— Ясно, я ты что-нибудь хорошее видишь? — Зоя отрицательно покачала головой.
Я поправила ее криво обрезанную челку и подумала, что можно взять деньги, что оставил Семен, и сходить купить девочке игрушку. Странный снеговик из старого носка до сих пор стоял перед глазами.
— Да, — обрадовалась Зоя. — В голубом платьице хочу!
— Ну вот, а говоришь, ничего хорошего не видишь, — улыбнулась я.
— Кроме мамы с папой, мне игрушек никто не хотел дарить. Ты первая.
— Уверенна, дядя Семен обязательно тебе еще купит.
— Нет, я хочу куклу от тебя.
— Побалуй девочку, Киани. У нее не так много радостей в жизни было, — я вздрогнула и поднялась с колен, Григорий стоял в нескольких метрах от нас.
— Это Бармалей? — Тихо спросила Зоя.
— Угу, — шепнула я, — самый настоящий.
— А глаза добрые, — заметила девочка.
Я промолчала, меньше всего мне хотелось смотреть духу Земли в глаза.
Мирх
Духи соседних миров часто зовут пообщаться. У многих нет возможности разговаривать со своими обитателями, и наши разговоры единственная отдушина, но сейчас меня звал незнакомец.
Настырно, я бы даже сказал, нагло и требовательно. Услышав «эй ты, лохматый», даже отвечать не хотел. Дальше послышались клички «усатый», «глухой» и «повелитель ящериц». Я терпеливо игнорировал наглеца. Явно молодой дух, вот только, чего он ко мне прицепился.
— Слышь, ты, зараза лохматая, куда Звезду дел?
— Звезду? — не удержался я.
— А-а, значит, слышишь меня, а притворялся-то.
— Или начни нормально говорить, или мой слух опять притупится.
— Иди ко мне, поговорить надо… Пожалуйста.
— Ты вообще кто?
— Меня зовут Ир, я все объясню.
Больше испытывая любопытство увидеть молодого духа, чем узнать, зачем он пришел, я предупредил мастеров, что ненадолго их оставлю, и скользнул в астрал. Он и правда был еще молод, плохо держал форму и расплывался то круглым блином, то извивался тонкой лентой, то собирался в каплю.
— Зачем звал?
— Мне Звезда нужна.
— Какая Звезда?
Дух посопел, но расплылся блином и прямо на его поверхности появилась Киани, кидающая чистые камни в сторону черных слизней. Я узнал те события, что изображал молодой дух. Это был Риграндский лес, и момент, когда Киани заставила слизней разрушать купол, сделав приманку из чистых камней.
— В моем мире ее пока нет, и я не скажу тебе, когда вернется.
— А почему нет, а когда вернется, а почему не скажешь, а куда она ушла? — поток его вопросов заставил поморщиться.
— Для начала, я жду извинений!
— За что?!
— За вторжение! Твои слизни лезут на мои земли, убивают, уничтожают все живое! Я все не мог понять, откуда они прорываются, а тут ты сам пришел.
— Бить будешь?
— Да!
— Тогда бей, только скажи, где Звезда.
— Не скажу…
— Я не виноват, мне велели сделать рывок в развитии моих жителей. А все источники силы всё еще спят.
— Так разбуди.
— Я пытался, не получается, а семена создателей стали гибнуть. А твой мир самый подходящий оказался по магии.
— Зачем тебе Звезда?
— Она светит, согревает, личинки крепче.
Я хотел надавать Иру за вмешательство, но, вспомнив свое пробуждение мира и жизни, сдержался. Это был трудный период, а никто не хотел помогать.
— Постарайся устроить землетрясение между двумя источниками спящих сил, они смогут пробудиться.
— Благодарю, я сделаю, как ты сказал, но Звезда…
— Её забрали в другой мир, Григория знаешь?
Дух собрался каплей и выставил вокруг себя иголки.
— Знаю, злюка он, всю магию себе забрал, с ним просто так не сладить.
— Знаю, но Звездочку к нему отправили.
— Ты ее вернешь?
— Верну.
— Сам пойдешь?
— А что?
— Я с тобой.
— Зачем?
— Помогу тебе, я знаю, где у него вход на Землю.
— И где?
Капля вновь расползлась блином и показала странную каменную пещеру с круглыми отверстиями повсюду. У дальней стены был небольшой бассейн, вода из которого текла на стену и уходила в одно из отверстий.
— Был там?
— Да, силу и магию искал, он меня побил и выгнал. Злюка он, забери у него Звезду, ей там точно плохо будет.
— Почему?
— Он коллекционер. Любит редкие дары собирать, а вся их магия и сила к нему уходят. Нечестно!
— Согласен, совсем нечестно.
— Слушай, а как ты в мой мир пробиваешься?
— Хочешь заблокировать?
— Думаю об этом.
— Тогда не скажу.
— Тогда точно заблокирую!
— А с собой возьмешь за Звездой?
— Ты, что со мной торгуешься?
— А что нельзя?
— Нельзя!
— Почему?
— Потому что!
— Все вы такие, старшие, — насупился Ир.
— Ты довольно сильно напакостил на моих землях. Мои жители гибли от твоих слизней. Я все это чувствовал, и теперь не доверяю тому, кто заставил страдать мои земли. Это, во-первых. Во-вторых, Григорий старый дух, разозлится, будет драка, да такая, что можешь и не выжить, а подвергать молодых духов опасности нельзя. Я же виноватым останусь. Ну, и в-третьих, Звездочка мой друг, а я друзей с непонятным скользким духом знакомить не намерен. Вдруг ты ее обидеть хочешь! Я достаточно объяснил?
— Достаточно, но я хороший.
— Сомневаюсь, — капля воды пошла рябью.
— Она твой друг? У духов миров нет друзей.
— А у меня есть!
— Мне помощь нужна, а времени мало.
— Что за помощь?
