Пока Аслан раздумывал над сложившейся ситуацией, карета выехала на тракт. Уставшие от неоправданной нагрузки лошади довольно заржали и перешли на галоп, а передняя группа сопровождения стала щедро раздавать удары кнутами крестьянам и прочей шушере не успевшей вовремя уступить дорогу их небольшому отряду.
Вот недовольно завопил один из неуступчивых дворянчиков: обещал кары от королевского правосудия и себя лично. Проморгался от боли после удара хлыстом и наконец-то разглядел знаки на плащах. Побледнел, спрыгнул с лошади и чуть склонился в знак покаяния.
Все-таки неплохо служить в спецотряде. Смотреть, как спесивые высокородные теряют лицо от страха, когда видят их — безликих слуг короны.
— Ну, все — теперь до корчмы близ Ведаря без остановок — довольно произнес едущий справа Карлаф.
— Хотелось бы — с сомнением протянул Аслан.
— Чего такой смурной? — спросил друг.
— Сколько людей мы похищали для охраны?
Карлаф отвел взгляд в сторону, потом ответил:
— Просто работа.
— Угу. Только совсем не по профилю. Схватили непонятно кого, и везем непонятно зачем.
— Не трясись. Ты видел ее дом? За такой бабой не может стоять кто-то серьезный. Сдадим рыжую кому надо — еще и премию получим.
— Если за ней никого нет, то почему мы?
— Ну, тебя, Аслан! Хорош ныть! Мы самый укомплектованный отряд из корпуса, усиленный тремя магиками. Если кто сунется — наши ребята его вмиг размажут! Если так переживаешь за наши задницы — лучше смотри по сторонам.
Через четверть часа отряд вынужден был замедлить ход. Впереди образовался небольшой затор. Снова зло засвистели хлысты. Послышались крики боли и проклятий.
— Чтоб меня оттрахали в жопу еб*чие коротышки! Это еще кто? — удивленно произнес Карлаф.
Аслан посмотрел за направлением взгляда друга и увидел какого-то странного хмыря быстро идущего в их сторону со стороны распаханных полей. Лицо этого человека было словно окутано серой дымкой.
— Гони!!! — послышался пронзительный, на грани истерики, голос командира из кареты.
Человек взмахнул рукой — грохнуло как во время грозы и четверку запряженных лошадей с головным отрядом смяло в фарш. Карета опасно накренилась, но устояла.
Послышалась знакомая всем команда.
— Построение — купол!
Вышколенный отряд за пару мгновений перешел на осадное положение, сгруппировавшись у кареты. Два магика прикрыли всех куполами, а третий начал взлом щита противника.
— Он без купола!? — удивленно прокричал одаренный, сообразив что взламывать нечего.
— Два — один! — сориентировавшись выкрикнул командир.
Один из магиков переключился с защиты на атаку и двое из трех одаренных нанесли спаренный удар по незнакомцу.
Аслан видел такие удары на полигоне: они крошили в труху деревья и ломали стены бревенчатых домов с легкостью осадного тарана.
Но сейчас чудовищной силы удар видимо прошел мимо, потому что мужчина даже не замедлил шаг.
— Вы что, позорные потомки козы и барана, промахнулись??!!! — завопил магик, державший купол.
— Он его просто не заметил!!! — заорали в ответ — Кто эта баба???
— Отпустите! — послышался голос женщины из кареты — Он убьет вас всех! Я ему не позволю — только отпустите! Не надо больше никому умирать! Отпустите!
Мужчина, услышав этот голос, остановился, развел руки, и над его ладонями сформировалось два шарика яркого слепящего огня.
Видимо командир отряда принял решение, поскольку женщина выскочила из кареты и бросилась к незнакомцу. Подбежав к магу, она повисла на нем, непрерывно повторяя:
— Не убивай их! Они не сделали мне ничего плохого! Пальцем не тронули! Не убивай их!
А у Аслана перед глазами в этот момент стоит картинка как Карлаф с товарищем по приказу командира волокут ее за волосы с порога своего дома. Кидают на землю, хватают за ногу как провинившуюся шлюху и тащат к карете на глазах у всей улицы давая поглазеть всем прохожим под подол ее развивающегося платья.
— Пожалуйста! Они мне ничего не сделали!
День превращается в сумерки над головами отряда элитных охранников. Воздух начинает гудеть, давя на уши. Ярость мага пытается обрести свое физическое воплощение. Кто-то валится на землю с причитаниями и воплями. Кто-то хватается за голову и воет от страха. Одаренные встают на колени и склоняют головы.
Но между этой волной ярости, несущей всем мучительную смерть, пока стоит его женщина и тихо причитает, спасая их каждый удар сердца:
— Пожалуйста! Они мне ничего не сделали! Пожалуйста!
Проходят мгновения, и темнота отступает перед волей женщины — снова светает. Воздух становится прежним.
Мужчина тихо произносит, но все его слышат:
— Она сделала для вас то, что не смог бы никто и никогда.
Мужчина берет ее на руки, поворачивается к охранникам спиной и растворяется с женой в воздухе.
Один из магов поднимает голову и произносит:
— Теперь я знаю, кто это был. Неужели кто-то его ищет по доброй воле?
— Их счастье, что они не могут его найти — произносит второй.
Отряд под предводительством ставшего неожиданно главным Лита готовился к штурму лагеря мага, предварительно оценивая обстановку на месте будущей атаки.
