Понял, что я хотела сказать, и, более того, дал понять, что чувствует то же самое.
Оберон — нет, мой отец — дал мне время, но оно стремительно ускользало, подобно песку сквозь пальцы.
Я выбежала в коридор не оборачиваясь.
***
Энергия от сражения короля и принца сотрясала не только комнату с зеркалами, но, как выяснилось, и всё здание. Буквально всё шло ходуном. Повезло, что король отозвал всю стражу. Он намеревался убить меня в секретной комнате, о которой никто толком не знал. Разумеется, ему не нужны были свидетели.
Но теперь я даже не знаю, у кого спросить, где находятся мои друзья.
Врываться во все комнаты наугад не вариант. Это может занять время, которого и так нет, да и мало ли на кого ещё можно нарваться. Но и стоять на месте я не собираюсь.
Учитывая всё положение, в котором я оказалась, в голову пришёл лишь один способ, как бы я могла их отыскать. А именно: услышать.
Хоть я и эльф наполовину, я всё же могу периодически слышать намного дальше. Причём выборочно. До этого момента контролировать подобную способность было невозможно, как бы я ни пыталась. Всё выходило спонтанно и, скорее, на эмоциях. Но сейчас… иной случай.
И причина проста — выжить.
Невзирая на опасность и окружающее меня безумие, я закрыла глаза и попыталась отдалиться от этого хаоса. Сосредоточиться на других звуках. На тех, которые не просто не замечаешь, а даже не слышишь.
Невозможно услышать.
Во всяком случае, невозможно нормальному человеку.
И мне удалось.
Это было больше похоже на всплеск воды. Небольшое бульканье, которое возникает, если случайно пролить что-нибудь на пол. Казалось бы, этот звук можно было проигнорировать и продолжить поиски дальше, но следом за всплеском последовало ещё кое-что. Тихий вздох.
Ни слово, ни звук, ни голос, а именно вздох, после которого я сразу могла сказать, кому он принадлежит. Ведь уже слышала подобное, причём не один и не два раза. Поэтому уже в следующее мгновение побежала в нужную мне сторону.
Я бежала, невзирая на дрожь всего здания. Пару раз приходилось уклоняться от падающей картины или любого другого предмета. Всё на моём пути пришло в движение и, казалось, намеренно мешало, устраивая тропу препятствий. Я отыскала нужную дверь, которая, ко всему прочему, не была заперта. Должна была вовремя заподозрить, что это слишком просто, но нет.
В спешке распахнула дверь и чуть не полетела в бездонную тёмную пропасть.
Как выяснилось, я открыла комнату, в которой имелся глубокий тёмный колодец с широкими краями. И начинался он от самой двери. В последний момент мне удалось схватиться за дверную ручку, иначе бы просто царапиной дело не обошлось. От входа до самой воды высота минимум в два этажа.
— Ох! — вырвалось из груди, когда я вернулась в коридор, присев на пол. Сердце как сумасшедшее разрывало грудную клетку. — Эй… — произнесла неуверенно. — Урсул?
И стоило мне произнесли имя русала, как из воды выглянуло что-то чёрное. В темноте было плохо видно, правда ли это Урсул. Он не отвечал, но я уверена, что внизу кто-то есть.
— Урсул, это Демет, — позвала его. — Нужно срочно выбираться отсюда.
— Ох, да неужели кто-то решил обо мне вспомнить? — прозвучал раздражённый голос. — А я уж думал, что, покуда в уху не сварюсь, обо мне не спросится никто!
— Урсул, всё не так, — попыталась оправдаться, но понимала, что парень сейчас вряд ли мне поверит. — Это неважно. Нам нужно убираться отсюда. Быстрее! Времени совсем не осталось.
— Вот как? Ну, не знаю! — всё ещё злился русал, намерено игнорируя. Похоже, он очень обиделся. — Не вижу причин что-то делать. Разве не видишь? У меня прекрасные условия, дорогуша! Ещё бы хлебом кормили, как уток, и я бы крякал от удовольствия. Дай мне хоть одну разумную причину.
— Ты серьёзно?! — ахнула я, на что Урсул решил промолчать. — Ладно, чёрт с тобой! — разозлилась. — Хочешь причину? Отлично! Король эльфов, мой так называемый дедушка, спит и видит, как бы мне сердце вырвать и поставить его на магический алтарь, чтобы он мог предсказывать будущее и выигрывать во всех сражениях и войнах. До этого он всё время тратил на то, чтобы я добровольно согласилась остаться в королевстве, но, как ты уже понял… к общему решению мы не пришли. Ну что? Теперь мы можем идти?
Прозвучал резкий всплеск воды, после чего около дверей появился молодой мужчина с длинными чёрными волосами, изящным женственным обнажённым телом, от которого исходил сильный запах тины. Помимо прочего, на его руках и ногах имелся толстый слой тёмно-зелёной слизистой жижи, отчего русал казался скользким, немытым и, если честно, с трудом верилось, что он в принципе живой.
— Я думал, что у меня проблемные родственники, — произнёс Урсул, откидывая прилипшую чёрную чёлку. — Но твои определённо переплюнули моих. Итак, — положил руку на бедро, — забудем о том, что я провёл в этом болоте кучу времени, и вернёмся к главному — куда идём дальше?
— Ну… — протянула, бросая беглый взгляд на парня. — Идём искать остальных, но вначале… давай накинем что-нибудь на тебя.
Урсул с непониманием осмотрел своё тело, после чего безразлично пожал плечами.
***
