Рик до сих пор ненавидит это чувство жалости. Самое гнусное. Самое противное. Тошнотворное.
Второго дня в школе у Рика не было. Дом Уродов распахнул для него двери.
В первое время родители Рика навещали его, но после они резко пропали и больше не появлялись. Но Рик уверен, что они не бросили его. Скорей всего, уже давно умерли. Или им просто-напросто не разрешают посещать его. Но мама и папа не могли его бросить в этом треклятом месте.
Рик выходит из раздумий и продолжает читать. Там остается всего несколько строчек.
Я уверен, что Дом Уродов был возведен Вашим Отцом для лечения или подавления несовершенных генов, для спасения наших тел.
Помогите нам, наша справедливая, Эмма Миллер, королева СССМ.
Ваш покорный член СССМ, Ян Мирр.
Рик не понимает, каким образом это письмо попало в его корзинку. Но теперь он точно уверен в необходимости бежать из Дома Уродов как можно скорей. Его догадки, его интуиция не подвели. Теперь осталось дело за малым: продумать каждый шаг в побеге и уговорить Кери сбежать вместе с ним.
========== Глава 6 ==========
Мрак.
Рик чувствует чье-то присутствие в непонятном и глупом сне. Всем телом ощущает, что за ним кто-то внимательно наблюдает наяву. Просит себя проснуться, бьет во все себя по лицу, и только через несколько попыток открывает веки, и первым, что видит — каменистый потолок, который утопает в темноте. Голова отчего-то свинцовая. Трудно дышать.
Опять.
Он долго смотрит вперед с полузакрытыми глазами. Хочет вновь провалиться в сон, но чувство присутствия не отпускает его даже после пробуждения. Все это странно, но уже как-то привычно. По крайней мере, не впервой ощущать себя под чьим-то надзором. Чувствовать, что Белые Люди смотрят на тебя с темных углов.
В горле першит. Необходимо выпить воды. Перед тихим часом Иса и Сарра разносят бутылки с чистой водой каждому постояльцу.
Рик вздыхает. Нехотя поворачивает голову набок и неожиданно встречается с унылом взглядом Стрикена. В абсолютную полночь. Что он здесь делает?
Нет. Этого не может быть. Рик прищуривается. Стрикен стоит перед ним в голубой пижаме, прижимает так горячо какой-то листок к груди, словно получил долгожданное письмо от родителей. Рик, когда получал открытки от мамы, долго не мог заснуть. Все рассматривал красочную обложку и вчитывался в каждое слово. Взгляд Стрикена несет в себе глубокую грусть и… жалость? Рик вопросительно смотрит на пришедшую иллюзию, приподнимается на локтях.
Это все сон. Видно, он так и не проснулся. Щипает себя за руку и мгновенно чувствует обжигающую боль. Неужели не сон?
— Что ты здесь делаешь? — грубым голосом вопрошает Рик.
— Тебе трудно дышать. Ты испытываешь дискомфорт, — робко и даже испуганно произносит Стрикен, опускает виновато глаза. Недолгая пауза. — Я чувствую твою боль, Рик, — зачем-то изрекает шепотом.
Это не сон.
Это не мираж.
Не иллюзия.
Что за чушь несет этот мальчишка? И как он пробрался в его закрытую комнату? Что сейчас, вообще, происходит?
Стрикен сильней прижимает листок к груди, чтобы Рик не услышал, как гулко бьется его сердце от страха. Он на его территории. Рик злится. Очень сильно злится. Это выше его сил.
— Как ты сюда попал? — задает вопрос Рик. Откидывает одеяло в сторону, резко встает с постели и нависает грозной тучей над Стрикеном. Смотрит прямо ему в глаза. Тот отводит взгляд и закусывает нижнюю губу. Он готов упасть на пол, ноги не устойчиво держат. Стрикен прекрасно понимает, что Рику не нравится, когда кто-то нарушает его личное пространство, но не прийти он не мог. Это было необходимо не только ему, но и самому Рику.
— Ты — маленький. И ты плачешь. Тебе трудно дышать, — тихо говорит, заикается. — Я видел тебя во сне, потому что на данный ты страдаешь.
Рик закипает еще сильней от злости. Он безнадежно думал, что находится в безопасности хотя бы в этих проклятых четырех стенах. Надеялся, что комната служит ему крепостью, но нет. Дом Уродов — одна большая (нет, огромная) гнусная ложь. Фальшь. Ненастоящее.
— Как ты попал сюда? Дверь была закрыта.
— Открыл своим ключом. Оказывается, мои подходят и к твоему замку.
Рику тяжело сдерживать гнев. Руки сжимаются в кулаки. Дышит часто, тяжело. Если бы перед ним стоял кто-нибудь другой (кроме Кери), он бы не стал сдерживаться, поколотил бы наглеца, что бессовестно ворвался в его комнату глубоко ночью, когда он мирно спал.
— Зачем ты пришел, гнусный ты ребенок! — срывается на крик. Как же он ненавидит всех вокруг! Почему именно он родился с несовершенным геном? Почему отец так просто отдал его в руки Грегеру Гао?
— Письмо в твоей корзине и есть источник твоих страданий. Я видел во сне, как ты читаешь его.
Только после этих слов, Рик понимает, что в руках Стрикен держит вовсе не какую-то ненужную бумажку. Этот гнусный мальчишка прижимает к груди письмо Яна. Рик замечает его подпись в конце письма. Рик сжимает челюсть от ярости, выступают желваки.