этого уклонится.
Воин тихо лежал в кустах и смотрел. Далида и Давид готовились к решающему сражению. Воин смотрел на лагерь союзников Далиды и насчитал несколько народов. Так основную помощь привел царь Экрона. Но были здесь также гезериты и их союзникик.
В штабе собрались, все кого Давид поставил во главе. Царевич Адония. Военачальники Ионадав, Беная, Иоав, авишай Реи и Итма. Не было только царевича Соломона, но он по слухам находился в гарнизоне в Вифлееме. Учитывая ожесточенную борьбу знатных семей, присутсвие Адонии указывало на расположение царя.
— Как видно на карте город расположен на холме, — говорил Иоав, — Он окружен стеной и таким образом неприступен. Но там есть еще и пригород. Он разросся ниже у подножья холма. Поэтому чтобы не мешать жителям лагерь союзников поставили южнее.
Ионадав посмотрел на карту.
— Вот значит где они, — задумчиво произнес он, Ну и какие будут предложения?
— Ударим с двух сторон, — сказал царевич Адония, — С севера и юга.
— Мы растянем войска, — возразил Беная, — Это весьма опасно. Надо бить по лагерю и затем осадить город.
— Осада города, особенно такого, будет весьма тяжелой, — возразил Реи, — Это повлечет за собой большие жертвы.
— Бейте тремя отрядами, — тихо произнес Адония, — С юга ударьте по лагерю. С севера по пригороду. Один отряд погонит жителей на ворота и захватит их, а другой поспешит на помощь тем, кто атаковал лагерь.
Ионадав сказал:
— Неплохой план. Я одобряю. Я лично атакую лагерь. Город я думаю отдать Бенаи. А вот кто придет мне на помощь? Может Реи?
— Это честь для меня, — склонил голову Реи.
— Тогда переходим к обсуждению деталей. Когда будем нападать и сколько воинов и кого именно задействуем.
Реи осмотрелся. Пригород Гата был весь в огне. Воины ушли дальше, преследуя филистимлян. Беная наверняка сейчас штурмует ворота города. Он посмотрел на своих командиров.
— Итма, — приказал он, — Идите, как и условились на помощь Бенаи. Атакуйте лагерь с севера.
Боевые командиры посмотрели на юг. Лагерь также весь полыхал огнем пожарищ. Судя по всему, бой там шел очень жаркий. Реи продолжал:
— Я возьму колесницы. Люди моего отца будут уходить на север. Я устрою им встречу.
— Мой князь, — произнес Итма, — А что сказать Ионадаву?
— Ничего. В горячке боя будет не до разговоров. А если что, то я преследую противника в поле.
— Хорошо. Мы исполним свой долг.
Воины уходили по равнине. Это было опасно, но другого пути у них не было. Им казалось, что они уже спаслись, и это было ошибкой. Воздух загудел от звука боевых стрел. Воины, пораженные стрелами один за другим падали на землю.
Большой отряд экронцев и гезеритов уходил по равнине, стремясь уйти на север. Иудеи видимо сильно отстали поскольку погони не было. Но на равнине внезапно появились колесницы и полетели стрелы. Когда казалось филистимляне прорвутся появились иудеи и о сражении можно было уже не говорить. Это был полный разгром.
Ионадав подошел к Реи. Пленные большой толпой сидели на земле под охраной воинов. Джюс отдавал распоряжения своим офицерам:
— Необходимо найти Далиду и Ахиша. Они должны быть найдены в любом случае. Затем разберемся со всеми прислужниками этой ведьмы.
— Здесь все пленные, — спросил Реи?
— Нет, — ответил Ионадав, — А ты, кстати, что здесь делал.
— Помогал разгромить противника. Могу я забрать своих людей?
Ионадав недовольно смотрел на Реи.
— Ты хочешь забрать всех. И что сделаешь с ними? Может быть чучело.
— Это уже мое дело. Может мне обратится к царевичу Адонии.
— А что Адония, — мрачно ответил Ионадав, — Он уже собирается в столицу. Ладно, забирай и убирайся.
Гат стоял в запустении. Огонь уничтожил почти все его строения. Уцелели лишь храмы и дворцы. Камень уничтожить не так просто. Простые дома пострадали сильней. В руинах сейчас копались жители, отыскивая погибших либо свое погибшее имущество.
Реи посмотрел на собранных пленных.
Он обратился, к ним, громко начав:
— Братья мои! Ваши князья бросили вас, спасая свои жалкие жизни. Вы знаете, что любой князь может оставить своих воинов прикрыть его отступление. Но позорное бегство без принятия боя. Это трусость.
Великий князь бросил свой меч, доспехи и корону. Вот они. Князь не имеет право бросать свой меч. Но бросить корону… только трусы могут так поступать.
