К этому времени Каменев и Пархоменко с небольшими отрядами находились в районе станиц Вешенской и Урюпинской. Махно шел туда. Пройдя желдорогу Миллерово – Чертково в районе хутора Мешков, он вплавь переходит р. Дон, продвигается к р. Хопер в надежде встретить Пархоменко. Но, тщетно. Пархоменко, как и Антонов, находились где-то в Тамбовщине, не проявляя агрессивности. Фомин свой отряд распустил по амнистии и также ушел в подполье. Таким образом, не встретив своих, Махно очутился в Донской области между бунтарскими станицами Казанской и Вешенской. Казачки ему сочувствовали и помогали чем могли, но казаков, способных его поддержать, там уже не было, они сложили головы раньше. Здесь же Махно получил сведения, что по Волге, севернее Камышина, оперирует некто Пятаков, под Саратовом — Серафимович, Самарой — Попов. Он решил было идти туда, за Волгу. Но неурожай, так наглядно ощущавшийся уже тогда (казачки питались макухой, травой и отрубями) и отсутствие лошадей, заставили повернуть обратно.
В это время Махно издает приказ:
«Приказ № 0005
Всем командирам частей при Штарме Р.П.А. (махновцев).
Копию Ком. Кав. группы первой, Ком. Кон. разведки и Ком. Особой сотни.
Для непосредственного разъяснения бойцам вверенных Вам частей временно оперировавших в нашем движении рейсов по Донщине и Южной части России входит задача: (зачеркнуто).
Вследствие неурожая в юго-западной, южной и юго-восточной части Украины мы вынуждены были переброситься на Донщину и южную часть России, где к величайшему сожалению также неурожай и местами чуть не худший, откуда мы также должны переброситься в другие более урожайные районы или области.
Пройдя на Донщине, при наших передвижениях, в указанных областях мы напали там на след наших отрядов под командой Каменева – Терезова и Колесника и третьего дня натолкнулись на след отряда Маслакова, Бровы, и мы по нему идем. В задачу нашу входит во что бы то ни стало связаться с ними со всеми...
Но учитывая голод в районах, голод в хлебе и фураже, а к этому еще и в лошадях, без которых в наших передвижениях очень трудно, в особенности, если тов. повстанцы не обратят на это серьезного внимания и не перестанут надеяться на менку, зачастую даже подлую, ибо многими последняя совершается насильственно и там, где имеется одна-единственная лошадка, без которой, если глядеть свою как полагается, можно обойтись, мы, повторяю, в этих районах задерживаться то время, за которое можно будет связаться (с указанными выше отрядами — А. Б.), не можем. Мы принуждены будем покинуть Россию, не связавшись с отрядами, ибо многие не чтят наших повстанческих отрядов и своими действиями в области насильственной менки лошадей, когда без этого можно частенько обходиться, убиения кур, ругань в квартирах с хозяйками и т. д., и т. п. заставят против нас восстать крестьян и казаков даже тех, которые готовы в любую минуту восстать с нами против наших врагов, это недопустимо. Р.П.А. Укр. (махновцев) допускать этого не может, ибо она по своему существу детище, светильник трудового народа (зачеркнуто), должны это все учесть как командиры, так и повстанцы, соответственно, должны это понять.
Каждый должен почувствовать момент положения армии — нашей армии (зачеркнуто) во всех отношениях как жителей (зачеркнуто) упомянутых районов, так и нашей армии. И, учитывая их общую нужду, и тех и других потребности, брать то, что крайне необходимо. Должен ко всему подходить с осторожностью и лишь тогда, когда... (дальше разорвано 5 строк)»[1167].
Проходя от р. Хопер к р. Дон, Махно стремился захватить Вешенскую переправу. Но, будучи встречен красными частями, повернул в сторону и в 15-ти верстах южнее станицы Вешенской вплавь перешел р. Дон.
Стремясь посетить базовые отряды Иванюка на Полтавщине, Свища, Черного Ворона и Иванова — на Херсонщине, он с быстротой ястреба летит через Старобельщину, Изюмщину и Конградщину на запад, разрушая на своем пути институты власти. В районе Сахновщины, присоединив отряд Иванюка в сто бойцов и пройдя Кобелякский уезд, он 16-го августа 1921 г. достигает р. Днепра, где лодками переправляется из с. Переволочное (Светлогорское) в с. Мишурин Рог. Лошади были утомлены, тачанки, будучи не смазанные, скрипели. Махно распорядился менять уставших лошадей и из кооператива взять колесную мазь, подковы и все, что нужно было для успеха рейда. Его отряд (300 чел., 4 пулемета), будучи уставшим, вскоре уснул крепким сном.
Но комнезамы не дремали. Используя факт экспроприации материалов кооператива и замены лошадей, они спровоцировали крестьян против Махно. Вооруженные вилами и ружьями, они набросились на спящих махновцев. Вот они уже подошли к Махно, у квартиры которого стоял часовой. Раздался выстрел, и махновцы вскочили с уютных постелей. Открылась стрельба, в результате которой Махно, тяжело раненный в ноги, дал команду отходить в степь. Отряд потерял свыше 30 пленными и человек 20 ранеными. Сам Махно получил одиннадцатое тяжелое ранение.
