— А ничего, что они секретные? — тихо поинтересовался он, кивая на скелет станции гипер-перехода.
— А… э… — ученые озадаченно переглянулись, Глеб подергал себя за ус.
— Увлеклись, — Алексей, чертыхнувшись, торопливо свернул изображение.
— Да ладно, — небрежно отмахнулся Роман и оглянулся, — никто же ничего не понял.
— И кто из нас деятель? — усмехнулся демон и оставил людей обдумывать ситуацию.
— «Деятель», — недовольно проворчал Олег. — Сами из людей демонов клепают, а нам схему нельзя посмотреть.
— Не понял, — нахмурился Глеб. — Поясни.
— Мы с Ромкой случайно слышали на последнем приеме, как дэи вэ наехал на Лонье. Мол, Андерс сделал огромную ошибку, когда провел ритуал для человеческой девки и бла-бла-бла.
— Это когда Шон чуть кого-то не убил? И почему сразу не сказали? — рассердился Алексей.
— Так из головы вылетело. Что у них за манера чуть что ребра пробивать?
Сантилли, отойдя от недовольных ученых, оглянулся в поисках Таамира и почти сразу заметил качающиеся ветки кустов. Куда его понесло одного в чужом мире?
Дракона он нашел сидящем на поваленном дереве и несколько мгновений смотрел на его сгорбленную спину. Ашурт не стал перешагивать через бревно, просто присев рядом. Если пошлют, всегда можно быстро и вежливо откланяться. А то перелазь, спотыкайся, собирай на себя мусор, а так встал и пошел, куда попросили. Удобно.
— Самое лучшее в данной ситуации, — произнес Таамир, не поворачивая головы, — это уйти на крейсер и не мозолить ему глаза. Зря я согласился поехать.
— Не ной, — демон толкнул его плечом. — Что ты руки опустил? Сах сейчас маркизу мозги вправит.
— Нужны мне твои утешения, — безразлично отозвался дракон.
— У меня есть идея, — осторожно зашел с другого конца Сантилли.
— Как-то страшно мне от твоих идей.
— А ты зажмурься, — лукаво предложил демон. — Классная идея. Двух зайцев сразу убьем — и оборотня и Марка, — Таамир медленно повернул к нему голову, и ашурт заторопился. — Одного надо привлечь к общему делу: выдернуть другого из болота, в котором тот увяз. Алексей обмолвился как-то, что Марк дома чуть ли не склеп устроил: обвесил комнату сына и свою спальню фотографиями и разговаривает с ними. В годовщину напивается в стельку. Не буянит, не плачет — сидит, пьет, смотрит в одну точку и молчит. Вообще ни на что не реагирует. А утром приходит на работу, как ни в чем не бывало. Даже смеется и подшучивает. Это же страшно, Тай.
— Страшно, — согласился дракон. — И что ты мне предлагаешь? Сплясать?
— Я думаю, — ашурт покусал губу, — что их хотели убрать. Всех. Какого дьявола их понесло тогда в ущелье? Ведь не сезон же.
— Элементарная случайность. Трагичное стечение обстоятельств, — насмешливо отозвался дракон, — а тебе везде мерещатся глобальные заговоры.
— Не верю я в случайности. Посмотри, как интересно получилось. В последний момент троих тормозят — двигатель не пошел — и они задерживаются. А на привале остальных отвлек на себя проводник, которого они никогда не брали. Маршрут-то знакомый. Но вдруг почему-то Сашка зовет отца сфотографировать их с матерью, когда на площадке полно народа. Есть, кому отдать фотоаппарат, но он настойчиво тянет Марка. Если бы тот поторопился, то мы бы пили за упокой академика физико-математических наук Духова, но его отвлекают, и он опаздывает. Случайности?
— Думаешь, один играет против нас, а второй — за? — сделал вывод Таамир.
Ашурт кивнул:
— Почти уверен. Кому-то Жемчужина поперек горла. Кто-то очень не хочет, чтобы мы развивались. Или боится наших ученых, вернее, того, что они могут придумать.
— А кто-то вставляет ему палки в колеса? Бездоказательно, но занимательно. Поэтому ты всех собрал в одну корзинку? — криво улыбнулся дракон. — Ловишь на живца?
— Не знаю, — честно признался Сантилли. — Я думал помирить вас с Мишелем и подстраховать людей. Побоялся оставлять их одних. И с Марком надо было что-то решать.
— Ае, конечно, в курсе дела.
— Что взять с телепата? — улыбнулся ашурт. — Но она умеет молчать.
— Умеет, — рассеянно произнес Таамир и похлопал по руке демона, — а это украшение тебе любовница подарила.
Сантилли поправил черный браслет на запястье и укоризненно покачал головой:
— Плохой ты. Обязательно надо было замечать? Мог бы и слепым притвориться.
— Не обижается?
— На это? Нет. Понимает. Давайте соберемся все вместе и решим, что делать с Марком. Мишель не сможет отвертеться. Он, в самом деле, хочет помириться с тобой…
— Я заметил, — Таамир снова уставился в землю.
— …, но не знает, как, и поэтому злится, — закончил Сантилли.
— Это я тоже заметил.