Ягуар замялся.
Винер сплюнул на пол, а потом просто провел своим кинжалом вдоль черепа мерзавца. По гаражу прокатился дикий вой. На пол упало отрезанное ухо. Хлынула кровь, которую тут же остановил Лютик.
– Кто б тебе дал сдохнуть! Говори давай, а то сейчас сожрать заставим!!!
Это оказалось последней каплей. Ягуар сломался. И потек, брызгая соплями и слюнями.
Да, грабили. Не убивали, только били.
Да, мальчишка навел. Он же и на стреме стоял.
Только не убивайте, пожалуйста-а-а-а!!!
Я больше не буду…
Тёрн смотрел на него с откровенной брезгливостью.
Если б я знала. Нет, я знала, но… не маловато ли будет?
– Определенно маловато. Предлагаю убить.
– И этих?
Тёрн посмотрел на сопляков, среди которых не было ни одного старше двадцати. И сплюнул.
– Эвхаар дгеморгреаз! Делайте, как решили.
Лерг и Лютик зловредно переглянулись и достали накопители.
Почему нельзя пользоваться накопителями до пятого курса?
Да потому, что в руках неопытного мага или простого человека эта гадость может быть весьма опасна.
Накопитель, если он хороший, слегка подпитывается и от своего носителя, и от окружающей среды, пока все безопасно. И набирает все больше и больше энергии. А потом отдает ее.
А вот если человек неопытен, носитель может забрать слишком много. Даже до смерти.
До этого мы доводить не собирались. А вот проучить…
Лерг подошел к Ягуару и приложил голубоватый кристалл накопителя к его лбу. И сосредоточился.
А через пять секунд истошно взвыл самый малолетний бандит. Так, что даже сквозь кляп пробрало.
А потом и все остальные хором.
Молчал только Ягуар. Не потому, что ему не было больно. Ему было
Он старел.
Лерг забирал из него всю энергию в накопитель.
Не до смерти. Но до глубокой старости. А дальше – как судьба распорядится.
Когда приятель отнял кристалл от лба мерзавца, узнать прежнего Ягуара можно было только по татуировке. На полу лежал старик лет восьмидесяти. Если не больше.
– Запомните мои слова. – Тёрн смотрел на всех остальных воришек – и их била крупная дрожь. – Это с ним примерно на год. Если не сдохнет за это время, начнет потихоньку поправляться. И еще через пять лет примет свой обычный вид. Соответствующий возрасту. Но эти шесть лет станут и ему, и вам хорошим уроком. Сейчас с вами будет проделано то же самое. Те, кто младше, поправятся быстрее. Но если сдохнете за это время – поделом вам. Мы просто старим ваши тела. И они восстановятся. А вы хорошо узнаете, каково пришлось вашим жертвам. Да, можете не волноваться, все награбленное, что осталось, мы им вернем.
Лютик кивнул – и приложил свой накопитель ко лбу «светлячка».
Миловать мы не собирались никого.
По большому счету, убивать их…
Стоило бы. Но мертвые ничему не смогут научиться. Да и противно руки марать.
Поэтому мы нашли идеальный выход. Пусть подонки, грабившие стариков, почувствуют себя в их шкуре. Старыми. Беспомощными. Во всем зависящими от милости своих родных и государства. А оно у нас до-оброе…
Жалко только их родных.
А с другой стороны, нас стоит поблагодарить.
Из маленькой сволочи вырастет только большая мразь. Мы вовремя поймали мерзавцев. И урок им выдан хороший. Усвоят. А если кто и помрет – не жалко.
Человек – это озеро. Сначала туда вливается река жизненной силы – и оно играет под солнечными лучами всеми красками. Потом река превращается в ручеек. А потом он пересыхает. И озеро начинает мелеть, заиливаться, превращается в болото – и наконец пересыхает. Человек умирает.
Мы могли пережать им и ручейки, и речки. Могли.
Не стали. Вместо этого мы просто вычерпали до дна их озера. Оставили ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни. В них по-прежнему вливается жизненная сила. Но черпали мы без всякой жалости. И их озера будут наполняться долго. Очень долго.
В мире магии за такое казнили бы. Но там казнили бы и за издевательства и ограбления стариков. А здесь…
Здесь мы посчитали это лучшим наказанием. И я, и Тёрн…
А если уж его величество согласился, что все – справедливо, я спорить не стану.
Домой мы вернулись довольные и счастливые. В гараже остались пять неподвижных тел. Они не скоро придут в себя. Если только к утру. Потом кое-как выползут, доберутся до дома… а вот что дальше?
