Ник ничего больше не говорит, но я понимаю все без слов. Он хотел убедиться в том, что с нами все будет в порядке.
Парень достает ключи и идет к своей машине.
– Эй, – кричу я вслед. – А попрощаться?
Ник останавливается и оборачивается.
Я подхожу к нему ближе, протягиваю ладонь.
– Спасибо тебе. И… ты ведь понимаешь, что я говорила тогда на эмоциях? Извини, если обидела.
Серьезное лицо Ника становится мягче, он хлопает меня по плечу.
– Все нормально, Лиз. Хорошо, что ты его отсюда вытащила. Я не смог.
Я улыбаюсь.
– Для этого нужно знать особые методы.
– Спасибо за мастер-класс.
– Обращайся.
На тренировку я успеваю приехать ровно к тому времени, на которое она назначена. К сожалению, отработать сольный элемент отдельно не получается, поэтому я начинаю переживать. А если у меня снова не получится? До соревнований осталось меньше двух недель…
Разминка. Повторение отдельных связок. Прогон номера.
Первую половину танца все идет хорошо – девочки молодцы, выполняют отработанные движения великолепно. Приближается финал, я ощущаю легкое волнение. Тот элемент – в самом конце последней связки. До него остаются считаные секунды.
Боковым зрением я замечаю, как дверь открывается и в зал входит Шон.
В голове путаются мысли.
Что?! Зачем?!
Уверенная в том, что ошиблась, я бросаю быстрый взгляд в ту сторону. Нет, это именно он.
Машинально продолжаю делать заученные движения и понимаю, что происходит, только перед самой поддержкой.
Сейчас я должна сделать все идеально. Просто обязана.
По телу пробегает нервная дрожь, сердце колотится сильнее, чем на выступлениях перед огромной публикой.
Меня поднимают вверх, и моя задача – не просто удержаться там, но еще и умудриться сделать растяжку, не потеряв равновесие. Теперь все просто – встать на обе ноги и упасть назад. Но я чувствую, как спина прогибается, и я, покачнувшись, стремлюсь вперед. Не успев ни о чем подумать, я отталкиваюсь, делаю сальто вперед и, коснувшись ногами пола, сажусь в шпагат.
В зале стало тихо – музыка закончилась.
Меня всю трясет, дыхание сбито.
Я ведь могла себе что-нибудь сломать… Никогда не делала сальто с такой высоты.
– Эй, могла бы предупредить, что ли, – произносит Мия. – Все же это было потрясающе. Сколько ты тренировалась?
Проигнорировав вопрос девушки, я встаю на ноги и бросаю на Уайта убийственный взгляд.
– Посторонним вход закрыт. Дверь позади.
– Я в курсе.
– Я вижу, ты не понимаешь намеков. Говорю прямо: убирайся отсюда вон!
Мои слова эхом проносятся по залу.
– Лиз, он пришел ко мне, – пронзает тишину голос Мии.
Я смотрю в глаза девушки и не могу произнести ни слова. Чувствую на себе насмешливый взгляд Уайта.
И тут все становится на свои места. Мия не говорила мне о том, кто ее новый парень, потому что знала, какие у нас с ним отношения. Она его сюда не звала, он пришел сам, чтобы увидеть мою реакцию на ее слова, вызвать в моем теле нервную дрожь и заставить почувствовать панику.
Мия громко вздыхает.
– Ну что ты на меня так смотришь? Я не убивала людей и не предавала Родину. Думаешь, я не должна общаться с Шоном только потому, что ты его ненавидишь?
Я прилагаю все возможные усилия, чтобы сделать свой взгляд равнодушным.
– Мне плевать на вас обоих, только терпеть его присутствие я не собираюсь.
– Лиз… – теперь во взгляде Мии мелькает чувство вины.
– Свободна. На сегодня твоя тренировка закончена.
Девушка, сверкнув глазами, разворачивается и уходит. Уайт вместе с ней.
– Шелден, ты не только стерва, но еще и истеричка, – произносит он, прежде чем закрыть дверь.
Я подхожу к окну, открываю его настежь и жадно вдыхаю холодный воздух, так, будто он способен потушить огонь в моей душе. Прикусываю губу, в надежде сдержать зачем-то подступающие к глазам слезы.
Нельзя плакать. Только не сейчас. Только не из-за него. Я поклялась себе.
Сзади перешептываются девушки, видно не зная, как себя вести: тихо уйти или обратиться ко мне, подвергнувшись риску попасть под горячую руку.
Глубоко вздохнув, я натягиваю на лицо улыбку и поворачиваюсь к команде.
– Пробежимся по связкам заново!
В семь часов я отпускаю чирлидерш, в восемь – заканчиваю тренировку сама.
Теперь я мечтаю лишь о мягкой постели.
Расстегнув молнию рюкзака, я собираюсь положить туда форму, но… роняю ее на пол. Несколько секунд смотрю в одну точку.
Не понимаю… ничего не понимаю.
Прямо перед моими глазами, в центральном отделении рюкзака, лежит толстый красный блокнот.
Это произошло в конце прошлой осени. В тот день Хлоя пригласила нас с Евой на пижамную вечеринку – ее мать уехала, оставив девушку одну дома. Я решила пройтись пешком через парк, хотя на улице было холодно: дул сильный ветер, сгущались тучи, предвещая дождь. Но у меня почему-то было хорошее настроение. Интересно, с чем оно связано? Бывает, все вроде бы и хорошо, но внутри – пустота, хочется закутаться в одеяло и никого не видеть. А иногда наоборот: день не удался, каблук сломался, на тренировке ногу потянула, а с лица не сходит улыбка.
