- Она мне очень понадобится.
Эйб с Джеком остались в офисе, чтобы зарегистрироваться. Нора проследовала за Тайлер на улицу.
- Ты все еще уверена, что хочешь найти Дэна? - спросила она.
- Что это значит?
- Сдается мне, что наш новый приятель Эйб более чем сильно тобой увлекся.
Тайлер спустилась по лестнице с крыльца и села в машину. Нора забралась на пассажирское сиденье.
- Он великолепен, - прибавила она.
- Я даже совсем его не знаю.
- Ой, но только скажи честно, ведь он заставляет трепетать твое маленькое сердчишко, да?
- Все ты выдумываешь, - сказала Тайлер и, заведя двигатель, направила автомобиль к дорожке между коттеджами. - Можешь и не ехать со мной. Оставайся здесь и…
- Мне кажется, или я чую запашок? - Нора понюхала ее подмышку.
- Я не хочу, чтобы ты пропускала «счастливый час».
- Не парься, - сказала Нора. - Эй. Мы там лучшими клиентами будем.
- Да уж, - Тайлер медленно проехала мимо серого «Мерседеса» и остановилась возле следующего номера. - Я серьезно, - сказала она, - ты вовсе не обязана меня сопровождать.
- Ты действительно считаешь, что я не хочу с тобой ехать?
- Нет. Просто я подумала, что тебе, наверное, хочется остаться, вот и все. После того, как ты попыталась отговорить меня от поисков.
- Я просто хотела сказать, что ты не обязана отправляться на поиски Дэна прямо сейчас. Я вижу, как ты нервничаешь по этому поводу, а еще я вижу, каким взглядом смотрит на тебя Эйб.
- Что-то я не замечала, чтобы он смотрел на меня как-то особенно, - запротестовала она.
- Угу. Конечно.
- Ладно, давай лучше перетащим наши вещи в номер.
Через несколько минут, бросив свой чемодан на одну из кроватей, умывшись, накрасив губы и расчесав волосы, Тайлер подошла к двери.
- Я готова, - сказала она.
- Встретимся в машине, - ответила Нора.
Она вышла из комнаты. «Мустанг» Эйба был припаркован возле коттеджа через дорогу.
Не успела она обойти свою «Омни», как в дверях появилась Нора. Тайлер смотрела, как подпрыгивают ее груди под футболкой, когда Нора спускалась по ступенькам. На какое-то мгновение она почувствовала укол тревоги.
Вместе с Норой в авто проник слабый аромат парфюма.
- Шнурки погладила?
- Мои шнурки и так хороши, - сказала Тайлер.
- Все в порядке?
- Да, просто немного нервничаю
- Ну, тогда поехали, Торопыжка.
Выехав из-за поворота, они оставили лесистые холмы позади. Впереди возникла автозаправочная станция
- Подъедь поближе, - сказала Нора. - Хочу поделиться с Клайдом своим мнением о его персоне.
- С Биксом.
Тайлер взглянула налево и, увидев согнувшегося возле колеса «Хонды» мужчину, сильнее вдавила педаль газа.
- Интересно, не родственник ли он тому засранцу, что мы встретили на дороге. Видела бы ты его глаза, когда он замахивался на меня антенной.
- Представляю, как ему сейчас обидно.
- Теперь он дважды подумает, прежде чем высираться.
Через несколько минут Нора сказала:
- Сбавь скорость, мы приближаемся к Дворцу Монстра.
Тайлер посмотрела вперед и увидела старинный дом. Окна, отражающие солнечный свет, казались покрытыми позолотой.
- Где-то здесь скоро будет поворот.
Она убрала ногу с педали газа. Когда автомобиль сбросил скорость, она окинула взглядом правую обочину. В пятидесяти метрах впереди росли деревья, а дорога обрывалась. Она щелкнула рычажком поворотника.
- Вот и она, - подтвердила Нора. - Бич-Лейн.
Слегка надавив на тормоз, Тайлер вывела автомобиль на узкую, ухабистую дорожку.
- Далековато твой Дэн забрался.
- Да уж.
По правую сторону дороги располагалась утопающая в тени сосен площадка, поросшая кустарником. Не считая сорняков, земля казалась абсолютно голой. На ней одиноко возвышался двухэтажный дом из красного кирпича и прилегающий к нему гараж.
- Странно, - сказала Нора.
- Что?
- Частенько тебе в Калифорнии встречаются старые кирпичные дома типа этого?
- Может быть, он был построен еще в…
- Будь я проклята. Ты только посмотри на него. Ни единого окна.
Тайлер посмотрела на дом еще раз. Единственная повернутая в их сторону стена была полностью выложена кирпичом.
- Может окна есть с другой стороны…
- Думаю, им просто не нравится местный пейзаж.
Тайлер рассмеялась.
Нора покачала головой и посмотрела сквозь ветровое стекло:
- Ну а вот и долгожданный Сиасайд.
Тайлер притормозила, глядя на ряд почтовых ящиков, прикрепленных к специальной стойке у обочины дороги. Всего их было четыре, и на каждом имелся номер: два, четыре, восемь и десять. Она проехала мимо них и посмотрела на ответвляющуюся влево узкую дорожку.
- Может нам лучше пойти пешком, - сказала она. - Это не должно быть слишком далеко.
- Ты же не хочешь устроить здесь пробку, - сказала Нора, улыбнувшись.
- Боже упаси.
Проехав мимо съезда к Сиасайд, Тайлер провела автомобиль еще немного вперед, где дорога расширялась. Там она и остановилась. Озаренный солнечными лучами океан клином прорезывал холмы. Узкая дорожка, извиваясь, уходила в сторону одного из склонов
- Вот мы дурехи, - сказала Нора. - Надо было купальники прихватить.
Они вышли из автомобиля. Бриз растрепал Тайлер волосы, надул блузку. Когда она отвернулась от океана, ветер с силой толкнул ее в спину, словно призывая поторопиться.
