Киран поправил свою позаимствованную, гораздо более теплую одежду. Из-под килта жрецов выглядывали брюки, а грудь прикрывали толстые туники. На ногах Сарика лежало шерстяное одеяло. Дыхание старшего жреца было затрудненным. Я удивилась, как он умудрялся оставаться таким спокойным и собранным. Из его груди вырвался дребезжащий, похожий на скрежет звук.
Я опустилась перед ним на колени, протягивая к его рукам свои. Тонкие сухие пальцы Сарика скользнули в мои ладони.
– Мои руки когда-то были гибкими. – Мило улыбнулся он. – Хотя, возможно, не такими мягкими, как твои.
– Ты болен?
Сарик покачал головой:
– Если сравнить нашу жизнь со свечой, Нур, мой фитиль все еще горит, но из последних сил. Скоро не останется ничего, за что пламя моей жизни могло бы уцепиться. Но не волнуйся, Атена. Я с нетерпением жду этого момента. Я хочу увидеть богиню и разжечь
Сарик умирал, и он знал это. Он был далеко от своего дома, своих братьев и своего храма. Все, что он любил, находилось в Гелиосе, далеко-далеко позади нас.
– Прости, что притащила тебя сюда.
Он попытался рассмеяться, но закашлялся.
– Притащила меня? Я сам вызвался проводить тебя. Помнишь, что я сказал по этому поводу?
Я кивнула, комок застрял у меня в горле.
Сарик наклонился и прошептал:
– Выбирай с умом. После моего ухода я все равно буду наблюдать за тобой из потустороннего мира.
– Надеюсь, я тебя не подведу.
Сарик покачал головой:
– Ты не смогла бы, даже если бы попыталась. – Он постучал по своей груди, там, где находится сердце.
Я кивнула, понимая, что он имел в виду этим жестом.
– Я проведу тебя через начало пути, Нур, и для меня станет честью, если ты поможешь мне пережить мой конец.
Я вцепилась в его руки, молчаливо обещая сделать это. Позади нас послышались шаги, и, повернув голову, я увидела приближающегося Келума.
Он остановился.
– Я не помешал?
– Совсем нет, Люмин, – заверил Сарик. – Просто старый жрец разговаривает со своей Атеной.
– Любимой Атеной, – поддразнила я.
Сарик подмигнул. Его настиг еще один приступ кашля, и легкая улыбка Келума исчезла.
– Когда мы доберемся до Люмины, я попрошу кого-нибудь принести горячего чая с целебными травами, – пообещал он.
– Я был бы очень признателен за это, – ответил Сарик, склонив голову. Киран сидел рядом с ним, на том месте, которое Ситали занимала до моего прихода.
Я повернулась к Келуму, который покачнулся на каблуках.
– Я бы хотел познакомить тебя с кем-то очень важным для меня, – сказал он.
Я встала, затем наклонилась, чтобы поцеловать Сарика в макушку. Он похлопал меня по руке и сказал, чтобы я не беспокоилась и спокойно шла с Люмином. Киран следил за нами своими янтарными глазами, пока Келум вел меня на нос корабля.
– С кем мне предстоит встретиться?
– С Люмосом.
Впереди нас не было ничего, кроме речной воды. Однако в следующую секунду холодный белый свет Люмоса выглянул из-за горизонта. Его сияние пульсировало серо-голубыми вспышками. Бог ночи, подобно талантливому художнику, побелил свое королевство. Деревья по обе стороны от нас светились серебром, что поблескивало на их пятнистых листьях. Но именно вода служила зеркалом Люмоса. Река превратилась в стекло, отражая свет бога ночи, плывущего по земле.
Люмос медленно поднялся.
Келум не двигался, только терпеливо наслаждался богом, пока тот совершал свое шествие. Люмин повернулся ко мне, казалось, забыв о своем боге.
– Твое платье…
Я посмотрела вниз и увидела, что каждый лунный бриллиант сверкал, отбрасывая бледный свет на доски корабля вокруг меня.
Келум провел рукой по своим темным волосам. Его глаза поймали свет Люмоса, и я поняла, что они вовсе не были бледно-голубыми кристаллами, а содержали в себе все цвета бога Люмины. Если мои глаза сияли золотым светом, то глаза Келума были их бледной противоположностью.
Внезапно мое сердце сжалось. Я снова перевела взгляд на Люмоса, который поднялся еще выше. Скоро он полностью выйдет из воды и займет свое законное место в небе.
Река выглядела так, словно лилась прямо изо рта бога ночи. Сол наполняла ветром наши паруса, будто знала, что так мы успеем увидеть восход Люмоса, и тоже хотела на это посмотреть.
Люмос и Сол когда-то были влюблены друг в друга. Много лет назад они разорвали свои отношения и отправились на разные концы небосклона. Прошло ли достаточно времени, успокоились ли их сердца, чтобы, по крайней мере, быть вежливыми? Тосковала ли Сол по Люмосу?
Я прижала руку к груди. Из моих солнечных бриллиантов образовалась яркая вспышка, указывающая прямо на Люмоса.
– Я хотел бы когда-нибудь увидеть Сол, – признался Келум.
Я улыбнулась ему:
– Тогда я представлю вас друг другу.
Вдалеке, у берега, появился луч теплого света. И еще один. И еще. Я поняла, что свечение исходит от мерцающего пламени свечей в окнах.
– Это Люмина? – предположила я.
Келум кивнул:
– Это дом моего народа.
