- Лоэл Ареин, - подчеркнуто вежливо опять начала я, время для фамильярностей прошло, - это специфика моей работы. Я знаю, как протекает отравление, по каким симптомам его можно вовремя увидеть, какое нужно противоядие, какие могут быть побочные эффекты после выздоровления.
- И какие побочные эффекты ожидаются у Эрайна?
- Никаких.
- Кем именно ты работала? Чем занималась?
Хайдаш! А я так надеялась, что он не задаст этот вопрос. И ведь испуганную дурочку, как на первом допросе, уже не сыграешь. С Ареином этот номер больше не пройдет.
- Я много чем занималась. В частности работала телохранителем.
- А кем ещё?
- Ну, портнихой я тоже работала...
- Верю. Но меня интересует работа другого рода.
Я вздохнула и нехотя, будто через силу произнесла:
- Иногда я отправлялась на вылазки за Стену - это...
- Мне прекрасно известно, что такое эта ваша Стена, - оборвал меня Ареин. - Зачем ты туда ходила?
- Искала, что осталось ценного со старых времен.
Надеюсь, этого эльфу хватит, и дальше он копать не будет.
- Это всё, чем ты занималась?
Отрыжка Хайдаша!
- В последнее время да.
- А раньше?
- Ну... - я замялась, - моя мать работала в борделе, и я... Ну, мне приходилось...
- Была шлюхой?
- Я не люблю, когда меня так называют! - резко вскинула голову.
- Ты - вещь! И я могу называть тебя так, как хочу. Ладно, вернёмся к твоим последним занятиям. Убивать на заказ тебе когда-либо приходилось? В том числе ядами?
- Нет, - совершенно честно ответила я.
- Но ты знаешь, как сделать чайранку?
- Да.
- Это запрещенное знание. За одно это тебя могут жестоко казнить.
- Знаю.
- Мне вот интересно, как так получилось, что ты знаешь противоядие, в то время как никому из лоэл'ли оно не известно?
- Некоторые тайны людям ещё удалось от вас сохранить.
- И ты вот так просто рассталась с этим бесценным знанием? Раз в несколько лет один, а то и двое лоэл'ли погибают от чайранки.
- Своя жизнь мне дороже, - я слабо усмехнулась. - Если бы принц погиб, то и я сегодня ночью либо умерла, либо отправилась в Инкубатор. А так у меня есть небольшая отсрочка.
- Это ты сделала яд, которым отравили Эрайна?
- Нет.
- Ты знала или хотя бы догадывалась, что в вине может быть яд?
- Нет.
- Ты видела, кто принёс бутылку с ядом?
- Нет.
- Почему ты позвала меня, а не целителя? Почему не обратилась за помощью к Миэне?
- Я подумала, что если принца отравили, то это мог сделать кто угодно. В том числе и его молодая жена. А целитель... он тоже мог быть в этом замешен. Кроме принца единственные, кого я знаю, это Найри и вы. Но Найри болен, да и толку в данной ситуации от него было бы мало, так что оставались только вы.
- Предусмотрительно.
- Я просто хочу жить.
- Ты заметила что-нибудь странное?
- Кроме покушения на принца?
- Да. Может, Эрайн себя как-то необычно вел? Или ты что-нибудь слышала, видела, подозреваешь кого-то?
Я ненадолго задумалась. Можно было бы рассказать эльфу про Ашу, и, уверена, Ареин очень внимательно присмотрелся бы к дайрэн. Но разгадать тайну этой рабыни я хотела сама. Возможно, Аша сможет мне помочь, а если нет, то сдать девчонку эльфам я могу в любой момент.
- Принц, когда пришел с пира, себя немного странно вел. Он был какой-то нервный, взвинченный, я ещё подумала, что он много выпил. Жаловался на усталость и сильную жажду. И потом за раз вылакал полбутылки вина... Знаете, а ведь принцу могли на пиру что-нибудь в еду или питьё подмешать. Ну, чтобы этот приступ жажды вызвать.
- Да, - кивнул Ареин, - такое возможно. А ты прекрасно подходишь на роль убийцы. Если бы Эрайн погиб, то ты была бы первой кандидатурой, а возможно, и единственной.
- Но я не травила принца.
- Это не значит, что не могла бы. Что ж, я получил ответы на все вопросы, которые меня сейчас интересуют, - сказал Ареин, поднимаясь с кресла. - Не надейся, что это наш последний разговор. У тебя осталось два дня, а потом мы с тобой побеседуем снова. Ты мне расскажешь обо всех ядах и противоядиях, которые тебе известны. Поведаешь, какие ещё тайны от нас скрывают люди. У меня будет много вопросов.
Ареин ушел, я осталась одна. Наконец-то!
Я облегченно вздохнула и слабо улыбнулась. Допрос прошел не так плохо, как мог бы и у меня всё ещё есть два дня. А значит, и шанс на спасение!
* * *
Кутаясь в плед, я стояла на балконе. Меня знобило, зубы выбивали замысловатую дробь. Паршиво мне было, иначе и не скажешь. Отчасти потому, что я замерзла - этой осенней ночью было удивительно холодно, а я создание теплолюбивое. Отчасти потому, что меня с головой накрыл так называемый отходняк. Все защитные свойства организма, которые не давали мне в последние часы сломаться под натиском судьбы, бесследно испарились. На меня обрушилось осознание того, как близко я была к смерти. Нет, я ни о чём не жалела, в этот раз всё было сделано правильно, но... но... Хайдаш забери меня в Пекло, как же я устала! Уже больше месяца живу на пределе сил: и душевных и физических.
Не малую роль в моём отвратительном самочувствии играло и то, что после тесного общения с Ареином меня никто подлечить так и не догадался.
