Финик наклонил голову, покосился с сомнением, но все-таки рискнул и подлетел к женщине. Она с удовольствием погладила его огненный хохолок и пощекотала по горлышку. Затем понялась и потянулась во весь свой маленький росточек. Довольный птиц, уменьшившись до размера птенца-переростка, остался сидеть возле ее ног.
– Вилда, – раздался осторожный мужской голос. – Что значат твои слова о драконьих сущностях? Ведь ты – Золотой Дракон. Так сказала Хранительница, да и мы видели твою сущность.
Снеж-А-На мазнула взглядом по напряженным мужским лицам, вздохнула и исчезла. Не успели воины удивиться, как обнаружили перед собой громадного черного дракона. Наклонив голову, упершись крючковатыми когтями крыльев в землю, рептилия наблюдала за ними тяжелым взглядом. Вертикальный зрачок с рваным контуром перечеркивал оранжево-красную радужку глаз.
Не ожидавший такой гадости от подруги, феникс подскочил на три метра ввысь, забыв увеличиться до состояния взрослой птицы, и метался над головами, дико вереща писклявым птичьим криком.
Фелино замер, выпустив когти и отрастив хвост. Толстый хвостяра жил свей жизнью и лупил парня по ногам. Но юноша этого не замечал, потрясенно разглядывая черную тушку, мирно восседающую посреди вытоптанных в драке травы и цветов.
И только Зерг, если испугался, то не подал виду, моментально пришел в себя и рассматривал неожиданного гостя в упор.
– Вилда? – осторожно поинтересовался северный дикий.
– Кто же еще. – прозвучал в его голове ворчливый голос рыжей иномирянке, почему-то ставшей черным драконом. Спустя пару секунд она снова стояла перед компанией в женском обличье, грустно улыбаясь.
– Так, мальчики, отмерли, – щелкнула Снеж-А-На пальцами. – Отмерли и вернулись с небес на землю. Фелино, хвост спрячь, а то откушу, – пошутила вилда в адрес парня.
Фелино вздрогнул, моргнул, обнаружил отросший хвост, и смущенно улыбнулся, возвращая все части тела из кошачьего состояния в человеческий образ.
– Что это было? – холодно поинтересовался Зерг.
Ситуация обрастала непонятностями и внутренний зверь начина нервничать. Тала Шат Мау пропала во время драки, которая закончилась, как только огненная кошка упала в портал. Рыжая иномирянка, последние несколько дней пребывавшая в странном замороженном состоянии, вдруг ожила сама по себе в тот момент, когда ее подруга пропала. Мало того, уснула она золотом драконом, а очнулась уже черным. Обстановка уже не нервировала, а начинала напрягать своей непонятностью.
– Слушайте, покормите меня, а? – просительно протянула рыжая. – И я вам все расскажу. И где была, и куда золотого ящера дела, и что вообще что происходит в вашем сказочном мире радуг и демонов. И чем нам всем это грозит.
И уставилась своими зелеными глазами в упор на Зерга. Хотя нет. Уже не зелеными, а темно-серыми с рыжеватыми всполохами, похожими на проблески молний перед грозой в степи. Что-то еще мелькало за радужкой глаз, но не разобрать, не разглядеть. Зерг Гатто Норт из рода Северных Диких передернул печами и открыл было рот, когда ледяной женский голос прервал его не начавшуюся речь.
– Я что-то не поняла, где Наташка? Что вы с ней сделали? – в конце фразы женская речь огрубела.
Лицо Снеж-А-Ны стремительно покрывалась агатовой драконьей чешуей, тело медленно, но верно начало процесс смены ипостаси. Видно было, что женина из всех сил сдерживает свой порыв поддаться гневу и, обретя суть черного дракона, спалить негодяев, что не уберегли ее подругу.
– Тихо! Тихо! – заорал Зерг, делая шаг вперед. – На нас напали и Талу похитили. Пожалуйста, приди в себя, – чуть тише заговорил номады, увидев, что его вопль дошел до замутненного разума.
Полудракон, раздувая и без того широкие ноздри, шумно дыша, замер от окрика и пытался вернуться. Минут через пять иномирянке удалось совладать со своей черной ипостасью, и на поляне вновь появилась женщина. Сжав кулаки, тяжело дыша, стиснув зубы так, что желваки выступили, вилда в упор разглядывала мужчину, едва сдерживаясь, чтобы не наорать на него.
– Предлагаю убраться отсюда на всякий случай, – мягко встрял в битву взоров Фелино, – и поговорить в другом месте. Если твари вернуться, проблем не оберемся. Их было больше. А сколько они смогу привести с собой в этот раз, неизвестно.
– Разумно, – кивнул головой Зерг, по-прежнему не сводя глаз с рыжей.
– Хорошо, – «отпуская» мужской взгляд, согласилась вилда и, тряхнув головой, оглянулась в поисках чего-то или кого-то.
Словно почуяв, кого она ищет, к Снеж-А-Не подскочил ее лисконн. Ткнулся головой в плечо, фыркнул в ухо, расслабляя и успокаивая иномирянку. Она обрадованно обняла его за шею, потерлась щекой о морду, чмокнула нос. Повернулась к мужчинам и миролюбиво фыркнула.
– Чего ждем? Разбирайте конструкцию. Я верхом поеду.
Ехали молча и быстро. Примерно через час решили остановиться и поговорить. Спешились возле одиночного дерева, неведомо как оказавшегося по среди степи. Фелино достал из сумок воды и еды, Зерг осмотрел лисконнов на предмет повреждений, удовлетворенно погладил разноцветные бока и вопросительно глянул на иномирянку.
