Райану грубо прервал самый импульсивный член команды — Доришен. Крупный и несколько неуклюжий мужчина среднего возраста, вызывающий четко оформленные подозрения в инфантилизме.
— То есть, вы подозревали меня?!
— Честно говоря, — виновато произнес Шим. — Мы держали теорию Доришена за бред чистой воды. Кто бы мог подумать, что все окажется именно так, как он думает.
— Тем не менее, — перебил командира Мишир — самый молодой из охотников. — Положение Раи нисколько не оправдывает связь этих людей с черным колдовством.
— Верно. Отродье Хаоса в любом мире мерзость, не достойная жизни.
— Поаккуратнее с выражениями, — Алем, явно вернувший потерянную было спесь, хищно и угрожающе надвинулся на возмущающегося Доришена. — Не хотелось бы никому начищать излишне наглую физиономию.
Пришлось спешно встать между д'рахмом и охотником, которые были готовы сию же секунду проверить друг друга на прочность.
— Спокойно, Ал. Драки нам нужны в последнюю очередь. Но кое-кому действительно стоит попридержать язык за зубами.
— В самом деле, Доришен, они ведь не сделали ничего плохого.
Райана честно попыталась урезонить товарища, но он лишь фыркнул, оставшись при своем мнении.
— Итак, — мягко напомнил Шим. — Продолжай, Рая.
— Да, я… в общем, в мире, откуда я родом, существует четыре расы: эльфы (да-да, те самые, из ваших сказок), люди, д'рахмы и аглары. Я из последних. Не знаю, каким образом попала сюда, но полагаю, тем же самым, что и наши гости. Вы ведь тоже не помните момента перехода?
— Хм… ну, вообще-то, вполне помним. Я скользящая, Райана.
— Скользящая? — глаза агларессы пораженно расширились.
— Нет, я соврала, и мы всего-то прилетели на драконе.
— Драконе?!
Сестра герцога выглядела до того ошалело, что мне пришлось над ней сжалиться, несмотря на паршивое настроение.
— Шутка. Туговато у вас с чувством юмора, как я посмотрю.
— В нашем положении, — невесело произнес Шим. — Редко появляется повод для шуток.
— Значит, — от чего-то жутко довольно прищурилась агларесса. — У этой вымогательницы Валарии появилась конкуренция. Не верю, что Совет действительно казнил эту проныру.
— Можно сказать и так. Вот только мама исчезла в неизвестном направлении, да и вообще официально считается мертвой. О ее здравии и предположительном благополучии известно только мне и еще паре личностей.
— Мама?! Ты снова шутишь? У Валарии не было детей.
Мой обреченный вздох вызвал жалость даже у невозмутимых охотников.
— Мы все поначалу не верили, — подтвердил мои слова Лардан. — По правде сказать, я надеялся, что обнаружив тебя, мы найдем и Валарию.
— С какой бы стати ей оказаться здесь? Не помню, чтобы мы когда-нибудь ладили.
— Но как-то же ты должна была сюда попасть.
— Боюсь, об этом я ничего не знаю. Уже плохо помню, что происходило в тот день, но усыпили меня еще дома, а очнулась я уже тут.
— Что ж, — я снова тяжело вздохнула. — Видимо ответы придётся искать в другом месте.
— Я не понимаю одного, — вмешался в выяснение обстоятельств Мишир. — Зачем вы пришли сюда? Какова ваша цель?
— Забрать Райану, разумеется, — я ответила невозмутимо, но все равно почувствовала себя главной злодейкой. — Она умолчала об одной важной вещи. Дома ее ждет брат, едва не разрушивший все, что у него было, когда Рая пропала. Кроме того, ей не место в этом мире. Ты ведь чувствуешь, как влияешь на происходящее?
— Она говорит правду, — едва слышно прошептала агларесса. — От меня одни неприятности. Мне действительно придется вернуться, хотя бы ради брата, но видят боги — я того не желаю.
— Мда-а, не такой реакции мы ожидали, — протянула Дарлема.
— А чего вы хотели, спустя столько лет? — ощерилась Райана. — Чтобы я кинулась к вам на шею со слезами радости? Я живу настоящим, а все, что осталось на Драа'искар, до сих пор казалось не более чем прекрасным воспоминанием.
— Воспоминанием, говоришь? — я одарила сестру герцога презрительным взглядом. — То есть, тебе плевать, что твой брат одной ногой в могиле, а один полоумный эльф все еще не может забыть минувшее? Плевать, что они все это время ждали и искали малейшую возможность вернуть тебя? Впрочем, смотрю, ты и здесь неплохо устроилась.
— Ты не имеешь права обвинять меня!
— Имею. Уж чего не терплю, так такого отношения. Они ни на день не забывали о тебе. И своими словами ты растоптала эту надежду, веру в тебя. Два несчастных остолопа, преследуемых призраком из прошлого, который с легкостью забыл о них.
Казалось, что еще мгновение и Райана разрыдается. Ее сжатые в кулаки руки дрожали, щеки раскраснелись, взгляд стал каким-то потерянным и безумным. Быть может мне не стоило говорить ей подобные вещи, но сейчас в душе отчаянно боролись совесть и… зависть. Сестра герцога имела, но совершенно не ценила то, за что я была готова продать душу.
— Я не забывала!
— Кого ты пытаешься обмануть? Ты отказалась от них, чтобы стало легче жить.
— Замолчи!
— Что, разве я не права? Ты ведь сама в глубине души признаешь знаешь это.
— Ирида! — неожиданно громыхнул Лардан. — Остановись. Не дави на нее.
