Он так и стоял, глядя в пустые провалы на черепах. Но вскоре отряд двинулся дальше и Алеф попытался выбросить образы скелетов из головы. Он был уверен, что это одна из очередных галлюцинаций.
Деревья, как и прежде тянули к нему свои ветви и о чем-то стонали. Они умоляли и звали его.
Отряд стали обступать тени. Он не видел их, но чувствовал, что тени уже повсюду. Назад пути нет.
Девочка резко засмеялась, заставив его вздрогнуть:
У Алефа задрожала нижняя челюсть. Ему захотелось расплакаться.
Я не поддамся, – думал он. – не буду кричать. Ей не удастся довести меня.
Внезапно оживился паучок. Он будто почувствовал что Алеф на грани. Руку резануло болью, а затем по предплечью пробежали паучьи лапки.
Паук забрался на плечо Алефу, а потом на голову. Парень от этого затаил дыхание. Его глаза расширились так, что напоминали блюдца, но шагать он так и не перестал.
Паук вдруг прыгнул прямо на девочку прервав ее очередной стишок.
Она завизжала и попыталась сбросить его, но тот очень ловко перескочил с пухлой ручки на щёку и впился мерзавке в лицо. Визг девочки стал невыносим. Она пыталась сбросить паука, но тот все время уворачивался и вновь кусал ее.
Вскоре лицо девчонки покрылось красными оспинами. Алеф заметил, что после каждого такого укуса, паук растет.
Мальчик шагал и заворожённо наблюдал как паук, который уже стал размером с кулак, последний раз укусил девочку за шею. Та перестала сопротивляться, только дрожала и всхлипывала.
Теперь паук стал обматывать её рот паутиной, а после стал связывать ей руки. Алеф в тайне надеялся, что тот не начнет сейчас пожирать девочку.
Тем временем, визг перемешался с новым стишком. Говорила та же девочка, Алеф ни с кем бы не перепутал ее голос. Но он ее видит и она сейчас молчит. Девчонка безвольно наблюдает за здоровенным пауком, который похоже взялся за нее всерьез.
Алеф перевел взгляд на Сатира, который поравнялся с ним. Наёмник хотел что-то спросить, но почему-то промолчал.
Тем временем паук, явно довольный свой работой, уселся девочке на лицо и стал потирать лапками. Затем, он ловко перекусил паутину, что залепила ей рот. После этого, он деловито переместился на живот девочке и уставился на нее, будто чего-то ожидая.
Ее испуганное лицо, стало обиженным. Она немного помолчала, а затем посмотрела на Алефа.
Она уставилась на меня в упор, и сделала возмущенное лицо.
У Алефа перехватило дыхание от злости.
– Господин Алеф, – наклонился к нему Сатир. – Нам еще далеко идти?
Девочка явно не хотела давать никакой информации, но паук начал трясти лапками перед ее лицом.
– Нет – сквозь зубы, ответил Алеф. – Там будет проход. Внутри мы будем в безопасности.
– Что за проход? – уточнил наёмник.
– Я не знаю. – дрожащим голосом прошептал Алеф. – Дупло или пещера. Но мы сразу поймем. Нужно только идти вперед.
– Вас на куски разорвут его слуги. – раздался над лесом голос девочки.
Она с иронией поглядела на Алефа и пожала плечиками, мол, это не я.
В следующий миг, Алеф почувствовал как его ноги оторвались от земли. Вокруг поднялся какой-то ужасный шум, но мальчик на это не обратил никакого внимания. Он уткнулся в нагрудник Сатира и впервые за эти дни позволил себе расплакаться. Его разом покинули все силы. Даже если бы Сатир сейчас поставил бы его на землю, Алеф просто упал бы. Пускай его сожрут, пускай насмехаются. Пусть отравит паук, пускай искусает так же страшно, как он кусал девочку. Алеф, больше не может идти.
Алеф ненавидел её. Он раньше никогда и ни к кому не испытывал столько ненависти. Даже оплетённая паутиной и вся искусанная, девчонка умудряется изводить его.
