– В целом неплохо, флот смог удержаться рядом с платформой и ни один корабль не столкнулся с ней. Ты знаешь, это непросто.
– Знаю. Присмотри за Землянами, они только учатся.
– Могла бы и не предупреждать, конечно присмотрю. Удачи тебе, сама на рожон не лезь, включай голову.
– Кто бы говорил! Но за беспокойство спасибо, сам-то тоже будь поосторожней.
– Ладно, я это говорю любя, потому что переживаю за тебя.
– Уговорил. Старт через полчаса, дальше по плану.
Флот Стальнова принял боевое построение по правому флангу, флот Саманты – по левому, флот Беты – по центру. Боевая платформа Тора с флотом сопровождения Кротовой готовилась нанести удар с верхней полусферы, уничтожить планету и ударить в тыл Зрианам. План рискованный, на грани фола, но пока такая возможность имелась. Зриане еще не научились воевать по новым правилам, все еще тешили себя иллюзиями, что они самые сильные в обозримой части вселенной. На самом деле действительность иная, появилась сила, способная им не только противостоять, но и наносить удары по их звездным системам.
Экипажи кораблей застыли в напряжении на своих боевых постах, а вот и долгожданный момент старта. Старт, который делил жизнь на до и после. Старт, обозначающий отрешенность экипажей от всего, кроме боя. Старт, который мог принести победу или поражение. Старт между жизнью и смертью, ведь кто-то погибнет, законы войны никто не отменял, и без потерь она не бывает.
Флоты ушли в прыжок, полностью готовые к бою. Тор наблюдал за стартом, зрелище завораживающее, по всему пространству вспыхивали и гасли порталы как маленькие солнца. Он держал пятиминутную паузу с учетом подлетного времени флотов, те должны связать Зрианские флоты боем, и в этот момент Тор нанесет удар, который станет переломным в битве. Так задумывалось, так предполагалась, как получится – неизвестно. Бой всегда непредсказуем и зависит от массы факторов, в том числе и везения, удачи, фортуны.
Флоты двигались в кротовых норах в режиме маскировки и выходили из порталов в обычное пространство уже в боевом построении, принятом заранее. Выходили и снимали поля сопряжения с кротовой норой, самое опасное время, которое удалось сократить до десяти секунд, в эти десять секунд флоты уязвимы для атаки. На стороне флотов Беты играл роль эффект неожиданности, который с каждым разом становился все менее эффективным. Атаку со стороны галактики Млечный Путь Мизавторы никогда не проводили, и это могло сыграть на руку. Имелся еще один плюс: только что Мизавторы отбили несколько атак Зрианских флотов в секторе Иелион, и теперь они думают, что те «зализывают раны» и, возможно, расслабятся. Но ближайшее будущее разочарует Зриан.
Как только звездолет Беты вышел из портала, еще ничего не видя, она дала команду капитану совершить маневр уклонения. Стрелять корабли не могли, но передвигаться вполне способны. Мера оказалась лишней, как только свернули поля сопряжения, картина сразу прояснилась. Зриане не ожидали атаки с этого направления, поэтому лихорадочно начинали маневрировать, принимая боевое построение, но для такого маневра десяти секунд недостаточно, и флот Беты использовал фору по полной, флот Зриан накрыла волна боеголовок. Корабли Беты атаковали, сближаясь, выходили на короткую огневую дистанцию и начинали разить врага кинжальным огнем. Зриане тем не менее не паниковали, а целенаправленно принимали боевое построение, неся значительные потери, такая стойкость удивляла и вызывала уважение. Флот Беты выпустил тучу истребителей, которые как мошкара облепили корабли Зриан. Но те уже пришли в себя и удачно отражали атаку, поражая авиацию Мизавторов, нанося ей большой урон. Видимо у них появились новые боевые системы для поражения именно таких объектов – что оказалось большой неожиданностью, параллельно их батареи открыли шквальный огонь по флоту Беты. При всех плюсах, для Беты имелся один огромный минус – кораблей Зриан гораздо больше и они не считались с потерями и не обращали на них внимания. Флоты сблизились и перемешались, битва приняла затяжной позиционный характер с огневой дуэлью, таранами и, конечно, гибелью кораблей и экипажей. Для флота Беты наступил критический момент.
Космическая баталия продолжалась всего три минуты, а казалось, что целую вечность. Стальнов наступал на Зрианский флот широким фронтом, свободно расстреливая боезапас. Поражал много кораблей, но их не становилось меньше, численный перевес играл большую роль. Кроме всего прочего, Зриане не паниковали, а, неся потери, вели бой осознанно и расчётливо.
– Командующая, я увязаю в битве, такую массу мы вряд ли перемелем.
– Не перемелем, возможно, но возьмём с собой в вечное странствие очень много вражеских кораблей.
– Нам рано туда, за нами галактика.
– Осталась одна минута, скоро выход флота Саманты, – Бета пыталась таким образом поддержать Стальнова, понимая, что минута в бою тянется как год, и эту минуту флоты могут не пережить.
