– Главное не забывайтесь, – напомнил я. – Каждый полёт должен быть не просто радостью, но и тренировкой. Контролируйте свои движения, помните ощущения, запоминайте реакцию воздуха и крыла...
– Да помню я. Ты уже нам всем это сто раз повторял.
– Могу ещё сто раз повторить, и повторю. Повторение – мать учения.
– Уф! И поговорки эти твои. Откуда ты их берёшь?
– Из своей мудрой головы, госпожа капитан, откуда же ещё? Летите, у вас до заката около часа есть.
Я посмотрел вслед Паоле и усмехнулся. Что с людьми мечта делает! Сколько ей уже? Сорок, пятьдесят? А бежит словно девчонка, да ещё и нелёгкое крыло ухитряется нести. Рядом присел Док, вздохнул.
– А ведь без вас тут было так спокойно, сударь мой.
– Вам не нравится, Док?
– Как сказать. За неделю было два вывиха, не говоря уже о постоянных синяках и ссадинах. И это ещё ваше крыло магией поддерживается! А что было бы, если бы они учились без магической поддержки?
И Док кивнул на бегущую фигуру, которая пыталась прыжками поднять дельтаплан в воздух, игнорируя тот факт, что бежит она по ветру. Как следствие, после очередного бессмысленного толчка, дельтаплан завалился на бок под улюлюканье подруг.
– Это не ваша Урсула?
– И вы туда же, Док?
– Я ведь предупреждал вас, Доминик, – доктор осуждающе посмотрел на меня. – Не связывайтесь с операторами.
– Она завтра уезжает. И потом, она сама пришла, мне что, гнать её надо было?
– Хм... Ну ладно, это ваше дело. Что скажете по кристаллам, которые вы выращиваете? Для чего они? Или это секрет?
– Не то чтобы секрет, Док...
Я огляделся, на всякий случай, и придвинулся поближе. Скрестил ноги по-турецки, сорвал пожухшую травинку и сунул её в рот. Почему бы и нет? Сколько можно ждать ответа от Кармен? Делай, что можешь, верно?
– Помните, я спрашивал вас, сможете ли вы вырастить нестандартные мышцы?
– Конечно.
– Долго это делается?
– Давайте-ка подумаем... Мне надо знать характеристики мышц, их место в мехе, назначение, частоту использования. Много параметров, Доминик.
– Ну... Самую сильную и выносливую мышцу, размером примерно в полтора-два раза больше человеческой скелетной.
– Сутки, – сразу же ответил маг.
– Так быстро? А почему восстановление утраченной ноги занимает до трёх месяцев?
– Потому что... – Назидательно поднял указательный палец Док. – Потому что восстанавливается нога целиком. Кости, мышцы, сухожилия, нервы. Особенно нервы. А ещё некоторым пациентам чисто психологически трудно принять новую конечность, ощутить её своей. Вы что-то задумали?
– Есть одна идея, Док. Я уже полгода пытаюсь соорудить новый тип бронехода. Компактный, на одного человека. Перед мятежом мы разрабатывали этот бронекостюм с Лукасом де Вега и Наследником Дюран. Успели сделать комбинезон, который будет передавать сигналы нервных окончаний без задержки от оператора к мышцам бронекостюма, а так же модель самого бронекостюма, но... Мятеж, гибель Императрицы... Лукасу стало не до наших разработок, а Кармен де Кабрера не слишком верит в мою идею. Так что меня сослали сюда, с глаз долой. Вроде бы кое-что из того, что мы сделали, приняли на вооружение, но вот идея бронекостюма была похоронена, как мне сказали. Соорудили что-то непонятное, совсем не то, что я хотел.
– И вы хотите доказать генералу Кабрера, что она ошибается? – спросил внимательно слушавший Диас. – Занятно... Ну а в чём опасность? Почему здесь, а не в столице, если вы с Кабрера не враги? Я слышал, что она очень здравомыслящий человек.
– Этого у неё не отнять, – согласился я. – Но тут дело не только в генерале Кабрера. Тут и госпожа де Вега постаралась. Мы не ладим уже давно, и, кажется, именно она посоветовала Кармен упрятать меня подальше от столицы. А тут, на Курорте, идеальное место для секретных разработок. Да и вы, Док, – просто подарок судьбы. У нас не было «живчика» вашего уровня. Была первый оператор, была Кровь, но не было специалиста по мышцам. Анжелика Дюран нам помочь не могла, слишком занята, а других нам не давали.
– В каких кругах вы общаетесь, однако... Должен заметить, что противодействие госпожи де Вега может заблокировать любой проект, каким бы он ни был распрекрасным.
– Если получится, Мартина не будет против, уж поверьте. Не настолько она меня ненавидит. Да и Император относится ко мне более чем лояльно. Нет, меня просто удалили из столицы, чтобы не лез на глаза слишком настырно. Есть у меня такое свойство, каюсь.
– Да, я заметил, – кивнул Диас, мимолётно усмехнувшись. – Конечно, я помогу вам, сударь мой, я уже устал от безделья. Как думаете, если ваша задумка получится, нас вытащат из этой дыры?
– Безусловно, – уверенно ответил я. – У Мартины де Вега сейчас сильнейший кадровый голод. Если вы докажете ей свою преданность, то на награды она не поскупится.
– А что получите вы? – тут же спросил Диас.
– Я? – я вздохнул. – Я не стремлюсь обратно в Капитолий, Док. Мне есть за что не любить Мартину, так что в столице мне делать нечего. И, закончив бронекостюм, я надеюсь совсем на другую награду. Подробности рассказать не могу, уж извините.
