— Через двадцать минут? — спросил дядя Станислав. — Это что, какой-то маршрут?
— Нет, — ответил оператор. — У нас скорость полёта пятьдесят тысяч километров в секунду. Мы уже в космосе, продвигаемся на несколько километров отсюда.
— Ничего не понятно, но очень интересно, — буркнул дядя Станислав. — Решил не вмешиваться и дождаться. Во время полёта смотрел через стекло. Мимо меня пролетали астероиды разных размеров, метеориты, звёздная пыль, болиды и кометы. Вдали видел другие космические корабли. А когда мы подлетели к Земле...
Вокруг Земли летел спутник. Чуть выше я заметил огромную Луну. Она казалась такой большой, хотя, когда смотришь с Земли, она кажется совсем маленькой. Ведь Луна намного меньше, чем Земля. Я увидел это своими глазами.
Мы начали проникать через озоносферу, затем ионосферу и, наконец, воздух. И вот настал тот день, когда мы оказались в нашем городке Суровикино. Шел сильный дождь, ливень, ничего не было видно. Корабль подлетел к нашему дому. Городок спал, только моя жена не спала. Она услышала какой-то звук, когда пошла на кухню, и случайно выглянула на улицу. Там она заметила наш корабль. Таиса от удивления забыла, зачем пришла, и уронила стакан молока, даже не успев его выпить. Она побежала в комнату тети Тани к бабушке Люде. Ворвалась в комнату и закричала.
— На улице космический корабль! Опять, наверное, демоны.
— Где? Где? — выбежала тетя Таня, ничего не понимая. Баба Люда, как обычно, ворчала. Женщины выглянули в окна и увидели меня первыми, когда мы спустились по невидимому трапу.
— Дорогой! — прокричала Таиса.
Я не успел ничего сказать, как ко мне подбежала жена и обняла.
— А где Юлия? — спросил Володя, оглядываясь вокруг. Её нигде не было видно.
Баба Люда подошла к нему и с печалью посмотрела в глаза.
— Соболезную. Твою жену убили.
— Кто? Кто это сделал? — Володя рассвирепел.
— Лена. Она тоже была одной из гибридов демона. И её нет на Нептуне, с тех пор как вы отправились на сражение. Прости, — сказала Баба Люда и обняла его. Володя тихо плакал.
Вдруг из кустов выбежала баба Зина.
— Дорогой, ты вернулся, — сказала она и обняла мужа.
— Я дома, — улыбнулся уже немолодой дед Матвей.
Мы вернулись домой. Космический корабль, словно прощаясь с нами навсегда, медленно поднялся в небо. Мы все вместе смотрели, как он исчезает вдали. С тех пор прошёл год.
Мы часто вспоминали погибших друзей. На той планете остались Елена Раевская и её муж Виктор, Юлия Беспалова, Марта Ростова и Денис — молодой студент. Их имена навсегда останутся в наших сердцах.
Год спустя наш городок изменился. Никаких следов фантастических или мистических событий не осталось. Всё вернулось к прежнему укладу. У меня остался клинок времени, но я вряд ли когда-нибудь им воспользуюсь. Я стал хранителем времени. Хорошо это или плохо — судить не мне.
Однако год спустя моя жена так и не смогла забеременеть. Слова пророчества королевы Лилит начали сбываться. Мы много раз ходили в больницу, но всё было тщетно. В конце концов, моя жена не выдержала и стала бросаться на меня. Каждый день были скандалы. Я пытался её понять, но всё было бесполезно. Однажды в ноябре моя жена попала в автомобильную аварию. У неё был перелом трёх отделов позвоночника: шейного, грудного и тазобедренного. Когда я узнал об этом, я был опустошён. На работе я мог только шептать: «Тася, Тася, Тася». Коллеги смотрели на меня с сочувствием, понимая, что горе не унять, можно только надеяться. Но как долго продлится эта надежда?
Я пришёл к ней в реанимацию. Она еле-еле открыла глаза и посмотрела на меня. Её взгляд остался прежним, а сила воли жить, несмотря на то, что она находилась на грани смерти, продолжала меня удивлять. Она продолжала любить меня, несмотря ни на что.Еле слышно прошептала:
— Дорогой, котик, подойди ко мне!
Так она меня нежно называла.
Я приблизился, встал перед ней на колени, взял её руки и нежно гладил их щекой, тихо плача. Слезы лились сами собой, ведь я не хотел терять любимую жену. Всё, что было, ушло, но я всё ещё её любил.
— Не плачь, любимый! Всё будет хорошо, я счастлива, что ты рядом. Прости меня за всё, я была не в себе. Ты был прав, надо было подождать. Но я хотела всё ускорить, а получилось иначе.
— Не говори так, Тася! — плакал я.
— Для меня главное, чтобы ты обнял меня в последний раз.
Я аккуратно обнял её и почувствовал её любовь. Она прошептала мне на ухо:
— Я очень люблю тебя, котик.
И обмякла в моих руках.
Когда я понял, что она умерла, моё сердце разорвалось на куски. Будто кто-то украл его у меня. Я остался один в темном, безрадостном мире. Дальше ничего не помню. Помню похороны. Баба Люда пыталась меня успокоить. Тетя Таня и мама плакали. Родители Таси, особенно ее мать Лидия Ивановна, потеряли сознание, когда гроб опускали в землю. Ее увезли в больницу.
После похорон я уехал из города. Хотел начать новую жизнь, но не мог. Я жил прошлым: счастливыми временами, Тасей, моими друзьями — Леной и Виктором Раевскими, Мартой Ростовой и Юлией Беспаловой. Я видел их счастливые лица, особенно Таси.