Со стороны холла послышался удар от распахнувшейся двери и топот, а сразу за этим последовал крик:
- Лион! Анриель! Вы…
- Они в подвале. – послышался чей-то знакомый голос. – Так что не ори, где-то здесь должен быть спуск.
- Ну наконец-то. – вздохнул Лион и, оглянувшись, потянул меня за собой в холл. – Пошли.
Вместе с уже знакомой нам третьей оперативной бригадой на место прибыла четвёртая, в которой демонологом был тот самый дегенерат, с которым я столкнулся во время своего первого самостоятельного выхода в город – Реджин Велн. Впрочем, сейчас он вёл себя достаточно скромно и разместился в углу. А посередине помещения стоял, разведя руки в стороны, незнакомый мне заклинатель. Его длинная и частично седая бородка была тщательно завита и уложена, а серые глаза с застывшим взглядом напоминали металлические протезы. Удивительно, до чего необычные взгляды я встречаю у некоторых людей!
- Лион!
- Мы здесь. Привет.
- Где алтарь?
- Внизу, Фарм. – быстро ответил Лион и показал за спину. – Дверь в подвал там. Вторая комната направо…
- Алтаря два. – сказал бородатый заклинатель, всё ещё держащий руки поднятыми и разведёнными в стороны. Я быстро осмотрел его Взглядом и с уважением заметил, насколько сложные узоры вращались вокруг его напряжённых пальцев. Их силовая структура казалась многослойной и явно выполняла не одну функцию. – Один здесь, второй в другой части здания, он меньше по размерам.
В холл с улицы зашли ещё несколько сотрудников СКД. Становилось людно. Фарм и Дженом положили у стены несколько сумок, после чего принялись устанавливать на полу небольшие металлические треноги. Ещё несколько человек побежали в сторону лестницы – распределяться по этажам и эвакуировать обитателей дома.
- Здравствуйте, мастер Ферро. – поздоровался Лион.
Заклинатель повернул лицо с неподвижными глазами и обратил свой невидящий взор на нас.
- Здравствуй, Лион. – помолчав пару секунд, он коротко улыбнулся. – Какая интересная личность у тебя в напарниках. Рад встрече.
Лион повернулся и с улыбкой посмотрел на меня, а мастер Ферро уже отдавал кому-то распоряжения:
- Установите самописцы и регистраторы, пусть работают в автоматическом режиме. Реджин, на вас фоновое сканирование. Фарм…
Помещение всё больше заполнялось нашими коллегами, начинались суета и рабочее оживление. Поздоровавшись со знакомыми, мы с напарником отошли в сторону и присели на стулья, чтобы не мешаться под ногами у готовящихся к работе заклинателей.
- А мастер Ферро – это кто? – спросил я у Лиона. Заклинатель закончил сканировать здание и теперь быстро и точно расчерчивал участок пола какими-то узорами.
- Один из наиболее старых и опытных заклинателей Академии. – ответил Лион. – Он уже не числится у них официально, но всегда принимает участие там, где засветилась эта некромантская братия. Это его главная специализация. Видел, как он почувствовал расположение алтарей?
- Да, видел. – подтвердил я. – Впечатляет. Но когда его успели позвать? Разве только после первого сообщения позвонили…
- Думаю, что так и было. Он ведь…
- Лион! Анриель!
Нас позвали. Подойдя к мастеру Ферро, который руководил прибывшими, мы принялись отвечать на вопросы и описывать увиденное внизу со всеми подробностями.
- Достаточно. – кивнул Ферро. – Дейв, начинайте разделительный ритуал. Пора вниз.
Потянулись длительные минуты разнообразных исследований. Работа магов из Академии живо напомнила мне суету артефакторов Леоратте – они тоже устанавливали разнообразные аппараты, записывали значения и рисовали многочисленные графики. Ликвидировать узорный алтарь некромантов было мало, заклинатели собирали любую информацию, которая могла бы оказаться полезной в будущем. И делали это, надо отметить, на удивление кропотливо. За время их работы активность алтарей проявляла себя ещё дважды, но все возникающие аномалии были локализованы и погашены до того, как кому-либо из нас оказался причинён вред.
Вообще, жителям общежития сильно повезло – изначально мистические явления, порождённые алтарями, были редки и незаметны, а потом, когда их энергетический уровень достиг угрожающей отметки, появились мы. Не знаю, чего добивались те, кто устроил в подвале подобную гадость, но совершенно очевидно, что при более неудачном стечении обстоятельств жертв было бы не избежать.
В конечном итоге, впрочем, останки сектанта сняли и увезли, а пострадавшую стену очистили и выровняли.
- В прошлый раз, когда я видел подобное, было всё же не так противно. – сказал Лион, наблюдая, как специалисты Академии занимаются восстановлением стены, обезображенной незнакомыми рунами. – Да и времени на все работы потребовалось меньше.
- Не скажи. – обернулся один из работающих магов. – С такими художествами мороки всегда хватает. Ты же видишь, как они сводятся…
Держа в руках вытянутую ребристую трубку, маг водил ей вдоль контуров вырезанной руны. Из обращённого к стене торца трубки вырывалось бесцветное пламя, а воздух вокруг руны мерцал и вспыхивал маленькими искрами.
