Я же потёр слезящиеся глаза, так как лампы стали светить слишком ярко. Или это мне только кажется? Нос уже не дышал, только капало с него что-то непонятное. Как же это всё не во время. Вот не могла эта женщина другим путём пойти?
Англичане же, как на зло мне, осмелели. И в следующей атаке Джордж Боатенг спокойно прошёл по правому флангу и выполнил навес на дальний угол вратарской, откуда Хассельбайнк пробил головой вдоль ворот, но мои защитники быстро разрядили обстановку. А через пять минут в моей штрафной площади произошел неоднозначный эпизод. Видука пытался пробросить мяч мимо Моретти, но защитник прервал прорыв австралийца, сыграв рукой. Однако судейская бригада, на наше счастье, этот момент проигнорировала. Простили немецкие арбитры мою «Валенсию».
К середине первого тайма, после весьма резвого начала, к моему счастью, команды взяли паузу и сбавили обороты, предпочитая атаковать позиционно. Надолго игра сосредоточилась в центральном круге, где команды действовали очень плотно и часто вынуждали друг друга допускать ошибки в передачах в простых ситуациях. У меня проходы по флангу просто не получались. Как только я принимал мяч, на меня сразу же кидались пара соперников и всё заканчивалось либо штрафным, либо потерей мяча. Поэтому я решил действовать по-другому. В одной из атак я сместился в центр и, находясь спиной к воротам, получил пас от Барахи. Моментально развернулся к воротам и нанёс удар с двадцати пяти метров. Мяч хорошо лёг на ногу и летел в дальний угол ворот, но сменив в последний момент траекторию, чиркнул по перекладине и ушёл за линию ворот. У меня аж челюсть упала. Это что такое? Акела промахнулся?
Трибуны ахнули, а Кике с бровки лишь показал мне большой палец. Через пять минут с левого углового подаёт Руфете. Я стою за спиной Дюши. Следует навес на «точку». Я отталкиваюсь от спины друга и взлетаю на высоту. Мяч летит прямо мне на голову. Дожидаюсь контакта и наношу боковой тычок по мячу. С замиранием наблюдаю за полётом мяча, который опять не залетает в ворота и от левой стойки уходит за лицевую линию. Приземляюсь на землю и начинаю кричать на русском:
— Су…а! Долбанная штанга! Твою мать!
Андрюха лишь молча улыбнулся, позволяя выпустить мне пар, хлопнул меня по спине и убежал на свою позицию.
