– Могу тебя успокоить, Архавас, – проговорила Камилетта. – Старый Феофан сдержал свою клятву. Он умер четыре дня назад, и мне с моим оруженосцем пришлось спускаться в гробницу, чтобы побеседовать с духом старого мага. В гробнице дух Феофана бился с демоном-охранником гробницы, и старый маг успел рассказать нам лишь про два противоядия. Поэтому ты единственный, кто способен помочь нашему другу. Ты поможешь ему?
– Куда я денусь… – тяжело вздохнул Архавас и… неожиданно рассмеялся, было очень непривычно видеть этого сурового эльфа веселым, – ведь Фириат – мой младший брат!
Архавас не раскрыл нам секрет третьего противоядия. Он только подтвердил слова Феофана Алхимика, что добыть ингредиенты для него очень непросто, и приготовление зелья занимает длительное время. Но эльф нас успокоил, что успеет в срок – нужные ингредиенты у него имелись, и он обещал сразу же заняться приготовлением. Архавас посоветовал нам зайти к нему утром, к этому времени все уже будет готово.
Мы с Камилеттой до вечера бродили по Дори’м’Дарсу. Эльфы дроу показались мне более общительными, чем их светлые сородичи. С нами здоровались, к нам подходили знакомиться и мужчины, и женщины. Нам сразу же предложили два хороших домика для ночлега, устроили наших лошадей в общую конюшню и помогли найти кузнеца, чтобы подковать моего Шахтера. Нас пригласили в гости и накормили вкусным ужином, затем показали красоты долины. Мы посетили храм Эллинаса – высокое сооружение из белого мрамора, где мы получили благословение жрецов храма. Нам показали Зал Совещаний – круглое здание с резными колоннами по всему периметру, в котором жители города принимали важные решения.
Но больше всего меня впечатлил водопад. Протекающая по долине река разделялась скалой на два потока и с большой высоты с ревом устремлялась вниз, тучи водяных брызг разлетались во все стороны. У края обрыва в скале была вырублена лестница, по которой любой желающий мог попасть на небольшой балкончик. Очень красивое место – справа и слева от тебя с гулом несутся водные потоки, тонны воды обрушиваются вниз, а с балкона открывается изумительная панорама – небольшое озеро внизу, осенний золотой лес, и, кажется, совсем-совсем рядом возвышаются шпили замка Древний Брод. Увидев замок, я сразу сориентировался – именно этот водопад я много раз наблюдал вдалеке.
– Жутковатое место. Так и кажется, что несущаяся вода смоет тебя с этого балкончика вниз, – призналась дочь герцога.
– Вам не о чем волноваться, высокородная леди, – ответил находившийся рядом с нами Саготис Неслышный Шаг. – Мастера-камнетесы рассчитали все точно. Напор может меняться в зависимости от времени года, дождей и таяния ледников, выше, в горах. Временами вода проносится буквально в локте от вас, но тут на уступе совершенно безопасно. Более того, некоторые смельчаки прыгали отсюда вниз, в озеро, и благополучно выплывали на берег.
Жуть! Нужно быть отчаянным смельчаком или находиться в безысходной ситуации, чтобы прыгнуть в водопад. Сразу вспомнилась история девушки-эльфийки по имени Ниэль, которая два года назад бросилась в озеро, спасаясь от погони. Я почему-то был уверен, что эта девушка сиганула вниз именно с этого крохотного балкончика, на котором мы сейчас стояли. Но делиться своими догадками с Саготисом не стал.
Мы гуляли по городу эльфов дроу до самой темноты, несколько раз проведывали Фириата и успокаивали его, что помощь скоро придет. Наш друг лежал по-прежнему без движения, однако взгляд его был осмысленным. Мне предложили для ночлега хороший дом с мозаичными разноцветными окнами, светлыми стенами и ярко-зеленой крышей. Дом был только что построен, стены еще пахли свежей древесиной и смолой, я был первым обитателем этого жилища. За окном похолодало, начался дождь, но мне здесь было уютно и тепло. Я застелил постель, потушил светильник и улегся спать.
Но не успел и глаз сомкнуть, как вдруг сам собой зажегся огонек светильника. Я удивленно присел на кровати. В центре комнаты порхало странное существо – это был какой-то маленький бесенок размером не больше голубя, с фиолетовой шкуркой и маленькими кожистыми крылышками. Я не знал, что и думать по этому поводу, как вдруг существо заговорило со мной голосом Феи:
– Пузырь, я возмущена до глубины души. Мое обручальное кольцо из храма Амины потемнело и покрылось мерзкой ржавчиной. Соседки по комнате с издевкой объяснили мне, что это значит: ты разорвал помолвку и выбросил свое кольцо. Не знаю, кто она и чем лучше меня, но ты меня страшно оскорбил. Я тебе это еще припомню!
После этих слов бесенок бесследно растворился в воздухе, светильник сразу же погас. Несколько секунд я оторопело сидел на кровати, а потом удивленно заметил, что за окном уже светает. Может, я спал и мне это приснилось? Я посмотрел на черно-красное кольцо на пальце, в очередной раз попытался стянуть его – бесполезно.
