Неведомая Хрень из-за неведомо хреновых побуждений… Неизвестные силы превратили крупный провинциальный город параллельного мира в игровую площадку для «игроков» с «игровым интерфейсом». Жителю этого мира придётся столкнуться с новыми реалиями: странными приборами и чудодейственными препаратами; непонятными маньяками, которые запросто без зазрения совести убивают людей, словно давят тараканов, и, не страшась закона, творят бесчинства…
Святослав Звягинцев был погружён в думы. Уже не молодой парень, которого можно назвать мужчиной, в свои тридцать два года успел отрастить небольшой пивной живот. Плотное телосложение при его среднем росте не особо бросалось в глаза, которые, к слову, у него были серо-голубыми. Короткий ёжик каштановых волос был закономерным итогом экономии, из-за которой парню приходится стричь самого себя дешёвой машинкой для подстригания.
Звягинцев сидел за стареньким компьютером и терпеливо ждал, когда загрузится браузер. Страница, наконец, открылась. Он почесал левой рукой трёхдневную щетину, после чего поправил очки, которые компенсировали плохое зрение, и правой кистью потянулся к компьютерной мышке.
— Сволочи! — пробормотал он. — И надо было им именно сейчас перейти с аналогового телевидения на цифровое? И ладно бы, эта коробочка стоит копейки, но их как назло именно сейчас нет…
Мысли Звягинцева вернулись к работе. Очередной владелец ЖЭУ проворовался и сбежал с горой денег за границу, а удар пришёлся по обычным рабочим. Слава, как и остальные слесаря, а также электрики, дворники и прочие сотрудники коммунальной службы получили фигу с маслом. В этом месяце им вместо полной зарплаты, которая и так не была поводом для радости из-за своего смешного размера, выплатили лишь половину, мотивировав всё тем, что это как раз «ваша заработная плата, а не выплаченная половина — это премия, которой вас лишили».
За что лишить премии — всегда найдётся. Очень удобно для работодателя, который вдруг захотел перед банкротством фирмы, нежась под жарким солнцем за границей, ещё больше набить карманы деньгами. На якобы законных основаниях людей лишили денег. Средств на банковской карте Славе хватило лишь на оплату коммунальных услуг и покупку минимального набора продуктов, на которых едва ли сможет прожить нормальный человек. Естественно, о покупке нового компьютера или телевизионной приставки не могло идти речи, единственное, что радовало Звягинцева — он в прошлом месяце оплатил интернет на три месяца вперёд, так что хоть какое-то развлечение осталось.
После непродолжительных манипуляций на экране монитора открылась страница онлайн-телевидения. Курсор мыши остановился напротив канала «Хрен-ТВ». После щелчка курсора по центру экрана изображение стало загружаться, пошёл видеоряд в максимальном для древнего компьютера качестве четыреста восемьдесят на триста шестьдесят точек.
За спиной ведущего, которым был интеллигентного вида мужчина в очках, возрастом за сорок лет, на большом экране светилась надпись «Самые поразительные гипотезы». Это было не начало передачи.
— …Невероятное, — вещал ведущий с монитора. — Оказывается, нас окружают сотни, тысячи планет, на которых возможна жизнь. И если это утверждение уже научный факт, то страшно представить… Выходит, что инопланетяне-то действительно существуют.
— Хренопланетяне! — ехидно прокомментировал Звягинцев. — Интересно, эта дуристика кем-то проплачивается или народ реально верит в такую муть?
Тем временем ведущий с экрана монитора продолжал свой рассказ, он плавно жестикулировал руками, играл на интонациях:
— Ищут учёные, ищут военные. И порой такие поиски приносят поистине сенсационные результаты.
Ведущий зловеще сложил ладони домиком и многозначительно ухмыльнулся. Кадр сменился заставкой с нагнетающей настроение музыкой. Большими буквами на весь экран было написано то же самое, что и раньше:
Самые поразительные гипотезы
Вновь на экране появился диктор. Скрестив перед грудью пальцы, он продолжил:
— Сегодня в нашей программе вы увидите…
Звягинцев встал из-за стола с компьютером и недовольно произнёс:
— Нет, без еды и на трезвую голову это Хрен-ТВ не заходит. Эх… Раз на пиво нет денег, пойду хотя бы бич-пакет заварю…
Святослав пошёл на кухню своей небольшой однокомнатной квартиры. До него доносился приглушённый голос уже другого диктора этой же развлекательной передачи.
— Неужели летающие тарелки уже сопровождают самолёт президента США?
Голос сменился на иностранную речь, которую дублировал переводчик:
— Президент США Дональд Макдак имеет связь с представителями инопланетных цивилизаций. Недавно к нам прилетали с визитом пришельцы. По моим сведениям они вступили в контакт с правителями разных стран. Результатами их встреч стали многочисленные соглашения. К тому же инопланетяне подарили правителям некоторые свои приборы, которые в настоящий момент изучаются в секретных лабораториях. Но эта информация оказалась строго засекречена, вы не найдёте о ней упоминаний где бы то ни было…
Шум от закипающего чайника перекрыл звук от компьютерных колонок. Некоторое время Слава шуршал обёртками, пересыпал лапшу быстрого приготовления в глубокую миску, готовил заварку для чая, мыл посуду.
Вскоре чайник закипел, тарелка с лапшой и бокал с заваркой оказались наполнены кипятком. На кухне вновь стали слышны звуки из гостиной, которая так же выполняет роль спальни и всех прочих помещений, поскольку является единственной комнатой, за исключением кухни и санузла.
