Я много пил и почти ничего не ел. Нет, я не хотел напиться, с помощью одного легкого плетения можно вывести весь алкоголь из организма в считанные секунды. Мне просто было тошно, и уже почти не осталось сил улыбаться и благодарить за поздравления. Но вскоре меня лишили последней радости, слуга-дэйш'ли стал наливать в кубок вместо вина слабо подкрашенную водицу. Устраивать сцену было глупо, я знал, что это не вина раба, не его решение. Нет, тут без сомнения позаботился кто-то из моих старших родственников. И я стиснул зубы и промолчал. Опять!
Почти всегда я молчал, разрешал другим принимать за себя решения. А если вдруг и открывал рот, то лишь для того чтобы сделать из себя шута, малолетнее посмешище!
Надо было что-то придумать, как-нибудь выпутаться из уз этого договорного брака. А что я? Гордился тем, что сделал изменяющее облик кольцо?! Радовался, что уговорил отца отложить свадьбу отпустить меня в Таннис?! Глупец! Какой же глупец!!! Надо было лучше работать головой и тогда, может, я бы не отсрочку приговора получил, а вообще о браке забыл! Сейчас уже ничего не поделаешь. Но позже... позже...
Я слишком устал. Сказывалось то, что я не выспался, был жутко зол, а ещё это вино... Наверное, мне действительно не стоило пить. Я направил на себя давно заготовленное плетение, призванное очистить кровь. Почти ничего не изменилось. Да, сознание немного прояснилось, но спать я хотел не меньше, чем раньше и к тому же теперь меня мучила жажда.
Мне всё труднее было понимать, что говорят окружающие меня эльфы, так что я лишь улыбался, кивал и время от времени делал из бокала небольшой глоток. Думать я сейчас мог только о том, когда же кончится этот арритов пир, и я смогу вдоволь напиться, а потом вытянуться на кровати и хотя бы пару часов поспать.
Наконец, таэ Луорен поднялся из-за стола и объявил, что молодые супруги могут пройти в свои комнаты переодеться и немного отдохнуть перед брачной ночью. Гости за столом понимающе заулыбались, и я заметил, что у Миэны чуть порозовели острые кончики ушек. Мелькнула мысль, что, возможно, кузина и не такая уж холодная змея, как я всегда думал. А если вспомнить переживания Лэи, то и для Миэны в договорном браке не так уж много хорошего... Дальше мысль развивать я себе запретил.
Я поднялся из-за стола, поклонился отцу с матерью, дяде и жене, поблагодарил всех гостей. Затем взял Миэну за руку и вместе с ней вышел из зала.
- Сама до своих комнат доберешься? - спросил я девушку.
- А ты проводить меня не можешь? Нам вроде как по пути... Ах да, я всё время забываю, что тебе нет дела ни до кого кроме себя, - холодно сказала кузина.
- Ладно. Пойдем, провожу тебя, - устало сказал я. Ругаться из-за такого пустяка у меня сейчас не было ни сил, ни желания. - Только будь добра, иди быстрее. Я перед главным событием сегодняшнего вечера хочу немного отдохнуть и набраться сил.
- Что ты имеешь в виду? - озадачено спросила Миэна, посмотрела на меня и вдруг покраснела. - О!..
- Да, милая. Да, - усмехнулся я.
Больше по дороге мы не перемолвились ни словом.
Я вошел в свои апартаменты и облегченно вздохнул. Наконец-то дома! И наконец-то один!
- Лоэл Эрайн, - услышал я веселый голос Ри, - вас можно поздравить с женитьбой?!
Девчонка вопреки обыкновению сидела с книгой на диване в гостиной.
- Поздравить можно, но не стоит. Была бы моя воля, в жизни бы не женился.
- Ну, тогда примите мои соболезнования. Церемония закончилась?
- Почти, - я выглянул в окно. - У меня есть где-то часа полтора до захода солнца, а потом придется наведаться в гости к Миэне.
- Бедная девочка! - не скрывая иронии, вздохнула Ри.
- Бедный я! Эта девочка о нашей свадьбе с двадцати лет мечтала, так что она должна быть счастлива, что наконец её желание исполнится. А вот я жутко вымотался, устал, да ещё и жажда замучила. Есть что-нибудь?
Пожалуй, стоило прихватить с собой какую-нибудь выпивку с кухни. Сейчас же придется посылать дайрэн и ждать... Аррито хэт, как же я хочу спать! Но пить я хочу ещё больше!
- В кабинете на столе есть бутылка вина. Кто её принес, я не видела. Может, подарок?
- Так чего сидишь? Неси!
Пока Ри бегала за бутылкой, я упал на диван. Хорошо!
- О, "Три башни"! Моё любимое!
Я вытащил пробку из бутылки и закинул её в дальний угол комнаты. Сделал несколько больших глотков прямо из горла и поймал на себе удивленный взгляд девчонки, которая всё ещё стояла около меня, сжимая в руках бокал.
- Нет, бокалы сейчас будут лишними. Или ты тоже хочешь? - спросил я, делая ещё один глоток. Хорошо вино! Именно то, что мне сейчас нужно!
Девчонка только покачала головой.
Наверное, я осушил уже больше половины бутылки, когда почувствовал себя как-то странно. Голова кружилась, мысли путались, и в сон меня теперь клонило с необычайной силой. Нет, не странно, просто я наконец-то захмелел. Но не спать же на диване в гостиной, когда есть такая удобная, мягкая кровать?..
Я с трудом поднялся с дивана и заковылял в сторону спальни, не выпуская бутылку из рук. Каждый шаг давался с трудом, ноги дрожали.
- Эрайн, что с тобой? - услышал я взволнованный голос Ри.
