– Давайте-ка посмотрим, что на другой бумажке. – Перебил Старик и развернул второй листок.
Все заглянули на странные буквы и рисунок. На бумажке была начерчена горизонтальная линия и перпендикулярно к ней два прямоугольника. На один прямоугольник указывала маленькая стрелка. И под странным графическим рисунком надпись: «ОХАОЖПЧНЕТО?».
– Ещё более странно, – хныкнула Дакота.
– Что там не то? – Не понял Чайка, читая буквы вразнобой.
– Подождите, – сказал Долонтер, – это что и есть подсказка?
– Да, – подтвердил Старик.
– Но что тогда это? – Долонтер указал на второй листок. – Что за письма с угрозами?
– Хм, – потер подбородок Чайка, – а что, если вся концепция этого турнира – какое-то бандитское время? Разрушенный город, прошлых веков, письма с угрозами. Смахивает на сюжет.
– Прости, но не думаю, – помотал головой Старик, – на К.В.Е.С.Т. это не похоже. Какие ещё угрозы, безопасность всегда была на первом месте. Какой смысл им запугивать участников?
– Запугивать? – Не понял Чайка.
– Мне кажется это странным только и всего.
– Странным или нет, – взбодрился Долонтер. – Мы искали подсказку? Мы её нашли! Так давайте разгадаем и посмотрим, что будет дальше! Не забывайте, мы всё ещё участники, и мы всё ещё на К.В.Е.С.Т.е! Соберитесь, ребята! Никто не хочет нас запугать, с чего вы взяли. Нам надо сделать ещё один шаг, и, может тогда, мы узнаем, что всё это значит. – И он указал на странное послание. – Может, просто какая-то ошибка или ещё что. Уверен, это просто недоразумение.
– Ого, – удивился Чайка и хлопнул друга по спине. – Ну, даёшь, Доло, вот это капитан у нас! Не знал, что в тебе умер оратор!
– Ты прав, дружище, – согласился Старик. – Подумаем над загадкой. Итак, что же это за буквы?
– На что похоже? – Скучающим тоном сказал Волш.
– Ну, как на что, – задумался Чайка, – на линию и прямоугольники.
– Нет, написано так.
– Что?
– Говорю, написано так.
– Как?
– Вы что, посмотрите на буквы, написано «На что похоже?». – Волш, которого уже покидало терпение, тыкнул пальцем на надпись.
– И с чего ты это взял? – Не отставал Чайка, который никак не понимал, в чём дело. Он взял в руки листок и принялся его крутить так и эдак, но никакой другой надписи не обнаружил. – Ты что читаешь между строчек? Или может у тебя какое инфракрасное зрение?
Волш цокнул и принялся объяснять:
– Ну, надпись то на нашенском языке. Не трудно догадаться, что это шарады.
– Шарады, точно, – согласился Старик, хлопая себя по лбу. – Я бы и сам догадался.
У Долонтера глаза полезли на лоб:
– Мы что уже разгадали?
– Волш, а ты, оказывается, умный? – Хихикнула Дакота.
– Кто-то сомневался? – Подмигнул Волш.
– Ладно, давай объясняй, как ты это сделал и не умничай. – Попросил Старик.
– Проше простого! – ответил Волш и выхватил у Чайки обратно листок с подсказкой. – Итак, что мы имеем? Набор букв разного цвета, значит, что нам нужно сделать?
– Что? – Спросил Долонтер.
– Разобрать все буквы по цветам. Видите, буквы А и Н зеленые. Буквы О, Ч и Т красные, а буквы О, Х, Ж, П, Е, О – синие. Теперь-то вам ясно?
Дакота сморщила нос:
– Не думаю, что ясно.
Снова Волш цокнул языком:
– Ладно, начнём с самого простого. Буквы А и Н, что это за слово?
– НА?
– Молодец, принцесса Долли, видишь, умеешь же включать голову, когда захочешь. Дальше, ещё проще, буквы О, Ч и Т в какое слово складываются?
Чайка догадался и был очень горд собой:
– ЧТО!
– Отлично, идём дальше. Последнее слово ПОХОЖЕ. Почему последнее? Да потому что, болваны, рядом с ним вопросительный знак, следовательно, это завершающее слово в предложении.
Волш закончил объяснять, но никто не мог проронить и слова – переваривали информацию. Наконец, Чайка, похвалил:
– Но всё равно, ты так быстро это понял.
– Да, – согласился Старик, – однако, можно было бы и без обзывательств, приятель. Не все такие смекалистые, как ты.
Долонтеру пришлось опустить удивлённые брови и опять закатывать глаза:
– Выпендрёжник несчастный, – пробубнил он и вернулся к загадке. – Ладно, и на что же это похоже?
– Как я уже и говорил ранее, – улыбнулся Чайка, – на линию и прямоугольники.
– Точнее и не скажешь, – согласился Старик, – но в К.В.Е.С.Т.е ничего не бывает просто так, видимо, нам нужно найти что-то, что будет напоминать этот рисунок.
– Где искать? Тоже тут? – Уточнила Дакота.
– Вряд ли оно будет так близко, – ответил Старик. – Скорее всего, придётся осмотреть город.
– Тогда вернёмся в машину и продолжим поиски? – Предложил Долонтер.
Конечно, никто не был против. Друзья загрузили в джип всё, чем затарились в супермаркете, и уселись на свои места. Дакота снова получила свой ключ и повернула его в замке зажигания. Но! Машина не завелась. Она попробовала ещё раз. Но снова нет.
– Эй! – Дакота прикрикнула на джип и попыталась ещё пару раз. – Что случилось?
– Не заводится? – Спросил Старик.
– Это и так понятно, но почему?
– Могли ли его вывести из строя? – Предположил Долонтер.
– Вряд ли, – ответил Волш за Дакоту. – Мы всегда были рядом, далеко не отходили. Когда бы успели?
– А в магазине? – Не отставал Долонтер.
– Там были стеклянные стены, я бы заметил.
