Умиротворенное спокойствие нарушил вихрастый паренек, с рыжими, как огонь волосами. Он будто вырос из-под земли и бесцеремонно подсел к нам.
— Не желают ли прекрасные дамы услышать последние новости? — незваный гость широко улыбнулся, продемонстрировав не слишком здоровые зубы.
— Сколько? — без лишних разговоров поинтересовалась д'рахма.
— Всего за пять арлов вы узнаете о последних событиях нашего города!
— Пшел вон.
— Вижу, девушка знает цену информации! — рыжий не отчаивался. — Специально для вас, есть особое предложение! Всего три арла, и…
Устав от болтовни вихрастого паренька, Дарлема бросила на стол две такие же монетки, какими расплачивалась за въезд в город.
— Говори.
— С каждой.
Я демонстративно встала из-за стола:
— Пойду пройдусь.
— Да сидите уж. Эх, тяжело нынче быть честным человеком… Ладно. Ерен, старший сын здешнего портного, хороший портной, половину города одел, я вот как-то…
— Ближе к делу.
— Так вот сын его. Ходил в деревеньку, неподалеку есть, Веселая называется, заказ, значит, относил. А возвращается, темень, глядит — человек идет. Пешком, в балахоне черном. И вот, ветер как дунет, как скинет капюшон, а это и не человек вовсе! Кожа белая как мел, а глаза фиолетовым огнем горят…
— Не помню, что бы я нанимала сказителя. Еще и такого паршивого, — приподняла бровь д'рахма.
— И вовсе я не вру! Весь город обсуждает. Сам видел, как его в тюрьму нашенскую привели!
— Исчезни с моих глаз и больше не попадайся.
Парня как ветром сдуло.
— А что за?..
— Не-мертвый в Доррии… бывает же такое. По крайней мере, звучит любопытно.
— Не совсем понимаю о чем речь, но бьюсь об заклад — это его я видела на тракте! Описание сходится, кроме того, лошадь этого человека пала! Я сама видела труп, потому он и шел пешком.
Д'рахма вперила в меня полный подозрительности взгляд и, чуть помедлив, сказала:
— Не совсем человека. Мертвеца. Меня вот что интересует, какой безмозглый некромант послал столь ценное творение в Доррию? И почему
— Понятия не имею. Правда.
— Удивительный промах, — продолжила мысль Дарлема. — Некромантов, способных поднять такое качественное умертвие, можно пересчитать по пальцам, и все они весьма умные люди. Так откуда же такая очевидная глупость?..
— Может наведаемся в местную тюрьму? Тебе наверняка доводилось заниматься чем-то подобным…
— Откуда такие выводы? — прищурилась откровенно уязвленная Дарлема.
— Достаточно вспомнить, что вы объявлены в розыск.
— Допустим. В любом случае, не имеет смысла лезть на рожон из простого любопытства. Тем более, что никакой информации получить не удастся. Это умертвие, судя по описанию, хорошо сохранилось, и наверняка в него заложили определенные навыки, но мозг у не-мертвых все равно атрофирован. Это ни в коей мере не разумные существа.
— Пусть так, но я хочу на него взглянуть! Кто знает, может я великий некромант.
Я не удержалась и задорно подмигнула д'рахме, но та ответила на удивление серьезно:
— Возможно. Вот только посещение городской тюрьмы — не лучший способ это проверить.
— Ой, да брось, где твой азарт?
— Умер в тот день, когда нас изгнали. Не поверишь, но приговор к смертной казни отлично вправляет мозги. Ладно, все равно ведь не отвяжешься. Только имей в виду — наведешь шороху, и я просто умою руки.
— Без проблем! Кстати, где наш заказ?..
— Я не могу пойти с тобой. Заклинания-распознаватели сразу просигналят в управление и поднимут на ноги всю стражу. Тебе обнаружение не грозит, можешь не беспокоиться.
— Почему?
— Ты так фонишь, что вся мелочь, вроде простейших сигналок, просто исказится.
Таким нехитрым образом Дарлема битый час пичкала мою бестолковую голову необходимой информацией. Я успела несколько раз пожалеть, что предложила столь сомнительное предприятие, и пообещать себе больше не ввязываться в подобные авантюры. От внимательных глаз д'рахмы не укрылась сотрясавшая меня нервная дрожь.
— Не нервничай. У тебя будет двадцать минут. Вот если не уложишься, тогда бойся — разрешаю.
Глубоко вдохнув и совладав с собой, я решилась:
— Ладно, я пошла. Перед смертью не надышишься, как говорится.
Дарлема довольно улыбнулась и надела на мой палец тяжеленный перстень. Надо было заранее поинтересоваться, как именно она планирует проникнуть в застенки тюрьмы. Глядишь, и нервных клеток чуть сэкономила бы. Не сказав ни слова, д'рахма повернула меня лицом к стене и достаточно ощутимо толкнула. Пришлось зажмурить глаза, ожидая радостной встречи с каменной поверхностью, но столкновения не произошло. Звуки оживленного города будто обрубили, и я решилась открыть сначала один глаз, а потом, уже уверенней, второй.
