Он провел команду к злополучному комоду и указал на него. Мужики облепили дубовое чудовище, как муравьи дохлую гусеницу, и с бодрыми криками потащили к выходу из магазина. Парень шел сзади и следил за тем, чтобы по дороге ушлые грузчики не прихватили чего-нибудь лишнего или не разбили какой-нибудь бесценный антиквариат.
Как ни странно, все обошлось благополучно, и через пять минут комод Мурзикиных стоял на тротуаре.
– А где же ваша машина? – озабоченно осведомилась Ирина, оглядываясь по сторонам.
– Вот она, ласточка! – гордо указал приемщик на выползающий из-за угла контейнерный мусоровоз.
Мусоровоз лихо развернулся, как болид на финише соревнований «Формула-1», и замер перед антикварным магазином.
– Ну, чем не Шумахер! – проговорил приемщик стеклотары, с гордостью любуясь на роскошное транспортное средство и выглядывающего из кабины небритого типа с мрачным взглядом и отчетливыми следами тяжелого похмелья на лице. – Здорово, Филарет! Как твое ничего?
– Здоров! – отозвался водитель мусоровоза, разглядывая стоящее на тротуаре произведение мебельного искусства. – Эту, что ли, рухлядь вывезти надо? Это мы живо организуем! Только, мужики, поскорее грузите, а то мне здесь долго стоять нельзя, мусора привяжутся!
– Так что же – мы повезем комод в мусоровозе? – ужаснулась Катерина, до которой только теперь дошел этот очевидный факт. – Он же насквозь пропахнет помойкой!
Но времени на размышления не оставалось: из «Старой усадьбы» выглянул шустрый молодой человек и делал страшные глаза, давая подругам понять, что они должны как можно скорее исчезнуть в неизвестном направлении вместе со своим злополучным комодом.
Разношерстная бригада подхватила шкаф, дружно ухнула – и он аккуратно уместился в кузове мусоровоза. Сами грузчики вскарабкались следом, Катя с Ириной забрались в кабину, и Филарет тронул свою колымагу.
– Куда ехать-то? – осведомился он, отъехав от магазина.
Этот простой вопрос застал подруг врасплох.
– К тебе? – неуверенно проговорила Катя.
– Ну, уж нет! – возмутилась Ирина, представив, как это дубовое страшилище появится в ее небольшой аккуратной квартирке. Да еще вместе с запахом, который неизбежно появится после путешествия в мусоровозе. Яша с Наташкой такого соседства явно не одобрят!
– Ну так что, дамочки, – напомнил о себе водитель. – Куда везем? Мне тут стоять недосуг, у меня еще девятнадцать помоек не обслужены!
– Помоек… – задумчиво повторила Катерина. – А может, отвезти его прямо на помойку, там и обследуем?
– Ты долго думала? – зашипела на нее Ирина, покосившись на водителя. – Представляешь, как мы будем смотреться на помойке, осматривая ящики комода… а если там действительно обнаружится что-то ценное, местные обитатели запросто могут отобрать у нас находку, да еще и нам на всякий случай нанесут тяжкие телесные повреждения!
– Так что же делать?
– Муж твой, соседка убита твоя, значит, и комод повезем к тебе! – строго заявила Ирина. – Тем более что в твоей квартире не только этот комод поместится, но еще и «Медный всадник» с Исаакиевским собором в придачу! У тебя такой огромный коридор, что по нему можно на гоночном велосипеде кататься!
– Ну да, – обиженно ответила Катерина. – А что в этом коридоре стоят ценнейшие африканские экспонаты, это ты не берешь в расчет! Ведь там места свободного совершенно нет, одни копья со щитами!
– Копья подвинем! – заявила Ирина. – И вообще, признайся, ты просто боишься возвращаться домой!
– Ну, допустим, боюсь! – вполголоса призналась Катя. – И не вижу в этом ничего постыдного!
– Но ты же теперь знаешь, никакого привидения там нет, в квартире под тобой поселилась родная сестра покойницы…
– Ну да… – согласилась Катя. – А только все равно боязно…
Однако она взяла себя в руки и продиктовала Филарету свой адрес.
Через полчаса мусоровоз остановился перед Катиным подъездом, грузчики выпрыгнули из кузова и вытащили на волю многострадальный комод. Понятное дело, поездка в мусоровозе не улучшила его состояние. Обвязав страшилище ремнями, мужики потащили его вверх по лестнице. Катя шла впереди, чтобы показать дорогу и открыть дверь.
И, разумеется, на площадке третьего этажа она нос к носу столкнулась с генеральшей Недужной. Вероятно, любознательная генеральша специально выскочила навстречу, заметив из окна прибытие необычного транспорта.
– Здрассте, – произнесла Катерина, покрывшись пятнами нервного румянца. – А вы в магазин собрались?
– В магазин, в магазин, за сметаной, – подтвердила Недужная и с интересом уставилась на комод. – Меблируетесь?
– Да, вот, знаете, прикупила по случаю, – кивнула Катерина, посторонившись. – Недорого заплатила…
– А что – хорошая вещь! – одобрила генеральша. – Добротная, лет сто еще простоит! Настоящий дуб. Где-то я такую уже видела… Это что же – мода сейчас на такую мебель?
– Мода, мода! – Катя не стала спорить с соседкой. – А вы, кажется, в магазин собирались?
– Ничего, не закроется магазин! – отмахнулась Недужная. – Где же я такую мебель недавно видела? Вот так и буду мучиться, пока не вспомню!
