Тем не менее в следующую секунду что-то ударило его в колено, и боль отозвалась во всем теле. Черт! Он продолжал бежать, помогая себе крыльями; из ноги торчало древко стрелы. Он не оборачивался: не было времени, и он надеялся, что Райли не стремится его убить, а только задержать.
Стрела пробила крыло, Алексион крутился, вертелся и уворачивался. Еще несколько футов — и он наконец выскочил из башни и, яростно колотя по воздуху поврежденными крыльями, полетел к кораблю.
Стрелы летели следом, Райли стояла в проломе и, оставив надежду задержать, хотела только убить. Стрелы взрывались, выбрасывая темную энергию, которая выедала дыры в крыльях и жгла плоть. Алексион, превозмогая боль, пытался дотянуть до корабля.
Наконец маги на корабле нанесли ответный удар: новая молния сорвалась с небес и поразила башню, отбросив Райли вглубь помещения и чуть не сбив Алексиона в его полете.
Но он удержался в воздухе, долетел и упал на палубу, не пытаясь смягчить удар о деревянный настил. Кто-то подхватил его израненное, истекающее кровью тело. Его посадили на палубе, прислонив спиной к переборкам, и белый целебный свет пролился на него, врачуя раны.
— Дерьмовый у тебя видок, — произнес знакомый голос.
Женщина смотрела на него сверху вниз, ее кроваво-красные губы улыбались.
— И где благодарность за спасение твоей задницы?
— Дай хоть отдышаться. Сперва меня чуть не превратили в дикобраза стрелы, потом твои маги едва не изжарили заживо.
Алексион сжал зубы и вытащил стрелу из колена, залив палубу кровью. Целебные заклинания быстро привели его в порядок, и он вскочил на ноги, отстранив рукой пытавшегося помочь ему Исповедника.
— Маги говорят, что точно нацелить молнию чрезвычайно трудно, это скорее искусство, чем умение, — сказала Эвелин, показав на ряд людей в желтых одеждах, в чьих руках еще посверкивали электрические разряды.
— Миледи, нам следует отчаливать, — Фредерик смотрел через борт на рыночную площадь под ними. — Нежить приходит в себя.
В этот момент под днищем корабля раздался взрыв: похоже,
Алексион тоже посмотрел за борт: на площади выстраивались лучники, готовясь начать обстрел корабля. В центре площади торчала костяная рука, и в ее ладони загадочный предмет поблескивал серебристым сиянием.
Кто-то тронул Алексиона за плечо, и он увидел, что рядом с ним стоит Леди. Она была полупрозрачна и то проявлялась четче, то почти совсем исчезала, словно не в состоянии материализоваться.
— Забери эту часть
Алексион не стал размышлять над тем, почему Леди не явилась ему во всей своей красе. Приказ был понятен — он повернулся к Эвелин.
— Вон тот предмет и есть часть
Глаза Эвелин вспыхнули алчным огнем.
— Они могут попробовать.
Фредерик, казалось, хотел возразить, но посмотрел на хозяйку и промолчал. Воздушные потоки завились вокруг рук магов, объединивших усилия, чтобы поднять тяжелый объект. Серебристый предмет дрогнул, медленно понялся в воздух и поплыл в сторону корабля.
Алексион приказал Нефилимам и Исповедникам открыть ответный огонь, лучи света и огненные шары ударили в солдат на площади. Некоторые бросились в укрытия, но большинство сохранило строй и продолжило посылать в корабль
Но тут он увидел среди солдат Райли и почувствовал укол тревоги. Она подняла лук, и темная мана начала скапливаться вокруг наконечника стрелы. Темной энергии было так много, что даже на расстоянии в несколько сот футов Алексион видел, как извиваются ее щупальца.
— Торопитесь! — закричал он, подгоняя магов. Внизу, где только что была видна фигура Райли, вилась гигантская воронка, втягивающая в себя все больше и больше энергии. — Дьявол!.. — бормотал Алексион. — Что это?!!
Другие члены команды тоже заметили происходящее на земле, раздались крики, предупреждающие об опасности. Несколько Нефилимов прыгнули через борт и полетели в сторону Райли, но были встречены плотной волной стрел и попадали на булыжник площади.
Алексион принялся срочно качать защитную ауру, пытаясь накрыть ею весь корабль. Золотая энергия охватила сначала его самого, а потом и весь корабль, который загорелся в черном небе, как новая яркая звезда.
— Предмет на борту! — прокричал кто-то. Алексион изо всех сил удерживал ауру, чувствуя, как стремительно тает его мана. Он понимал, что надолго его не хватит.
— Поднимайтесь за облака! — командовала Эвелин, обращаясь к воздушным магам.
Райли выстрелила. Заряд темной энергии понесся наперехват уходящему вверх кораблю. Несколько остававшихся в воздухе Нефилимов были на глазах Алексиона втянуты в черную воронку и разорваны в клочья бушующей в ней энергией. Маги метали молнии в надежде остановить посланный Райли снаряд, но летящая к ним черная дыра просто всасывала в себя молнии вместе с сопровождавшим их громом.
