-Нет, прожарьте хорошо, - ответил мой жених невозмутимым голосом, - кровь принесите свежую в отдельном бокале, а дамам разбавленного вина.
Трактирщик сглотнул тугой ком в горле.
- Сделайте вдох, а то сознание потеряете. Это всего лишь шутка, - и улыбнулся ему своей фирменной улыбкой.
Всё бы ничего, только вот клыки у демона всё же длинноваты. То ли трансформация ещё до конца не завершилась, то ли это он так над трактирщиком подшутить решил. Хозяин заведения захлопал глазами, но самообладание в этот раз его не покинуло.
-Простите за дерзость, но должен спросить. Просто Рахиль сказала, что вы проводили в номере некий ритуал, девушка очень испугалась и долго не могла прийти в себя, - заикающимся голосом говорил трактирщик.
- Да, простите, что напугали вас, просто мы кое-что внезапно потеряли. К сожалению, пришлось поцарапать вам полы в комнате, но я настаиваю, чтобы вы включили это в счёт, а также тот ужин, что мы не стали есть.
Трактирщик заметно приободрился при мысли о деньгах и удалился, подсчитывая в уме, сколько он сможет содрать с нас за поцарапанный пол.
- А что за ритуал? Что я пропустила?
-Ах, да, - сказал Грек, и сунув руку в карман, достал мои стринги, не дешёвые надо заметить. Я за эти кружавчики две тысячи рупий отвалила, тем самым, лишив себя свежеполученной квартальной премии.- Кажется это твоё.
- Да, и зачем юному извращенцу понадобилось моё нижнее бельё?
Грек решил вернуть мне колкость:
-Чтобы найти и спасти ту юную извращенку, что носит такое откровенное нижнее бельё.
-Ничего-то ты не понимаешь в колбасных обрезках, - сказала я, выхватывая свои любимые стринги.
-Я-то как раз всё понимаю, и хотел бы увидеть, как они на тебе смотрятся.
- Вот и сделаю тебе подарок на свадьбу.
- Слушайте, может, вам действительно нужен отдельный номер?
Это послужило сигналом к окончанию обмена любезностями.
Мы прикончили поросёнка за считанные минуты. Вино оказалось не разбавлено водой, скорее в воду добавили вина для запаха, ну да ладно. Грекхен расплатился с трактирщиком, тот на удивление не стал драть с него три шкуры, похоже его до глубины души впечатлила улыбка моего жениха. Взяв с собой в дорогу ещё полпоросёнка, воды и специальных солёных шариков мы двинулись дальше, нас уже заждались в Ларчике.
Глава 8
Самый тяжелый недуг
- А тебе не говорили, какие у него симптомы?- донимала я Нель.
-Нет.
-А как давно?
-Уже год как совсем плох.
-И что, совсем ничегошеньки не помогает?
-Я же уже говорила, что не помогает. Веля, успокойся, ты увидишь пациента примерно через полчаса, а пока советую тебе посмотреть на город и желательно молча.
-Хорошо. Слушай, а ты ведь вроде как на родину вернулась? И как тебе?
-Великолепно, по крайней мере, в Ларчике почти ничего не изменилось, а теперь прошу тебя, дай мне немного покоя, - кажется, я окончательно добила её своими расспросами и порядком разозлила.
Уже хотела обидеться на её слова, но моё внимание привлёк порт, к которому причаливали огромные корабли и малюсенькие рыбацкие лодочки, мачты пестрили самыми разными флагами.
Море было необыкновенным, казалось оно даже не синее, а едва-едва тронутое голубизной, совершенно прозрачное, от него подул ветер, и я ощутила с детства знакомый запах водорослей. В детстве мы с родителями каждый год ездили к морю, благо жили недалеко, грех жить в Краснодарском крае и не ездить на море каждое лето. Мама и папа. Как вы там без меня?
Из печальных раздумий меня выдернул Грекхен:
-Что это ты приуныла?
-Да так, просто вспомнился дом.
Он подъехал поближе и сжал мою руку.
Портовый город кишел самыми разными людьми. По узким и грязным улочкам сновали карманники и то там, то тут раздавалось: "Держи вора!" Кричали лавочники, расхваливая свои товары, ссорились и торговались женщины. "Иди отсюда со своими заморышами!"- кричала одна, а вторая отвечала: "Да мои куры куда лучше твоих голубей". Но больше всего меня донимал запах рыбы, от которого никуда не деться.
Знакомый Элионель жил вдали от порта, этот район считался богатым. Здесь жили в основном купцы и представители знати. Он разительно отличался от местности возле моря: домики выше, окружены каменными или коваными оградами, увитыми плющом; ухоженные садики; сами дома куда ровней и презентабельней тех лачуг, что жались друг к другу в порту.
-Нель, а как вы познакомились?
-Мы со Степаном вместе попрошайничали.
Грекхен удивлённо поднял брови.
-И что ему удалось накопить на дом в верхнем городе? Хорошо же нынче попрошайки живут.
-Нет, его родители всегда были богаты, а милостыню ходил просить из любопытства. Сначала мне было не известно, что Степан из верхнего города, узнав об этом, рассказала ему о своём даре и запретила просить на улицах. Мы расстались, когда я ушла в Скит, потом виделись пару раз, правда мельком и ещё пару раз связывались через местного мага. В общем, разошлись пути.
- Вот и к лучшему, зато теперь у тебя на шее болтается изумрудный камешек одного высокопоставленного псигола, - заметила я.
Элионель расплылась в смущённой улыбке.
-Ты же слышала, он просто таким вот образом решил защитить наш отряд со всех сторон.
