Я кивнул. Всё верно. Вот что значит профессионал. Мы с Исой ломали голову, а Док сразу выдал решение. Работа началась тем же днём. Точнее, пока что работал только доктор, прикидывая предварительные параметры. Вот и пригодились привезённые мной справочники и журналы. Вскоре «живчик» с самодовольной усмешкой заявил, что готов сделать, как минимум, парочку открытий в науке биосинтеза искусственных тканей. Даже начал мне объяснять что-то про этот «биосинтез», но отстал после того, как убедился в моём дремучем невежестве в данном вопросе.
Вот и ладно. Пока колобок возился с мышцами, я сосредоточился на выращивании нового кристалла. Нужно было прояснить некоторые моменты и проверить кое-какие теории. Только опять надо предупредить капитана и Феррер. Пусть присмотрят за мной, и не волнуются о горячей воде в душевых. Напугал я их тогда... Да я и сам испугался. Ладно, хорош мандражировать, начали!
Вырастил за сутки. Устал как собака, конечно, но не как в первый раз. Просто отоспался, отожрался и был готов продолжать. Тем более что заняться было больше нечем. Погода резко испортилась, базу затянуло туманом, который разгонял лишь вечерний бриз. Низкие тучи цеплялись за острые вершины гор и проливались на землю холодными дождями. Осень вступила в свои законные права. О дельтапланах можно было забыть до весны. Хм, как там мои навыки рукопашки и приёмчики Миа? Не забыл? Тоже вспомнить бы надо, а то скоро с Диасом габаритами сравняюсь.
Одни операторы уехали, Сантана привезла других. Пожалуй, это были единственные изменения в обычной жизни базы. Работа над мышцами шла полным ходом, Док с энтузиазмом реализовывал свои идеи. В лаборатории уже стоял скелет Раптора, кости его были скреплены тонкими проволочками. Мышцы пока лежали в холодильнике, дожидаясь контактного комбинезона и синхронизации кристаллов. Я усиленно трудился над шлемом, но для него были нужны не запчасти от списанных бронеходов, а новейшие жидкокристаллические экраны и технологии корпораций.
Пришлось опять ограничиваться сеткой на голову. Когда, чёрт возьми, прибудет посылка от Дюран?! И надо закончить описание выращивания Рояля. В этом очень сильно помогали воспоминания Санчеса. Гениальный всё же человек был, хоть и скотина... Да и по кристаллам пространства кое-какие мысли появились. Если совместить знания ректора и мой талант ментата, то... Нет, пока не до этого, хотя...
Генерал Кабрера положила трубку и взглянула на вошедшую в кабинет золовку. Лола выглядела неважно.
– Бурная ночь? – спросила Кармен.
– Достали меня уже эти «бурные ночи», – принцесса МС плюхнулась в кресло и вытянула ноги. – Ну, давай, начинай...
– Что?
– Как что? Воспитывать. Ты же для этого меня вызвала в такую рань?
– Уже почти полдень, вообще-то, – для наглядности генерал отодвинула штору.
– Запахни, пожалуйста, – Мария прикрыла глаза ладонью.
– Сейчас принесут чай...
– Лучше кофе.
– Чай, я сказала! – де Кабрера села за стол и сурово нахмурилась. – В чём дело, Лола? Ты как с цепи сорвалась, такого не было, даже когда я выперла тебя из Легиона.
– Мама мне жениха нашла, – плаксиво пожаловалась аристократка. – Знаешь, кого? Гомеса!
– Гм... Эмилио – милый юноша. Да, молод, но...
– Не Эмилио! Пабло! Представляешь, Кармен?! Этот мерзкий, вонючий, омерзительный...
– Пабло Гомес? М-да... Но... он богат, вдовец...
– Он старше меня на восемь лет! Я еле отбрехалась от него год назад, когда у Матриарха случилось очередное обострение свадебной лихорадки, и вот опять! Почему он, Кармен?!
– Не хочу говорить банальности, но ты сама виновата, Лола. Все эти сплетни о тебе и Каррера...
– Полная чушь! – взвилась Наследница.
– Иса говорила мне другое. Ты сама предложила ему руку и сердце.
– Это была шутка, Кармен! Я и этот пацан? Ха-ха! А эта... Солано... Не знала, что она такая... С-с-стукачка!
– Попридержи язык, Лола! – генерал внушительно приподнялась над столом. – Ты не имеешь право оскорблять госпожу Солано! Её поведение безупречно.
– Да уж, – пробурчала де Мендес, прячась за чашку чая. – Вечно ты её выгораживаешь... «Слепая» Иса, Надежда Легиона... Чем она лучше меня, Кармен?
– Она, в отличие от других, всегда подчиняется приказам, чего о тебе, Ветреная Лола, никогда не скажешь. Да, Солано не благородного происхождения, но у неё есть крепкий стержень и здоровые амбиции. Думаю, что буду делать из неё свою преемницу.
– Серьёзно? – де Мендес с удивлением взглянула на генерала. – Я думала, что ты тогда пошутила.
– Нет, – Кармен задумчиво покрутила чашку на блюдце. – Нет. С субординацией у неё всё в порядке. Общение с высшей аристократией и подавление мятежа хорошо подтолкнуло её в развитии, вывело на новый уровень. Лет за десять-пятнадцать из неё может получится... Многое...
– До Лиги она не дотянет.
– Ей этого и не надо. Зато она может вырасти, как офицер. С хладнокровием у Исы всё в порядке, а масштабно думать она научится.
– За двадцать лет и обезьяну научить можно, – признала Лола. – И где сейчас наша Надежда Легиона?
– Отправилась с сестрой Доминика к новому месту службы. Бутылочное горлышко.
