Покровитель поднял всех на ноги еще до рассвета. Квельдо и Ручди потащили в темницу опутанного магической сетью Дирвена, который попался на попытке выкрасть «Королеву роя». Заодно обнаружили, что Кема след простыл. Господин Арнахти устало махнул рукой – ему не уйти, не настолько он силен, чтобы миновать все ловушки. Ясно, что выпустил его Дирвен, но это была дурная услуга.
Не выспавшаяся Тьека гремела на кухне посудой. Курочди, с лицом мрачнее тучи, торопливо завтракал вчерашними оладьями – ему было велено отправляться к загону и наблюдать за омураками, которые остались без присмотра. Тут же Шамдье вслух рассуждал о том, что сейчас выгонит пастись овечек и козочек, а потом возьмется за лопату и пойдет наводить порядок в хлеву. Тунанк Выри догадалась: это он решил напомнить хозяину, что у него хлопот по горло, чтобы его тоже не послали караулить окаянных тварей.
Господин Арнахти еще ночью выяснил, что Савендье убит магическим способом, но куда делось тело, неизвестно. След закручен, ворожба не помогла. Судя по всему, это работа Дирвена, которого можно будет допросить только вечером – раньше не очнется. Покровитель приказал мучахе сходить на то место, где пролилась кровь, и поворожить своим способом, вдруг ей что-нибудь откроется.
Шагая по росистой траве под светлеющим серым небом, Тунанк Выри пыталась обрадоваться: Дирвен больше не опасен, его будут держать взаперти, и все амулеты у него забрали… Но эти размышления ничуть ее не успокаивали. Она кончиком хвоста чуяла, что самое страшное еще впереди.
[1] Шаб – мера длины, около 1,3 километра.
Глава 5. Твари из прошлого
Все прошло на диво слажено и благопристойно. Когда начались схватки, послали за госпожой Глимонг, известной повитухой. Да еще примчалась Хеледика, готовая, если у роженицы из-за потуг откроется недавняя рана, оказать помощь своим ведьмовским способом. Вдобавок Зинта и сама контролировала процесс, используя силу Тавше – лекаркам под дланью это не возбраняется.
Суно, ожидавший в гостиной в компании матушки Сименды и Тилибирии, плел обережные заклятья от демонов Хиалы и прочей всевозможной нечисти. На всякий случай, во избежание. Сидеть сложа руки было невыносимо.
Наконец он услышал негромкий младенческий плач и бросился в комнату.
– Здоровый мальчик! – сказала песчаная ведьма, едва он появился на пороге.
А госпожа Глимонг показала ему крохотное существо с пока еще не обрезанной пуповиной и велела подождать за дверью. Достопочтенный Орвехт безропотно подчинился.
Конечно же, тем вечером он никуда не собирался. Подчиненные без него управятся, если только небо на землю не упадет. Но тут пришла мыслевесть от Крелдона – и ему, и Хеледике: обоим немедля прибыть в резиденцию Верховного Мага.
Словно тазик ледяной воды на голову. «Пожар» – это значит, случилось что-то крайне серьезное. Именно что небо на землю… Или другой инцидент того же порядка.
Функционеров собралось полтора десятка – проверенные полевые агенты с безупречной репутацией. В кресле с высокой спинкой сидела, чопорно выпрямившись, сухощавая пожилая дама с сурово поджатыми губами, в отороченной черными кружевами мантии. Пряха, одна из старейших магичек-связных.
– Коллеги, все вы слышали об Огрызке и знаете, что это, предположительно, такое, – без проволочек начал Шеро. – Разве что Хеледика не знает. Суно, в поезде ей расскажешь. Пришло донесение от Жаворонка из Нангера. Огрызок нашелся, и нашел его наш властелин недобитый. В этот раз Угробцем манипулирует Нетопырь. Тоже все в курсе, что за личность. Сейчас вам соберут кое-что в дорогу, и вы отправитесь в Нангер под видом курортников. Задача сами понимаете какая: любой ценой захватить и доставить в Аленду Огрызок. Даю слово коллеге Грувелдон, она перескажет последнее донесение коллеги Финагрета, – он кивнул Пряхе.
Не было времени подготовиться к допросу. Едва в голове прояснилось, Нетопырь уже тут как тут. И ни одного амулета в пределах досягаемости – знают, гады, с кем имеют дело.
Каморка вроде той, где держали Кема. Дирвена подняли с тюфяка, усадили на стул у стенки, еще и привязали к этому стулу. Арнахти устроился напротив, в раскладном бартогском креслице, которое выглядело так, словно с одного пинка развалится. Курочди, Ручди, Квельдо и Барвила выстроились у него за спиной.
Барвила выглядела испуганной, ученики – угрюмыми, старый хмырь – печальным и оскорбленным в лучших ожиданиях. А пленник уже успел покрыться гусиной кожей: он был босиком и голяком, не считая чужих портков. Ясно, приняли меры, а то вдруг у него в одежке что-нибудь зашито.
Работая на Ложу, он прошел нехилую школу. Его же на всякие задания посылали, ну, и инструктировали, как себя вести, если попадешься.
Как бы ни был силен Нетопырь, он не из тех, кто владеет ментальной магией, вроде Шеро Крелдона. Иначе не прозевал бы шпиона в своем ближайшем окружении.
