- Сегодня после ланча я вернусь попозже. У меня есть дела.
- О, дневной секс?
Чувствуя как запылали щеки, он ответил:
- Нет. Просто подумал мне нужно найти какое-то место в городе. Хочу пойти поискать жилье.
Она кивнула.
- С мебелью или без?
- Думаю с мебелью сначала.
- Студию?
Заметив его непонимающий взгляд, она пояснила:
- Квартира в форме буквы L. Диван с одной стороны, кровать с другой, отдельная кухня, отдельный туалет.
- Да, было бы хорошо.
Она что, тоже снимает квартиру? Доставая свой телефон, она ему сказала:
-Дай-ка я позвоню. Есть одна женщина в этом же здании на четвертом этаже, у нее очень хорошее агентство. Мюриэл, пожалуйста. Мюриэл, это Джей-Кей. Зарабатываю себе на жизнь. Слушай, у меня есть симпатичный мальчишка и ему нужна меблированная студия. Да он может прийти в два, но лучше не надо. – Она посмотрела на Джадсона. - Истсайд или Вестсайд?
- Я не знаю.
- Вестсайд, - сказала она в трубку. - Можно в центре, в одном из этих испанских районов в Челси. Оплата не по тарифам. Он работает на меня, если это имеет значение. Его зовут Джадсон Блинт.
Повесив трубку, она обратилась к нему:
- Сходи в 406, они адрес тебе дадут. Иди сейчас и возвращайся после ланча.
- Спасибо.
- Добро пожаловать в большой город.
Мюриэл он так никогда и не увидел. На двери 406 офиса висела табличка «Недвижимость Топ-Боро», а внутри оказалась высококлассная приемная с таким же высококлассным агентом. Он назвал ей свое имя и она обрадовалась:
- А, вот пожалуйста, - и передала ему визитку агентства недвижимости с именем Мюриэл Спелвин в нижнем правом углу. Сзади был написан адрес: Вестэнд, Двадцать Седьмая улица и имя - Эдуардо.
- Это управляющий, - сообщила она. - Спроси его и он тебе покажет это место. Если ты согласен – приходи потом сюда.
- Спасибо.
Не придумав ничего лучшего, он пошел пешком две мили. Нашел нужный квартал, застроенный наполовину старыми кирпичными зданиями со съемными квартирами и высокими ступенями с крыльцом; и такими же высокими жилыми домами из камня. Адрес жилья оказался как раз в доме со съемными квартирами. Ступени вели к входной двери, у которой сбоку красовалась вертикальная табличка с кнопками звонков, напротив некоторых были указаны фамилии. Самая нижняя кнопка указывала на «Управляющий», ее он и нажал. Через некоторое время из квартиры под лестницей вышел низкорослый толстый парень в майке, рабочих штанах и черных ботинках.
- Чего?
- Эдуардо?
- Ага.
- Я Джадсон Блинт. Пришел смотреть квартиру.
- Лады.
Эдуардо поднялся по ступеням. Он брился на этой неделе, но явно не сегодня. Вел себя он вполне дружелюбно, но был несколько отвлечен, словно где-то там в своей другой жизни занят тщательным обдумыванием приготовления обеда.
- Пойдемте.
Джадсон вошел с ним в здание, поднялся на два темных и узких лестничных пролета, и дальше по коридору, минуя две двери слева, приблизился к дальней квартире. Эдуардо аккуратно открыл три замка, и распахнув дверь, вошел первым.
- Пустует три недели. Я тут в порядке все держу.
Там и было чисто, немного все потрепанно, но чисто. Вся мебель выглядела какой-то поцарапанной, как будто предыдущие жильцы держали нервное дикое животное. Планировка оказалась именно такой как и говорила Джей-Кей, только она не упомянула, что ванная - никакой ванны, только душ - и кухня могут быть такими маленькими, да еще и с таким устаревшим оборудованием. Дверца холодильника была открыта.
- Электричество отключено?
- Позвоните в Con Ed - они включат. Переведете свой счет с прошлого места жительства.
- У меня нет прошлого места.
Эдуардо безразлично пожал плечами.
- Позвоните в Con Ed.
В ванной и в спальне на разных концах этой студии было по окну: старому, огромному окну с двойными рамами и решетками снаружи. Джадсон взглянул сквозь прутья решетки и ветки платана на соседнее похожее здание.
- Ну так как - лады?
- Мне нравится.
- Тогда увидимся.
Вернувшись в «Топ-Боро» Джадсон подписал договор, в котором, как уверяла агент, было немало лазеек, благодаря чему он в любой момент имел право съехать, если найдет жилье получше. Аренда составляла 17 долларов и 53 цента в месяц, из чего следовало, что сейчас он должен заплатить 3.485 долларов и 6 центов, которых у него не было, но об этом, как сказала агент, позаботится его работодатель. Ушел он из агентства с чумной головой, хитрым договором под мышкой и большой связкой ключей от одной квартиры.
Поднявшись в свой офис, он спросил у Джей-Кей:
- Вы оплатите аренду?
- У тебя же денег нет. Я вычту все из твоего заработка - 10 процентов в месяц, один - от сделки.
Он сделал вид, что понял о чем это она.
- Спасибо.
Она просто кивнула.
- Тебе еще что-то понадобится?
- Звонок в Con Ed.
- Точно. Открой счет, люди не очень доверяют наличке.
- Сделаю.
- И как бы поздно не было, все равно возвращайся сюда и доделай работу. Не надо, чтобы дела накапливались.
- Так и сделаю.
