В этом отношении, моя слава работала против меня. Поэтому первые несколько минут номинальные хозяева провели в атаке, а уже на третьей минуте Диего Милито нанёс очень неплохой удар по воротам Канисареса. «Арагонцы» неплохо держали центр поля и удивительно легко проводили наступления через левый фланг. Но вот Аурелио там словно уснул — обычно мимо Фабио и муха не пролетит, а тут Эвертон пробегал раз за разом. Бедный Кике аж за голову хватался. Не завидую я ему сейчас. Но длился весь этот праздник «Сарагосы» недолго. Мы, по указаниям Кике, просто усыпляли бдительность соперника, чтобы в нужный момент переключиться со второй передачи на третью и начать разносить противника. И на пятнадцатой минуте мы провели свою первую контратаку по левому флангу. Руфете чуть ли не со своей половины поля запустил мяч на Вилью. И тут голкипер соперников совершенно по-дурному ломанулся из штрафной. Видно решил помощь своим защитникам и первым головой выбить мяч, посланный Давиду. Но толи голкипер неудачно подставил голову во время удара, толи голова у него квадратная, но мяч от его головы полетел в мою сторону. Вот это воистину царский подарок! Я на автомате принял мяч на грудь, мягко дал ему опуститься на землю и с тридцати метров запулил с правой ноги по воротам. Стадион замолчал, встал и видно даже дышать перестал, наблюдая за действиями голкипера. Ох, как он старался успеть к своим воротам. Как бежал, аж споткнулся. Ему даже защитник пытался помощь. Однако посланный мяч был быстрее игроков и влетел первым в ворота, а затем там оказались обессиленные «арагонцы». Гол! 1:0. Заорали не только трибуны, но и снаружи стадиона. В некоторых местах даже зажгли дымовые шашки, а я упал на газон и стал принимать поздравления одноклубников. А неплохое начало матча моя «Валенсия» выдала!
После забитого мяча мы не собирались останавливаться, и это сулило «Сарагосе» огромные проблемы. Главный тренер соперников лишь качал головой, глядя на то, как я раз за разом уничтожал правый фланг его обороны. Наверное, к сороковой минуте я бы и забил ещё голик-другой, если бы не заигрывался с мячом. Но я вошёл в кураж и не мог с собой ничего поделать. Стадион не отрываясь следил за «шоу Танке». Финтил до последнего, иногда даже передерживал мяч. Как отказать себе в этом, когда всё складывается безумно хорошо? Но зато, благодаря моим действиям на поле, трое сарагосских игроков заработали «горчичники». В конце тайма в простейшем эпизоде центральный защитник Давид Наварро поскользнулся и потерял мяч, сделав его добычей Эвертона. Бразилец с левого фланга навесил в штрафную, где Диего Милито опередил всех и направил «снаряд» в сторону ворот. Вот тут то у меня, да и у всех наших болельщиков, ёкнуло сердце. Но Канисарес в прыжке, словно пантера, отразил удар аргентинца и перевёл мяч на угловой.
В скором времени судья отправил команды отдыхать. В раздевалке Кике подредактировал наши действия на поле и попросил забить быстрый гол. Думаю, при счёте 2:0 ему будет более спокойнее и комфортнее стоять на бровке. Только нужно сначала забить этот второй гол. Легко ему говорить — «Забей». А ведь это сделать не так просто.
Второй тайм, так же как и первый, номинальные хозяева начали активнее. Они создали парочку опасных моментов у моих ворот, но постепенно инициатива опять перешла к нам. Несмотря на минимальное преимущество в счёте, мы стали играть чересчур спокойно и методично. Появилась уверенность в своих действиях. Мы начали играть по счёту и больше смотреть на оборону своих ворот, чем на атаку. Сарагосцы в этой ситуации даже могли позволить себе высокий прессинг.
В одном из эпизодов на меня последовал навес. Я постарался выпрыгнуть вверх, но на меня сверху начал заваливаться аргентинский защитник Габриэль Милито. Мне пришлось малость согнуться, но после того как Габриэль начал падать через меня вниз головой, пришлось срочно хватать его за туловище и разворачивать в воздухе, крутя соперника словно лопасти мельницы. Слегка дезориентированный аргентинец под смех болельщиков, встал на ноги, стушевался и жестом поблагодарил меня. Стадион хохотал как сумасшедший. А я даже удосужился похвалы от арбитра, показавшего мне большой палец вверх.
Редкие голевые шансы всё-таки возникали у моей «Валенсии», которая особо и не старался их создавать. Это и есть разница между более мастеровитой командой и той, у которой навыков поменьше. Играя абсолютно спокойно, «летучие мыши» всё равно были ближе к голу, чем рвавшие жилы «арагонцы». Но некая безэмоциональность, с которой мы проводили концовку, едва не вышла нам боком. Соперник-то начал играл страстно и с огоньком. Им терять было нечего. А вот мы расслабились, за что и поплатились. На восемьдесят седьмой минуте после навеса был оставлен в одиночестве Эвертон, который спокойно принял мяч и ударил по воротам. Андрюха как раз в этот момент находился ближе к воротам. Головой он мяч не доставал, поэтому выставил правую руку и изменил направление полёта мяча. Последовал свисток арбитра — нам назначают пенальти, а Андрюха получает прямую красную.
