Прежде чем приступить к задуманному, надо было немного успокоить и подмазаться к Нуньес. На следующий день после выхода из палаты зашёл к ней в кабинет и положил на стол радужный шарик.
– Это ещё что такое? – с подозрением уставились на него Паола и сидевший рядом Док.
– «Шар Души». Вроде бы так это называется, госпожа капитан. Если вы присмотритесь, то заметите, что он слегка пульсирует. Этот кристалл связан с моим Источником и разумом. Среди «живчиков» ходит легенда, что его разработал один из внуков Елены Троянской. Он всю жизнь боялся, что его похоронят заживо и поэтому придумал вот такую штуку. Пока я жив, пока жив мой разум, камень будет слегка светиться и пульсировать.
– Помню такую легенду, – кивнул Диас и взял в руки шарик. – Занятная вещица. Кстати, капитан, было бы неплохо снабдить этими кристаллами бойцов. Сразу видно – жив вояка или уже мёртв. В боевых условиях поможет сберечь время.
– Типун тебе на язык, Док.
– Лукас де Вега сказал, что это отличный подарок на свадьбу, – добавил я, чтобы сгладить впечатление от мрачного предложения Диаса.
– На свадьбу, говорите? – Нуньес посмотрела на сферу другим взглядом. – Да, пожалуй. А сможете сделать кристалл в виде кольца?
– Не думаю, что это слишком сложно, – пожал я плечами. – Даже интересно будет, госпожа. Только мне надо знать размер вашего пальца.
– Ты решила жениться, Паола? – удивился Диас.
– Я ещё не старуха, Док, – спокойно сказала Нуньес, снимая с пальца простенькое колечко. – Вот, Доминик, сделаете такое же?
– И мне тоже, если можно, – тут же вставил Док.
– Без проблем. К вечеру будут готовы. Госпожа капитан, у меня ещё просьба. Научите меня Облаку.
– Облако? Воздушная подушка что ли?
– Да. Готовлю вам сюрприз, госпожа.
– Эээ...
– Это не оружие, – поспешил добавить я. – Развлечение немного рискованное, но оно того стоит, уверяю вас.
– Хм... Можно. Там сложного ничего нет, просто концентрация нужна. Давайте-ка после обеда займёмся, если уж так хотите. Но сначала скажите, можно ли Феррер заходить в котельную? А то на базе третий день горячей воды нет после вашего эксперимента.
– Да, госпожа, разумеется! Я уже сказал Камилле, она там вовсю хозяйничает. Думаю, что ей тоже надо будет сделать кольцо.
– Тогда готовьтесь делать их на всю базу, – рассмеялся Док.
– Да я и не против. Только надо будет зародышей кристаллов прикупить, у меня они заканчиваются.
– Завтра девчонки в город собрались, вот пусть и привезут, – почесал щетину Док. – Не всё же им в кабаках получку пропивать. Как увидят колечки, так сами побегут в магазины.
– Сделаю вид, что ничего не слышала, – проворчала Нуньес. – Сколько вообще это будет стоить, господин Каррера?
– Для своих бесплатно, – я галантно поклонился. – А вот для командировочных... Думаю, что за десятку золотом кольца пойдут на ура. Плюс зародыш кристалла.
– Здесь не Капитолий, чтобы гнуть такие цены, – нахмурилась Нуньес. – Давайте так: зародыш плюс пять золотом.
– Один золотой вам, госпожа, один Доку – там нужна будет помощь хорошей Жизни.
– Вот, Паола, посмотри, как в столице дела делаются. Раз, два, и мы с тобой в доле доходного предприятия. Деньги из воздуха! Учись.
– Идите, Доминик. От золотых я и в самом деле не откажусь.
Кольцевой кристалл оказалось сделать посложнее, чем простую сферу, но ничего критичного. Даже Лукас мог бы с этим справиться. Тем не менее, я подробно расписал процесс на бумаге, потратив на это вечер. Процедура «привязки» кольца к владельцу произвела на Дока и Нуньес впечатление. А Камилла и вовсе восприняла омовение камня в крови как мистическую церемонию. Я заметил, что в последнее время таким вещам стали уделять большое внимание, вроде как мода пошла на старину. Вскоре разноцветными колечками могла похвастаться вся база.
Док попытался вникнуть в процесс выращивания нейтрального кристалла, но отказался от этой идеи после серии неудач. Странно, а у меня они получались все легче и легче. На выручку от колец я заказал в Байсе шёлк – ни лавсана, ни дакрона этот мир не знал. Со списанных бронеходов снял лёгкие металлические штанги, которые шли на каркас центрального кристалла. Металл интересный, как бы даже алюминий, очень упругий, прочный на скручивание и деформацию.
Дни стояли такие, что грех их было тратить на работу. До обеда я вкалывал в лаборатории, тестируя кристаллы, а потом возился с летающим крылом. Впрочем, основная проблема была именно в укреплении материалов и тестировании их. Да, это не современные ткани дельт двадцать первого века, но и не настолько всё было плохо. Кстати, знаете, как в СССР развивался дельтапланеризм? Ведь никаких специализированных журналов и чертежей не было. Энтузиасты делали первые дельтапланы... по фотографиям! Серьёзно! Брали фото, зачастую отвратительного качества, на глаз прикидывали размер, правдами и неправдами доставали материю для крыла и стойки для каркаса, и... летали! Да, бились, ломали руки и ноги, но набирались опыта и строили всё более совершенные аппараты.
