– Как это? – удивилась Алина, уже и свадьбу распланировавшая, и даже решившая, что именно скажет бывшей свекрови.
– Если я решу вас нанять, я вам позвоню. О куртке можете не волноваться – я купил себе новую. Но если привезёте – оставьте у охранника.
– Но я вам хотела передать!
– Я скоро уеду.
– Я передам, когда приедете! – Алина вовсе не собиралась терять такой шанс устроить жизнь.
– В этом нет необходимости.
– Ну как же нет! – Алина с жаром принялась что-то говорить, шагнула поближе и тут из-под стола выскочило что-то низкое, длинное, чёрное, и с громким лаем замельтешило под ногами. – Аиииййй! – взвыла девица. – Уберите его, выкиньте, я собак боююююсь!
Такс лаял, и казалось, что в свежеотремонтированном кабинете носится толпа собак.
Алина завизжала:
– Уйди, yрoдец мерзкий, фуууу, пшёл вон, ненавижу собак!
Почему-то вместо того, чтобы схватить одной рукой негодную шавку и выбросить её в окно, а другой подхватить Алину и прижать к пылкому сердцу, этот самый её герой встал, нежно подхватил на руки мерзкую вонючую псину, привычно зажав её под мышкой, шагнул мимо Алины, распахнул перед ней дверь и, буркнув что-то корректное, но абсолютно не нежное, за локоток твёрдо и уверенно выпроводил её из кабинета.
– Перепутал? – немой вопрос повис в воздухе перед закрывшейся дверью и медленно сполз по ней вниз… – Перепутал меня с вонючей псиной? Как же так?
Вторая встреча была даже громче, правда, Винь тут был ни при чём. Разве что помог в идентификации.
Голос, который мог запросто снести предохранительные клапаны любой мигрени, и даже вызвать её там, где она отродясь не водилась, Николай услышал издалека.
– Слышал я такое недавно… – машинально подумал Николай и вдруг увидел, как его отважная норная собака, только что готовая сожрать девицу вместе с её романтикой, кидается к его ногам, забиваясь как можно глубже за ножку кресла. – Так… а не Ххххаля ли это? – сам у себя спросил Николай и сам себе кивнул, – Очень даже может быть!
– Я на собеседование! Мне назначено! – вещал голос.
Дверь распахнулась, и на пороге воздвиглась уверенная в себе дамочка, цепко осмотревшая Николая.
– Это вам завхоз нужен?
– Мне, – радушной крокодильей ухмылкой приветствовал её Николай. – А вас как зовут?
– Галина Ивановна.
– Очччень приятно, – Николай явственно ощущал, что ножка крутящегося кресла под ним начинает подрагивать.
Через несколько минут стало понятно, что он нанял бы Галину завхозом – она цепкая, громкая, уверенная в себе. Более того, опыт работы у неё имеется.
– А собака у вас есть? – как бы невзначай спросил Николай.
Он задавал разные вопросы, что было неудивительно – всё-таки должность связана с хранением материальных ценностей. В частности, подробно выяснил всё о муже, который, как выяснилось, тоже планировал устроиться к нему на работу – водителем погрузчика.
– Была… такса была – купили недавно, но он подох – соседи отравили, – равнодушно ответила Галина.
– Понятно.
– Так когда мне начинать? – уверенно уточнила она.
– У меня – никогда, – ровным голосом сказал Николай, – Более того, муж ваш у меня тоже никогда работать не будет.
– Почему это? – опешила она.
– Не могу себе позволить нанимать на работу тех, кто врёт мне в лицо, клевещет на соседей, а ещё тех, кто способен бросить в лесу щенка, связанного изолентой, да ещё в воздухонепроницаемом мешке.
Побагровевшая Галина уставилась на недобро усмехнувшегося ей в лицо мужчину.
Он никак не мог это узнать… никто не мог, но…
– И да… запомните, если я узнаю, что вы работаете где-то у моих знакомых, там вы тоже работать больше не будете – люди по-разному относятся к собакам, но одинаково плохо воспринимают живодёров! Убирайтесь!
После того, как в коридоре стих лихорадочный цокот каблуков, Николай негромко позвал:
– Винь, выходи!
Чёрный клинышек носа выдвинулся ровно настолько, чтобы Винь мог разглядеть лицо своего человека.
– Не бойся. Она ушла. Она больше не сможет тебя напугать. А вот я её напугал точно, и, если что, ещё раз повторю это. А повторю точно! У меня характер плохой, знаешь ли…
Кто бы ему сказал совсем недавно, что он будет так серьёзно разговаривать с собакой – он бы нипочём не поверил… а вот поди ж ты!
Впрочем, в то, что Николая будет вполне устраивать такса, старательно забирающаяся ему на руки, припадающая к груди и старательно облизывающая шею, он бы тоже не поверил. А зря!
Глава 30. Дорога к себе самому
Ирина превзошла саму себя – в её лаборатории жил лес… По крайней мере, именно так показалось Николаю, когда он опробовал новые ароматы.
– Невероятно! Хвоя, мох, скошенная трава, смолка, разнотравье…
Почему-то ему сейчас и в голову не приходило навязчиво приглашать её куда-то, чтобы отпраздновать окончание работы – он просто радовался результатам.
Радовалась и Ирина – вменяемый начальник в любом случае лучше высокомерного бездельника с амбициями хозяина жизни. Кроме того, спутник Николая поразил её с первого взгляда!
Обаятельнейшая длинноносая мордаха, умильно принюхивающаяся к запахам, очаровывала моментально.